为了更好的控制住巴尔干的局势,英国加大了对希腊的施压程度。
德国则更加直接:他们要求希腊割让东马其顿给保加利亚。
希腊国王不希望卷入战争,便同意了这个无理的要求。
可首相韦尼泽洛斯很不老实,要求议会坚决与同盟国作战,向还在打游击的塞尔维亚军队伸出援手;同时,他还偷偷把科孚岛交于法国占领。
希腊公民为这种丧权辱国的卖国贼行为感到愤怒,但考虑到目前同盟国占上风,于是对国王的行为默不作声,转而指责韦尼泽洛斯,并要求他下台。
如果没有外来干预,按照这样处理内政危机,那么希腊基本就不会参战。
可惜有一个叫英国的,它带着联合舰队直接控制住了科孚岛,强迫希腊交出所有舰船。
希腊首相欣然接受了,但国王坚决反对。两方争执不断,整个希腊也因此深陷内政危机中。
一旦希腊参战,受到影响最大的无疑是土耳其。
他俩是世仇,这是从中世纪就已结下的恩怨。
希腊一定会把更多的兵力投入到土耳其战线上,然后拼尽全力夺取伊斯坦布尔,进而威胁到小亚细亚。
虽说其他同盟国成员肯定不会坐视不管,但土耳其仍有些惧怕。
因为它正面临着南北夹击中:北面的俄国像是一头残废的巨熊,丧失了大量鲜活的血液,却还能依靠老本压死土耳其;
南面的英国人更加致命,他们鼓动阿拉伯独立出来,并不断向北推进,威胁小亚细亚核心地带。
再加上土耳其本国军事力量并不强,只能勉强揍一揍俄国农夫兵和殖民地驻军。要真碰上什么欧洲正规军队,他们可打不过。
他们的海军更加糟糕:拥有漫长的海岸线,却只有那几艘破船,被欧洲列强摁在港口里出不去。
如果希腊参战,就会使土耳其面临三线作战的困境,以及无穷的海上封锁。
奥匈首先考虑到了这一点,于是派遣库斯特前去支援。
这样的任命很让人不解。但实际上,这也夹杂着奥匈高层的无奈。
库斯特就是一匹黑马,从万军从中杀出。他带领着奥匈的动员兵打败俄国的农夫兵,这带来陆军的无限风光;可在政治上,这又是一个巨大的危机。
他的拥护者在议会上大肆传播他的光辉事迹,不断鼓动其他人加入其中。
尽管他本人并不知道这件事,但奥匈有名的政治人物都把他看成一个巨大的威胁。
这也是库斯特被撤掉总指挥的原因:拥有太大的权利,有的外国人不知道皇帝,却知道他!
作为安抚,高层给了他进入枢密院的机会;而皇帝显然没想那么多,给了他“军备大臣”的名号,并打算授予他一枚勋章。
议会得知皇帝的举动后,赶在库斯特抵达维也纳前,要求他去土耳其。
免得他真的进入议会内部,还是以“军备大臣”的身份进入,给他们带来巨大危害。
远离帝国中心,是削弱他的最好方法。
可是,有的人自作聪明,说这是在保护他,让他远离政治的纷争。
这就是在放屁!他都快五十岁的人了,还怕这?
可没办法。不知道内幕的库斯特得到命令后,只得无奈地改变行程,转往土耳其。
但上帝似乎要找他的茬:同盟国的进攻太快了,被占领的铁路根本没时间转变成他们所使用的;而土壤也因战争变得坑坑洼洼,汽车在这通行的速度还不如步行。
更糟糕的是,帝国议会征用了所有的马匹,说是什么支援前线作战。
库斯特不得不带着几个卫兵在这风雪交加的地方,用有些僵硬的双腿艰难地迈出步伐。
好在这里是地中海,冬天还没那么冷。但要走那么远的路,着实折磨人,尤其是一个老人。
1月19日,历经6天路程,库斯特一行人终于到了保加利亚。
确认档案无误后,奥匈大使馆很痛快地把他运到了土耳其边界,然后又让他自己走过去。
这让他有些崩溃,好在路程已经不远,也就顺着路走下去。
等他到边境后,又遭到土耳其人的审查。好说歹说,才放过他们走。
看那些人的样子,似乎不知道他的到来,这让库斯特有些狐疑。
不过也没心思去管那么多了。他们随便坐上一辆列车,前往伊斯坦布尔。
1月20日,一行人历经千辛万苦,终于到了伊斯坦布尔——世界渴望之城,也是奥斯曼王朝最值得吹捧的成就。
一下车,他们这一身显眼的奥匈军官搭配就被注意到了。
很快,有一群土耳其军官出来迎接他们。
“你和照片上的库斯特将军很像,又穿着奥匈军官的衣服。请问你知道伟大的库斯特将军在哪吗?我们等他很久了。”
为首的土耳其人很礼貌地说。可这还是激怒了库斯特,他如火山爆发一样:
“我就是库斯特!”
被这一声吼,那人也顾不得查清身份,满脸震惊地说:
“非常抱歉!我是真没想到您会乘坐这平民使用的列车。我是哈森-侯赛因,有失