四月的天多雨，细密的雨珠子顺着高翘的檐角，连绵成串地压落下来时，砸得小角边一盆美人蕉湿漉而萎靡。
身着碧青色衣裙的婢子打了把轻薄的油纸伞，从垂花门匆匆赶来，拎起的裙边溅上了些许泥渍。
她刚至廊下，才收了伞，一眼便瞧见了坐在门边撑着脑袋晃的丫头，夏芝怒气未褪的眉间登时便一拧：“让你瞧着姑娘，你在这儿做什么？”
歪坐在门边的绵绵吓了一跳，甫一睁眼，又对上了踏步而来的夏芝质问的神情，她忙讪讪地站起身来。
绵绵小声解释道：“秋葵姐姐在里头呢，怕姑娘觉得屋子里闷，便喊我出来了。”
夏芝这才脸色稍霁，她偏头看了眼廊角被风吹雨打的那盆美人蕉，心里冷哼一声。
“你先去厨房端些易化的吃食来，眼下姑娘该是饿了。”
夏芝吩咐了绵绵一声，小丫头忙不迭地应下跑开了。
在外头稍缓了片刻，收拾妥当了心绪，夏芝这才打起门边的帘子，轻手轻脚地进屋里去了。
燃了一炷安神香的屋子里，飘荡着浅浅的熏香味，门窗近乎闭得严实，墙角还烧了两只火盆，空气自然沉闷。
听着动静的秋葵忙从里间走了出来，见了夏芝她压低着嗓音问道：“可打听出什么了？”
“能打听出什么。”
夏芝眉梢一扬，面上俱是冷色：“今日姑娘受尽这等折辱，无非就是陶钦平那忘恩负义的狗东西，同永嘉公主上演的一出好戏！竟还敢说是领路婆子的错，到头来尽是我们姑娘最……”
“快别说了！”饶是秋葵素来冷静，此时也急急地去捂她的嘴：“皇家贵胄，岂是我们能编排的？”
两人虽是放轻着声音说话，还是一字不落地落在了宁簌的耳中。
她微睁着眼怔怔地望向帐顶，那绣得针脚细密的芙蓉牡丹纹，落在大红色的绢纱帐上，显得精致无比。
目光所及之处，除了这帘帐，还有床榻上绣了鸳鸯凫水的被褥枕巾、小几上果碟成摞的干枣桂圆栗子，屋内种种摆件哪个不是张贴上了喜气洋洋的大红囍字。
能够料想得到，阿娘为了她和陶钦平的亲事，光是亲手绣这些喜物、置办妥当物件，这两个月来近乎没睡过好觉。
宁簌心尖上酸涩，想要哭，可浑身上下却依旧难受得没劲，连掉眼泪都艰难。
谁能想得到，她青梅竹马十数年的人、她自以为对他甚了解的人，为了平步青云竟能够使这种下三滥的手段。
“秋葵姐姐……”
端了药和汤水来的绵绵小声唤了一句，夏芝见了是她，连忙止住话头，把人手里的东西端进里间去。
秋葵见她毛躁不改的性子，微拧了下眉，但到底未在此时说什么，又见绵绵还立在微掀的帘子后，秋葵温声对她道：“绵绵，姑娘约摸是还要睡一会儿，你去瞧瞧夫人那边吧，姑娘醒来定是要过问夫人如何的。”
打发走了绵绵，忽听里间传来夏芝的哀哀的劝慰声：“再哭要哭坏身子了姑娘，你信奴婢，那对奸夫**定然没什么好下场……”
听到后面，秋葵的眉头已然狠狠拧了起来，她快步往里间走去。
宁簌无声落泪的模样露在眼前，她本就生得样貌极好，纤眉琼鼻，肤脂柔腻，可偏偏曾经不点而红的唇却是没了血色，阖眸之下睫边缀着的泪顺着眉尾跌落，砸碎在红色的喜褥上，无声地晕开一团。
便是哭，都哭不出声儿来。
秋葵跟在宁簌身边已有数年，眼下瞧见她这模样，心里自也难受万分，可她不能像夏芝那般口无遮拦，这些话若是此时被姑娘听进了心里头去，难免日后不会出什么大乱子。
“先喂姑娘喝药吧。”
秋葵打断了夏芝的话，她则捏了帕子小心给宁簌拭掉颊边的泪痕，也不劝声，只默默地看着宁簌发泄。
身上迷药的药性许是还有残留，哭完这么一场后，宁簌只觉得自己整个人都如泡在水里一般，四肢软绵绵的，越发使不上什么劲了。
说来当真可笑。
她同陶钦平青梅竹马十三年，扪心自问除却两人的情意之外，她宁家是待他不薄的，陶家家徒四壁时是她爹爹送去救急的银两、陶钦平读书时的花销用度有大半是她支送去的、甚至连他用的笔毫和墨砚纸张，都是她费了极多的心思买来相赠的。
如今他高中状元，来履娶她的诺言的背后竟还有这样的阴谋险计。
为攀附上皇家，居然不惜给她下药，同公主一齐来演这么一出换嫁的好戏！
被婢子们扶起身来，苦味浓烈的汤药味扑鼻而来，宁簌推开夏芝喂到唇边的汤匙，自己用稍稍恢复力气的手端了碗，一口气尽数灌了下去。
秋葵连忙给她塞了块桂花糖，苦味被劣质的糖精味取代，甜腻得令人几欲发恶。
宁簌木着一张脸，索性将口中的糖块吐在手心里，夏芝见了忙拿帕子红着眼去擦。
陶钦平嗜糖如命，他最爱甜味齁厚的桂花糖，偏生陶家落寞后，他便再买不起京中最贵那家零嘴坊的糖。
为迎合着陶钦平的喜好和自尊心，宁簌在家中备置的糖，都是平廉的。
喝