，我几次占卜，以为必成之事，却均被杨秀清所败，想这佑鹿之功用，的确出神入化。此事，我曾经亲耳听李秀成讲述过。当年太平天国破灭，李秀成投降之后，我单独见他，问及杨秀清为何有如此之能力？李秀成告诉我说，杨秀清之能全赖佑鹿。因为佑鹿，杨秀清能知道未来之事，故而常以天父显灵的方式，透露给众人将要发生什么。每次杨秀清所说，必能应验，久而久之，大家对杨秀清都深信不疑，敬若天父。当初太平军起事，清军围剿，屡遭杨秀清的埋伏，后来杨秀清又指挥全局，对清军作战势如破竹。因为他手握佑鹿，声望日隆，最后架空洪秀全，掌握了太平天国的教权、军权和政权，才成为太平天国的实际领导人。”
华盖听到这里，长叹一声说：“哎！当初那场祸乱可是不小，数千万人丧命，真是生灵涂炭。可上天为何会帮助太平军，让杨秀清得到佑鹿，降给人间如此大难呢？”
玄一大师笑着说：“华盖先生，非是上天要帮助洪杨，而是要让杨秀清告诫洪秀全，当适可而止，不可逆天而行。但杨秀清在得到佑鹿以后，因着能知未来，他的欲望急剧膨胀，便妄想改变天数，成就皇图霸业。杨秀清的逆天之举，包括命两万孤军北伐，又想谋夺太平天国万岁之称等等，不一而足。因杨秀清贪欲无度，这才引发太平军内乱，相互残杀，也是天要灭洪杨，这些都是李秀成亲口所讲。李秀成还说，杨秀清在一次醉酒后说起他手握佑鹿，过去未来，无所不知，所以他几次改变天数，均告成功，若没有他杨秀清一人，太平军早已覆灭，只要有他杨秀清在，定鼎天下，也只在谈笑之中。”
华盖不由手拍石桌，哈哈一阵儿大笑，而后说：“杨秀清真是小人得志，也罢，也罢，此人心狠手辣，招致天灾，乃是必然。由此看，即便他手握佑鹿，也不能无所不知，否则，他怎会被洪秀全算计。”
玄一点头说：“这个我也问过李秀成，据他讲，杨秀清的确是想知道什么就能知道什么。至于杨秀清为什么没有算到洪秀全会害他，李秀成猜测，因为有些事情太过出人意料，所以杨秀清不曾问过佑鹿，佑鹿才没有告知杨秀清。或者是因为佑鹿有所保留，故意不加开示。但这都是李秀成的猜测，因为大家都不知道佑鹿如何明示未来，所以真实原因无法得知。自从杨秀清一死，佑鹿失踪已经快40年了，想不到，现下竟然在申州出现。”
华盖忽然睁开他那双一直微微闭着的朦胧醉眼，问玄一说：“佑鹿既然如此神奇，趁它还在申州之际，大师何不把它弄到手来？”
说完，二人相视大笑。玄一便高声叫道：“灭明，幻清，你二人过来。”
话音刚落，从房中出来二人，正是玄一的大弟子夏灭明和二弟子夏幻清。只见灭明三十几岁年纪，身材瘦长，两道浓眉，一身白色长衫，举手投足，气度不凡；二弟子幻清只有十九岁年纪，中等偏上身材，玉树临风，英俊非凡，有京城第一美男子之称。
这师兄弟二人本是同宗，都是满人，师兄灭明这一支在承德，人丁不旺。当年英法联军进北京的时候，咸丰皇帝避居热河，灭明的父亲因为安排接驾事宜，开始和肃顺交好。咸丰皇帝驾崩，任命肃顺等为顾命八大臣，与两宫太后相互牵制，共同辅佐小皇帝。但权力岂能共享，不久肃顺和西太后争权失败，夏灭明的父亲受到连累，获罪被杀。因此，夏灭明对清王室早已失望透顶，对西太后更是怀恨在心，却也知道无可奈何。夏灭明拜在玄一门下二十年，师父的本事已经学到七成，文采武艺俱佳，但玄一大师最擅长的‘幻术’，他却只学得个皮毛，自认非幻术中人。
师弟夏幻清这一支自大清入关以来，一直在京，其父现任护军统领，其叔父任左翼前锋统领，都是二品实权将领。但夏幻清却无意为官，只痴迷音律，喜好五经，因玄一才学见识过人，所以两年前拜玄一为师，潜心随师父学习。
二人听到师父召唤，忙上前来在玄一身边问道：“师父召唤弟子，不知有何吩咐？”
玄一便把佑鹿一事对师兄弟二人讲了一遍。华盖又补充说：“现下出现的这一件佑鹿在申州知府岳擒豹手中，此人狠毒凶残，滥用酷刑，手段极其残忍，甚至为了邀功，上任三个月，就杀掉2000多人，不分良莠，以诛戮为能，老百姓都叫他‘豹屠’。前段时间，有一个惯偷，在被他追捕时，唯恐逃走不及，仓促间把一个包袱扔到一户姓白的院子当中，岳擒豹和当地豪强勾结，为了夺取白家土地，不问青红皂白，便把那姓白的定为匪徒。白家当家人白星不服，要行上告，被岳擒豹用‘站木笼’的酷刑折磨致死，这还不算，白家全家也都以匪徒之罪被岳擒豹给杀了。”
夏灭明听得气愤，不由问道：“岳擒豹如此行事，就没人治他吗？”
华盖把一颗斗大的头来回摇了三摇说：“谁会治他？岳擒豹正黄旗出身，朝廷信任。另外此人不怕得罪民众，不论民众是不是反对朝廷，只要遭他怀疑，便一律斩杀，以获取申州表面的稳定。因着他极力维护朝廷，所以朝廷对的酷行也就睁一只眼，闭一只眼。但我给你们讲这件事情，不是要说岳擒豹的无道，而是说那个被惯偷扔掉的包袱，因在