功夫不负有心人，在她们疲惫不堪，粮食耗尽之前她们总算找到了。马韫之看着眼前恢宏气派的王府，德顺王府四个漆金大字之后，心中却有一种不好的预感。她们头一次进京，又这么狼狈，父亲也只是和他们有书信往来，他们真的会收留她们吗？
府门大开，一切和马韫之预料的八九不离十。两位夫人和老爷趾高气昂地说道
“你是马家的女儿，我和你父亲的确写过信，可那又如何，你如今落魄了，没道理来投奔我啊。传书信的多了，难道我都要救济他们。”
马韫之感觉被伤到了自尊，拉着绒绒就准备离开。
德王府夫人拦住了她们，同意收留她们。只是，一进府门，她就让马韫之和丫环分开了。德王府夫人并不怀好意，看到马韫之长的漂亮，美若天仙就不想轻易放走她们。他们夫妻是京城里出了名的无赖混账，虽然叫王府，跟真正的王府一点都不搭边，无权无势还没钱。
她把马韫之迷晕后就关进了柴房，第二日，就有老鸨偷偷进府把人带走了。而她的丫环绒绒成了王府的苦力，还以为小姐在府里，很快就能见到。
阮玉容进京后，很得太傅赏识，说他文采出众，第一眼便相中了他的文章。他穿着紫色官袍，腰间别着玉带，一副文官样儿。和太傅走在官道上，相淡甚欢。新中的状元被冷落一边，心中愤愤不平。和太傅对立的一派，马上上前安慰，状元郎头也不回地走了。也难怪，满朝皆知，杜太傅威望极高，为官清正。能被他赏识，官场也会走的平顺些。
阮玉容回了府上，还是需要些时间适应。同学四个月的学子，有许多都是上京城里的，知道他一步登天。经常三五个人一起来找他玩个昏天黑地，上京城的酒楼没少去。不出半个月，阮玉容就把上京城里里外外了解了通透。
都是少年人，一见面就能称兄道弟勾肩搭背。阮玉容也叮承着有朋自远方来，不亦乐乎。兄弟们知道他还没娶亲，把上京城里的好姑娘说给他，更有的把自家的姐姐妹妹也牵线搭桥。阮玉容只是笑，也不愿辜负别人的心意，他今年一十九了，即使娶妻也过年头了。奈何，他把上京城里的姑娘看了个遍，相了个遍，也没相到如意的。
马韫之醒来后，就到了上京城最好的酒楼妓院。她看着眼前的床纱暖帐，感觉像是在做梦，像回了家一样。身上的脏衣服不知谁给她换了，换成了五颜六色的花裙，这样的衣服平日里马韫之是不敢穿的。她起身看着镜子里的自己，惊呆了，原来自己长的这么好看啊。
房门打开，马韫之到眼前一位四五十岁的大妈，胸大腰圆，脂粉的香气有些熏人。她一看到马韫之就笑了，掐着兰花指说道
“呦，醒了，知道这是什么地方吗？”
马韫之摇了摇头，她是真不知道。
老鸨扇了扇手中的风情扇，换个姿势说道
“这里是青楼，姑娘以后就要在这里住下了。这里啊，可是男人和女人的天堂，你从今以后就叫牡丹。知道怎么哄客人开心吗？”
马韫之摇了摇头。
王老鸨这种事见多了，摸了摸嘴上的黑痣，云淡风轻的说道
“无妨，时间久了就知道了。”
“会弹琴唱歌吗？”
马韫之摇了摇头。
王老妈心想原来是个绣花枕头，中看不中用。只能依照往常的例子办了。
“无妨，牡丹啊，你是我们的新魁，我一定不会亏待你的。”
王老妈出去后便拉下了脸，唇角一勾心坏的想。新人嘛，过了一天热乎劲儿，保管她哭爹喊娘，服服帖贴的。
马韫之第二天还是什么都不懂，出去看了一眼，觉得这里好吵好乱，又关上了门。不过她觉得这些人笑得好开心啊。很快，马韫之就被迫换上了更花枝招展的衣服，又红又艳，却不失清丽。头发盘成弯月髻，落下下两捋弯弯的头发在耳边。头上放满了牡丹花，和衣服相得益彰。眉眼画的细长，额头画了一朵花，宛若洛神。
王老妈看了她老半天，总觉得缺了点啥，就把别人的琵琶拿过来让她抱着，这样就好多了。马韫之抱着琵琶，抿了抿唇，觉得很不适应。王老妈在她脸上擦了胭脂，又给她瞄了描唇，这才满意。王老妈想，以往女子每到这一步都会有些害怕的，这牡丹倒不是一般的听话，也不知是不是装的。
马韫之的师傅说过，万事万物顺其自然，既来之则安之。所以她做事，总是不慌不忙不骄不躁的。道法自然，世间万物自有其规律。马韫之尽管猜到她此刻处在什么地方，也还是比别人淡然许多。
酒楼的下边是姑娘们平日跳舞的露台，此刻周围围满了宾客。只因为王老妈说今日有新的花魁到来。阮玉容也处在人群之中，当然不是他自愿来的。到了现在，他也忍不住想看看花魁到底长相如何。
马韫之抱着琵琶出来了，她一直在房间里调整琵琶该怎么拿。一出来看到这么多人看着，差点把琵琶摔了。王老妈牵着她的手腕站到众人面前，笑着说道
“这位便是今年的花魁，各位公子大爷。牡丹姑娘身子清白，客官若想享用，就看谁出的价格高吧。”
阮玉容：……马韫之：……