走到这刚要进城，这个官兵就张开双臂跑过来，搂着马脖子叭叭亲，拦都拦不住。
刚吐的好受点的官兵：“……”
梦里的画面像在眼前，胃里叽里咕噜一顿翻腾。官兵一滞，回头，又吐了。
从今以后，马是他一生的噩梦。
姜榆看了眼站左边的兵，对方看戏看的认真，没注意她，“行了，赶紧走吧。”
“好。”
呼延卓尔拉着缰绳，很是好心情地跟吐到昏天暗地的这位摆摆手，“我就住在城里，有机会来找我玩，我跟阿弥儿都欢迎你。”
官兵：“……”
谢邀，没那个必要。
最好再也不见。
——
晌午时分，烈日骄阳下的黄州城，本应温暖，喧闹，充满温度。
入城三人却感觉到了冷。
那种浸入骨髓，随便一吹就能把人冻成渣渣的冷。
呼延卓尔不由得缩缩脖子，“这里，好奇怪。”
明明没有雪，温度却跟冬天似的。
城外夏天，城内冬天，就一墙之隔，温差大到离谱。
残阳看着前方，皱眉道，“青天白日，只有几家商户还勉强开张营业。剩下的基本都闭门不出，连个人影都看不见，躲瘟神呢这是？”
“不是瘟神，是山神，能下诅咒带来灾祸的山神鬼怪。”姜榆牵马，在空无一人的中街路上不紧不慢地走着，“按照百姓的说法，城中接二连三的死人，阴气太重，阳气衰弱，自然就冷。”
“要这么说，这得死了多少人？”
“那谁知道呢，不过，公主殿下不怕吗？”姜榆淡淡道，“听说死去的孤魂野鬼，最爱找漂亮女孩子，跟在她们的身后，半夜爬床，一睁眼就能看见一张极其可怖的脸悬在你的正上方，对你嘿嘿的笑。血顺着嘴角淌到你脸上，眼珠子也跟着往下掉。”
呼延卓尔莫名颈后一凉。
经她这么一说，怎么忽然感觉这天上有股黑气笼罩？
就在姜榆以为尊贵的小公主会被她这番形容吓到花容失色的时候，那边抬头望天做思考状的人儿突然咯咯笑了两声，拉着她的胳膊，两眼放光，道，“怕他们干什么？他们是死的，我是活的，敢来就让他们尝尝我鞭子的厉害。”
“可我的确好奇，他们到底有多吓人？我想看。你见过没？给我讲讲？”
姜榆拉开她的手:“……”
行吧，没吓唬住。
还真不是寻常娇生惯养的公主，一提到妖魔鬼怪就吓得哇哇直叫。
对她有点改观了。
呼延卓尔又道，“跟你说，我不怕鬼的，我胆子可大了。父汗以前带兵出征，只带我几个哥哥去，每次我想跟着他们都不让，但我还是想办法偷偷溜到了前线。虽然没办法亲自上战场，可每次打仗的时候我都在城楼上看着。很多勇士不是没了胳膊就是断了腿，把肠子砍出来再塞回去已经是非常普遍的事了。血流成河，尸横遍地的场景我见得多，可比什么鬼神吓人，所以我一点都不怕。”
“看不出来，你这么厉害的。”
九公主傲娇扬脖，“那当然了。”
残阳等二人说完话，才道，“我们现在去哪儿？先去官府？”
“不，先找个地方住下。”姜榆面无表情道，“人家辛苦跟了一路，我们怎么着也得给个机会不是？”
呼延卓尔和残阳无声笑笑，心领神会。
没走多远就看见了一家客栈。
三层楼，处在市集中较为优越的位置。风格独特，建筑用料讲究，在一众低矮普通的店铺中颇为扎眼。
这样的一家客栈，素日里必然生意红火，人员爆满。如今这般寂静无声，又有阴冷的氛围加持，倒像是座阴气森森的鬼屋。
姜榆推开虚掩的门，铺面而来一股灰。
三人闪身躲的快，等那灰尘散尽，半掩口鼻进去。
一楼厅堂光线昏暗，大半都处在黑暗之中。窗户都用木板挡着，只留一扇小窗。淡淡的光线顺着窗子跑进来，打在柜台上，留下一块不大不小的光斑。
姜榆手指在桌上一拈。
全是灰。
光束中能看见空气里漂浮着密集的细小灰尘，呼延卓尔不由得将口鼻捂得稍紧了些，“有人吗？”
“有没有人？”
“有没有人啊？”
…
半天没听见回应，她以为这客栈无人看管。刚要回头跟姜榆说话，边上突然有了动静。
她握住腰后的鞭把，眯眼去看。
“啊啊啊——”
灰尘混杂的光束后，突然出现一张带红眼睛红犄角的黑色面具，两手举在头边做爪状，不断大声吼叫。
姜榆：“……”
残阳：“……”
呼延卓尔：“……”
真，有够无聊。
三人像看傻子似的看着他，恶魔面具有点尴尬，看见他们手中都有武器，一僵，放下手，老实站好，一动不动。
呼延卓尔掀了那面具，露出一张有些不安的年轻男子的脸，她问道，“你是谁？在这儿吓唬人，不想做生意了？”
“不吓唬人也没生意做。”
“