仁没有想到平日里威风凛凛的朝廷官兵竟是如此不堪一击，虽人数多，但经过一番不算激烈的战斗后，张世仁等人竟然大获全胜，不仅保住了性命，还获得朝廷更好的装备。众人在一起商量，既然如此，那就一反到底，兄弟们自己干吧，再也不想受朝廷那帮狗官的各种压榨、剥削，要创造一片新的天地。
张世仁将岸边的盐铁转运使的官兵彻底解决完毕后，干脆一不做二不休，回去召集更多的兄弟加入其中，在天亮之时，趁益县官兵没有防备，一举攻入益县县城，杀了朝廷的县令等官员，竖起自己的大旗，真正走上反抗之路。
张世仁作为带头大哥，又因年少被其父所器重，更是读了几年的私塾，肚中有些微的才华，加上走南闯北乞讨和在益县河帮磨炼的几年，当仁不让的成为众人之首。
张世仁所率义军起始只有五百余人，但自占领了益县县城后，有了自己的城池，有了丰足的粮草和兵甲装备，吸引了大批同为苦哈哈的河帮、私盐贩等人加入，又拿出一定的粮食，号召一些因灾荒逃难而来的流民参与其中，人数很快突破千人。
得知消息后，青州刺史派遣军队前来剿灭叛民，结果在张世仁义军的勇猛反击下竟都一一溃败而逃，如此情形更是激发了广大受苦受难百姓的热情，纷纷加入义军之中，很快张世仁麾下就聚集了近五千人马，小小的益县已经不能容下义军的驻扎。
张世仁和其他几位兄弟一番商量后，认为机会难得，既然已经有了这么多的兵马，又有百姓的大力支持，那就继续攻城略地，扩大势力范围，努力争取为众人打下一片新的天地。
张世仁为了加强管理，奉在益县县城掳来的有知识的书生王佐成为幕僚，听取建议整编义军军队。改变义军盐贩、难民、流民的样貌，使其成为能够攻城略地、战无不胜的正规军。
张世仁再三权衡后将麾下五千义军命为“义成军”，是为天下有义之人所聚集而成的军队，是为天下众人讨说法、谋活路的军队。军队整编完毕后，张世仁在众人的推举下自封大将军总领义成军，其余七位结义兄弟各领一部，开始征途大业。