牧不晚好奇地追问：“真相究竟如何？”
“槐神原名秦氏，不过是一介可怜孤女。早些年因村中颗粒无收，村民愚昧，心生歹念将其献祭于上天，未料她死后魂魄不散，附在槐树之上，依靠各位修士的阵法逐渐重塑肉身。只可惜命运弄人，村中百姓如此待她，她最终却成为了庇佑这群凡人的神。”
牧不晚愣了愣，问道：“那她的尸骨呢？”
“她的尸骨早便已化为槐树的一部分，无迹可寻。”村长答道。
“所以你也是被村民献祭给上天的孩子对吗？”温清冷淡地看着他，“你认槐神为母，因为你也同样是个孤儿。”
见村长点了点头，牧不晚不解地问道：“可你的身份如此敏感，村民又怎会容你担起村长之位的？就不怕你是孤魂野鬼上门寻仇的吗？”
村长沉默片刻，低垂的睫毛掩盖了眸子里闪烁的情绪。
良久后，他才开口说道：“村中人虽愚昧，但皆是无辜，我自然不会迁怒于他们，不过村长一职，我也并非真的想要做，是槐神赐我新生，我必须以此来报答她。眉间的朱砂痣便是我二人的约定，她将我身形变作年长之人，可仍容我将原形带在身旁，若是必要之时，我便会以孩童之人示人。”
他顿了顿，又补充道：“村民皆知我儿痴傻，与之前那个被献祭的孩子长得十分相似，却也不曾怀疑过。”
牧不晚听后，问道：“你刚刚说村民是无辜的，为什么？”
村长苦笑了一下：“槐神被献祭，正是这群妖魔做的好事。他们在村中无恶不作，然后以一人为饵，声称将一二八年华未出阁的女子装入绘有彼岸花的红伞之中，再扔于槐树之下，槐神便会显灵保佑村民。”
这群村民竟然真的敢对一个无辜女子做出这样残忍的举动，牧不晚气愤又有些无奈，将人装入一把小小的伞中，若非大卸八块，那便是要将骨骼都折断了才行，无论是生前还是死后经历的，槐神能以德报怨，当真是让人佩服。
牧不晚看了一眼温清，发现他正盯着那个石像看，神色晦暗难辨。
他心头涌起一股莫名其妙的预感，忍不住问道：“这石像…有什么蹊跷吗？”
“那把伞的伞骨原本是以槐神的骨制成的，槐神德道之后便将伞封于这尊石像之中。由于槐神死后还是生出了怨气，而怨气皆附着于伞骨之上，她干脆以此作为封印，所以有此一举以免怨气冲破封印伤害村民。”
温清闻言，微微一笑：“可这群妖魔正是为了伞而来，由怨而生的红伞，再以凡人之血灌溉，终会生成为祸一方的魔气。却不曾想，村民误打误撞挑选了个极善之人，若非如此，恐怕如今便不是槐神，是真的伞鬼了。”
牧不晚这才恍然大悟：“所以村长你也并非是伞鬼，不过是槐神的传承之人罢了。所以当初献祭你的那把伞在哪里？”
村长没有急着说话，半晌，他的手插入腹中，从里取出了一把极为袖珍的伞。
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那把伞的模样与他脸上的花纹几乎相差无几，不同的是，伞骨是灰黑色的。伞柄之处缠绕着金线，金光灿烂，十分耀目。
温清抬起手摸索着那根金丝，嘴角勾勒出了一抹冷酷的笑容。
牧不晚有些诧异地看向他。
这个男人平素总是面带笑容，一双眼睛里透着洞悉世事的睿智。此时此刻，温清的表情显然告诉他，这把伞绝对有蹊跷。
果不其然，下一秒，温清伸手轻松握住了伞柄，用力往外一拔，那金色细线骤然绷紧，将整个伞骨都拉扯出来。
伞骨离体，落入地面。
温清俯身捡起，仔细查看。牧不晚也凑上前去看，发现那金丝竟然是纯粹的铜锈，并无其他东西。
“这伞...居然不是由人骨制而成的？”他喃喃道。
“没错。”温清抬起头看向村长，语气森寒：“你口中所言有破绽，恐怕连你自己都未发现吧。”
村长张了张嘴，似乎想要说什么，但话音尚未吐出，他便突然捂住胸口倒了下去，喉咙里溢出痛苦的呻吟。
牧不晚走上前去扶住他，替他检查了一番，才发现他的身体正在迅速衰败，只剩下最后一口气吊着。
“你…是何时发现的？”村长虚弱地看着他，沙哑地问道。
温清淡漠道：“你说被献祭之人死后怨气会附着在伞骨之上，槐神甘愿舍弃心中的不甘，但你未必。况且当初你引我们去寻你的尸骸，恐怕不知道我们还往里走了走，发现了那些被怨气缠身的仙门弟子。”
村长叹了口气：“我确实没想到...”
温清笑了一声：“你为了让我们相信你，这一招可真是剑走偏锋，奈何遇上了我。若我猜得没错，槐神之前确实是拦住了这群妖魔的攻击，所以我门弟子才得以脱身回禀。可你倒好，竟然毁去了槐树的阵法，让妖魔肆虐，只是为了报仇吗？”
他说完这句话，村长忽然咳嗽了几声，随即剧烈地喘息起来。牧不晚连忙拿出一枚丹药递给他。
他接过丹药吃进肚子里，呼吸渐渐平稳了些，脸上露出愧疚的表情：“槐树的阵法并非因我而失效的，而是