所说大难，所谓何事？”杜严叹道：“二日之前，三更时分，寒舍祝融肆虐，损了好些家当，家母受伤，所幸并无一人身亡。”
若雨大惊，心中暗道：“还好姊姊那时不在。”又问道：“可知其因为何？”杜严脸上微微一红，道：“只怕是晚间爨火没熄的澈底。”脑中却不由得想起今晨所闻言语……
腊八那日午间，杜严之母杜夫人见若云迟迟未返，心中有气，道：“严儿，这媳妇怎么连守时也不明白？你娘要做一件事，你可不得阻拦。”杜严见母神色不善，忙问道：“甚么？”杜夫人愠道：“瞧我把她休了！”杜严大惊，道：“妈，她也许只是有些小事耽搁了，待孩儿去寻看看。”杜夫人道：“一个时辰以内，我要见不到这媳妇，你便不得阻拦！”杜严唯唯而应，连忙出门而去。
到了先龙第前，只见门口二张空椅，雪地上好些凌乱脚印，却是一人也无，心中忽有一股不祥之感，连忙拍门叫道：“晚辈杜严拜访，请问云妹在么？”等了许久不闻答覆，又再打门而唤，然而一连三次始终不闻一点声息，心中又奇又惧。他与若云的婚姻乃是父亲一手促成，虽说婚前与若云毫无感情基础，但与之相处一月下来，不可谓全无感情，尤其若云温顺稳重，二人摩擦极少，他自然也不愿莫名休妻，便道：“晚辈杜严冒昧了！”伸手便往大门推去，不料竟已给人牢牢栓上，暗道：“莫非云妹当真有意避我？”却怎么想到那是祁夏清临去之前，名曰贴心防备先龙第遭窃，实则借故闯入若雨闺房，自她的窗户钻入，顺手为他们栓上了大门。
而杜严虽是这等心思流过，却毫不相信若云会叛离自己，又打了小半个时辰的门，终不得一点回音，这才废然而返。杜夫人见他神色，知没寻着人，当下便取纸笔要写休书，杜严急道：“妈，别这样，再等一会罢！”杜夫人怒道：“要等到甚么时候？都等了三年了，好不容易嫁了进来，才一个月就要回去，天下哪有媳妇是这样当的？别以为我们杜家这般好欺负！”杜严无奈，又不敢与母相争，偏生父亲奉诏未归，只有重重关了房门，将自己锁在房中。
杜夫人写了休书
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，遣了丫鬟贴在先龙第门口，缓缓步到儿子房门之外说道：“儿啊，娘也是为你着想，这媳妇才一月就要返家，如今又失约不归，哪里是甚么贞节女人？你爹看了走眼，娘一定找个好上十倍的女子配你，决不会让你吃亏。”耳听杜严不答，又道：“况且我看那龙家也是不安好心，明明幺女是天仙一般的美貌，却提也不曾提起，哼哼，要娘来挑，少说也要有那女孩一般容貌，才算配得上我家严儿，你说是不是啊？”
杜严虽与若云感情甚笃，但于若雨容貌也是颇难忘怀，此时经母一提，心头一震，又想：“当时我与云妹文定之时，她妹妹只有一十三岁，此言自是难以启齿，可如今挨了三年，她妹妹也是适婚之龄，却如何龙家仍是不提？”心中忽有一阵冲动，开了门，道：“妈，您真能挑到那女孩一般容貌的女子？”
杜夫人笑道：“要是挑不到，就把龙家幺女娶进来，可不甚好？要是你担心对不起长女，嘿嘿，三妻四妾又有甚么不得了的？”杜严又骇又喜，道：“妈！”
杜夫人笑道：“谁教你是我儿子呢？那是永远也不会吃亏的了。娘教你，往后龙家要是找上门来，咱们就全不要理会，给他等上一两星期，让他知道咱们有多生气，到时再跟他要二个女儿，对方还有不乖乖奉上的么？”杜严心喜之余，良心却是难安，心道：“其实云妹待我也是挺好，只要她好好跟娘赔罪，她的妹妹倒也未必要娶，不过要是依娘所说，倒也……倒也……也是不赖。”便点头应允，道：“好！”
这么一来，龙后铭的火气可就大了。腊月十日中午，诸人醒来，只是搞不清楚自己为何如此躺在地上，而见若雨小綪二人不见影踪，俱觉惊骇。柳如雪最先定下神来，道：“雨儿眼下必跟隐儿同在一起，想隐儿对雨儿爱逾性命，武功亦是高强，她们定当平安无事。”诸人一听，均觉有理，又感腹中飢饿，龙后铭便提议同至外边餐馆用饭。
不料大门一开，却见许多乡里街坊堵在门前，喧扰不已，龙后铭一奇，正待询问，却见众人赶紧奔逃而去，片刻间不剩一点人影，心下大奇，回头一看，却见大门之上给人贴了一纸，上书：
“龙氏：《周礼》云：“不顺父母，去。”与汝约定于腊八午时，何以失期不至？往后汝与吾等再无一点干系，且自珍重，莫辱后夫。”却是没有署名。
龙后铭一见，又惊又怒，急叫道：“云儿！”若云听父亲声音有异，连忙走出，道：“爹爹！”龙后铭将休书撕下，递与她看，道：“云儿，你不要难过，瞧到底是谁要和谁断绝关系！”若云一见，心头大惊，脑中一晕，腾腾腾退了三步，柳如雪连忙扶住了，瞥了一眼休书内容，道：“这看来是杜太太的手笔，她素因我们迁延婚约感到不满，但我瞧严儿气量并无这般狭小，杜先生更是与我们交情深厚，且上杜府问问杜先生的意见再说。”龙后铭道：“好！”
不料到了杜府，龙后铭“砰砰”打门，杜家只是不应，若风到旁边窗外悄悄张望