听了凌雨川的自白,他明白这些同门有多需要他而且需要的不止是他的刀。我要为他们活下去。
习小岩又再想起在巫丹后山的时候,霍瑶花分手时说的最后一句话。
“不要死。”
嗯。我守了承诺,活下来了。
你呢?
这些日子,习小岩很少再想起霍瑶花那婀娜的身影。可是每次一想起就停不下来。
他知道自己不该去希冀那么遥远的事。于是他只把她放在心底深处,作为漫长而目标渺茫的旅途中一点温暖安慰。
而他不知道在南昌的时候,自己跟霍瑶花曾经只相隔着几条街道的距离。
习小岩眼中燃着火焰。他强而有力的手掌在凌雨川的肩头上又轻轻拍了两下,嘴巴喃喃地再次重复说:
“还不迟。”
那个壮健而样子平凡的青年阿木,混在路上的人群之间,完全没有人留意他。阿木闭着嘴没有说话。他会说的话本来就不多。他凝视着这城郊官道上发生的一切。
从赣州府城门到这里三里之外,连绵都是庆祝的人群。要是换作平日,阿木这么一个生面的男子站在这道上,必然受人怀疑甚至查问自从南赣巡抚严行“十家牌法”;责令当地百姓每十家组成一“牌”,记录籍贯、姓名、年纪、相貌及行业,互相监察并刑罚连坐后,外人难以隐匿,杜绝了山贼的细作耳目。
可是如今南征横水及桶冈的巡抚军兵奏凯回归,百姓纷纷出现夹道庆贺,实太人多混杂,平凡又安静的阿木站在人丛里,民众见了他以为是哪个村镇征召来的民兵,士兵见了则以为他是当地村民,谁都不会起疑。
阿木缓缓步过道路,只见人马纷乱,成百上千的百姓在道旁歌舞击鼓庆祝,一见经过的兵队就热烈挥手招呼,又送上粮水慰问,并接手运送队中的伤兵。赣州城里更已是张灯结彩。
南赣一地为匪患缠绕多年,官府历来多次征讨都铩羽而还;巡抚王守仁才上任一年,竟一举就将最大两座贼寨击破,斩杀恶贯满盈的匪首,民众惊喜莫名,自发大举庆贺。
当地百姓简直将王守仁视同神人,有人更在道旁搭建栅帐,欲树立生祠供奉他。王守仁得知后急忙传书赣州的下属劝止。
阿木在道路上好几次暗中接近那些率先回归的兵队,偷听他们与百姓对话。那些民兵将士一再说王大人将在后天回到赣州城。阿木确知无误,这才悄悄从人群里退出。
阿木走到一片无人树林里。林间并没有路径,但是天生头脑有缺陷的阿木,记忆力却格外强,很快就摸索到之前收藏着东西的地方。
他拨开一堆干草和枯叶,露出藏在里面的一个竹笼、一副长形布包和一个小包狱
阿木提起竹笼,察看里面装着的两只信鸽,确定它们都安好,也就打开竹笼,把它们放出来。
两只信鸽自林木间振翅高飞,很快就变成北方天空两个小小的灰点。
它们都飞向同一目的地。用上两只鸽子,是为
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了预防其中一头出意外,两只的脚上都不绑书信,以免被人截下偷看--------鸽子本身就是信息。
这些都是蔡庆的安排。非得如此谨慎不可:这次“买卖”的目标,非同寻常。
行弒朝廷三品大官,其罪株连同族。
蔡庆很清楚:要是有什么闪失,他们首先要担心的并不是朝廷。可是当天看着颜清桐带来的那堆黄金时,蔡庆并没有拒绝。
要是以这宗大买卖作为与“妖锋”的告别,那可真不枉此生。
蔡庆知道身为一个接头人,有这样的虚荣是非常不称职的事,然而他能够干上这一行,生涯里也不是从来没有冒过险。
值得的。
收下订金后,蔡庆在拼命想怎样说服侯英志接下这个工作。令他意想不到的是,当他告诉候英志目标是什么人之后,侯英志没有眨一眨眼就答应。
这家伙难道真的是……所以要向朝廷报复吗?……
阿木做事非常仔细,把信鸽放掉后,马上将鸽笼踩破,仔细地弄成碎片,再将之埋进泥土中。
他捡起余下那包袱跟装着一长一短两柄“工具”的长布包,走出树林的外围。
这里有座矮矮的小山丘,顶上立着一棵孤树,多年前已因雷击而枯死,就像老天爷插在山丘上一根巨大的树枝标记。这儿正好可远眺两里之外的赣州城。
阿木把长布包斜斜搁在枯树边,然后挑了一块石头,将之滚到树根旁坐在上面。安坐后他放松吁了一口气,将那包袱放在并拢的大腿上打开来,拿起里面的干粮和水吃喝。
阿木就这样等在枯树底下。他没有跟自己说半句话。他知道将要等许久。但是不要紧,这是他的专长。对阿木来说,这样等待一天、五天、十天……都没有分别。他不会觉得苦闷或发狂。
“世上每个人都有他的用处。”蔡庆从前就这么告诉过阿木。阿木不是完全明白这句话。但他那个时候听了也点点头。
只要是蔡庆说的话就是对的;只要是蔡庆吩咐的事情他就去做。
这是阿木人生里最大的快乐。
牢房里虽然又臭又