第3章
大蒙古国在成吉思汗的统治下,逐渐兴盛,成为了一个强大的汗国。作为大蒙古国的开国皇帝,成吉思汗与世界上所有的帝王一样,认为自己是天下的主宰,天下万事万物都应属于自己拥有和调遣。况且,当时的蒙古还是金朝的附属国,仍需年年向金朝称臣纳贡,这岂是心高气傲的成吉思汗可以接受的?于是,被尊为成吉思汗的铁木真,开始了他新的对外扩张行动。成吉思汗首先将目标瞄准了西夏。
铁木真在中国的北方蒙古称汗时,南方是金、夏、南宋三国鼎立的局面。夏即大夏国,因地处中国西北部,所以历史上被称为西夏。这西夏国是由居住在西北的古代羌族的一支党项族为主体,包括部分汉族和其它少数民族建立起来的,位于大蒙古国的边境南部。
唐朝末年黄巢起义,引发战乱,活跃在西北的西夏国始祖拓跋思恭率领军队支援唐朝,因为有功,被唐朝封为定难军节度使,加爵号夏国公,并赐国姓“李”。从此,逐渐成为一股强大的地方割据势力。
1038年,西夏的王位传到党项族首领李元昊的时候,势力已经非常强大,遂正式建国,并称帝。西夏在当时拥有二十二个州,即今宁夏全部地区,甘肃大部,陕西、新疆及青海、内蒙的一部分。首都设在兴庆府,后改名中兴府,即今银川。
西夏国广泛学习了汉民的经济、文化和手工技术等,成为一个半农半牧的较为发达的国家,在历史上曾有着辉煌的一页。尤其手工业非常发达,其用骆驼毛织成的毡毯被西欧人马可·波罗赞为世界上最精美的工艺品。历史上著名的丝绸之路主要地段经过的就是西夏国。
成吉思汗非常看重西夏国的战略地理位置,它既是大蒙古国向西域扩张的重要咽喉,也是随后进攻金国的天然屏障,亦是极其重要的商业贸易市场。成吉思汗思前想后,决定出兵西夏,以期达到一举多得的目的。
但若攻下西夏并不容易,尽管当时的西夏已经走向政治腐败、经济衰退的局面,但仍保持着六十余万骑步军队。民风强悍,崇尚武力,经济上可自给自足,占据有利地理条件,仍具有一定的抵抗外敌的能力。
成吉思汗曾经五征西夏。第一次是在成吉思汗即位前的1205年,铁木真率蒙军追剿克烈部的王汗之子桑昆,桑昆兵败而逃,躲入西夏国寻求庇护。西夏与克烈部是世交,于是西夏派兵抵抗蒙古军,经过两个多月的激战,被蒙古大军攻下三个城池。夏主李纯枯放桑昆逃往花剌子模国后,被迫对蒙古纳贡称臣。
但第二年李安全夺取西夏王位后,断绝了与蒙古的贡赐关系,请封于金国,求其援助。于是,成吉思汗以此为借口,发动了第二次对西夏国的征讨。
尽管当时西夏的国力还较为强盛,且依据有利地形易守难攻。但成吉思汗急欲扫清对外扩张的障碍,且蒙古军可利用西夏国土具有的各种地理条件,在实战中锻炼和提高自身战斗力,学会在不同地形条件下作战的本领,特别是攻取城池方面的经验。所以,1207年秋,成吉思汗亲率大军,以哲别为先锋,对西夏进行第二次征讨。
但征伐并不顺利,蒙古大军经黑水(今内蒙古额济纳旗)向东,围攻兀剌海城(今内蒙古临河北)时,西夏从各地纷纷派来人马支援守军,相持大战了五个多月,由于粮草不济,蒙古大军不得不退回草原。
1209年秋,成吉思汗为了在攻金之前尽快降服西夏,第三次引军进攻西夏。此次仍经黑水东进直取兀剌海城,西夏派五万大军抵御,但没能挡住蒙古大军的凶猛攻势,兀剌海城被蒙古军所破。成吉思汗继续挥军南下,随后又拔下克夷门(今石嘴山市大武口),直捣中兴府。西夏守军拼死抵抗,蒙古军围攻数月后,筑堤引黄河水灌城,西夏军民死伤无数。但就在城防即将崩塌的时候,突然外堤决口,黄河水倒灌蒙古军。成吉思汗正进退两难之时,夏主李安全却已经吓破了胆,献上女儿于成吉思汗为妾,请求臣服纳贡,成吉思汗遂乘机撤军返回漠北。
但在随后的十多年时间里,西夏国始终不甘心臣服于蒙古汗国,一旦势力有所恢复,形式对自己有利时,就消极纳贡,结盟外援,毁约反叛。然而此时,成吉思汗东征西讨,南攻北伐;远攻欧亚,近战金辽宋,实无精力彻底剿灭西夏。尽管成吉思汗曾又派军两次征讨,但西夏打不过就降,实是极尽卑躬屈膝之能事;待蒙古军一撤,只要稍有机会,就又死灰复燃,不听号令,结盟反叛,实成了成吉思汗心腹大患。
终于,成吉思汗经过多年的东征西讨,战胜了数倍于己兵力的花剌子模国、平定西辽,越过高加索山,征服了辽阔的中亚、波斯及东欧部分地区,并战胜了罗斯联军,步步蚕食金朝领地,大显了蒙古军的神威,为建立横跨欧亚的蒙古大帝国奠定了基础。
这十几年间,成吉思汗对西夏朝廷的反复食言和背叛始终铭刻在心,况且这么一个不安定因素伏卧身边必定会使自己寝食难安。所以,此时已腾出身手的成吉思汗在西征以后,稍事休整就毫不犹豫地兵分两路进攻西夏,誓要彻底剿灭西夏国!
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称臣纳贡:旧时指小国向大国臣