煜朝贤宗五年，北方蛮人部落举兵犯境。蛮人一路南下接连攻下煜两边境重镇，并占据天山峡天险。消息传到煜朝庭，朝庭上下一片哗然。
煜皇罡随即令兵马大统帅宇文诘率朝庭一支朝廷主力军队天卫军(20万人)对蛮人进行北讨。谁知蛮人竟联合了夏氏邦国(以下简称夏国)，夏国派20万军帮助蛮人，天卫军溃，大帅宇文诘自杀谢罪。朝庭上下人心惶惶，甚至一些胆小的官员纷纷辞官归乡。由于多年战乱，煜朝国力持续衰弱，各州官员皆不听朝廷令，目前朝庭能随意调动的军队只有4千守护宫殿的皇卫军了，各州也虎视眈眈。就在煜皇绝望之时，南宁王向煜皇罡请令北伐，煌皇罡抱着最后一试的心态允战。
南宁王上官旭率十万私兵北上，历经数月，一路收复各小县,沿途招兵买马,收买人心，因此北伐军的人数迅速从10万人增加到了20万人，上官旭九战九捷，直逼蛮军总部。至此上官旭已生消灭蛮军与夏军共30余万人，夏国由于损伤惨重提出议和，其余蛮军残部降的降、逃的逃。
消息传回煜朝国都久安城后，全城官民欢呼雀跃甚至喜极而泣。煜皇罡被上官旭的才能所震撼，当及下旨封上官旭为镇北王，镇北王上官旭也名噪一时。
七个月后，上官旭稳定了煜边疆，并在边疆留下了16万军队驻扎，与朝廷派来的大臣交接完毕后便班师回朝了。
上官旭祖上为煜朝开国功勋，封地江州，上官旭继承其父上官勇，号南宁王。包括上官旭在内，上官勇共有3个儿子，长子早年在伐西战争中身亡，次子自幼体多病，目前在海外随医养体，上官旭虽最小，但体强身健，自幼拜师天山张三门下，十三岁打遍天下师门无敌手，十七岁便生子承父位，封号南宁王，后手定北蛮之乱，封号镇北王。
话说煌朝礼部尚书之女宋云兮自动聪慧，且知书达理，作诗绘画不在话下，并有久安第一才女之称。宋云兮与上官旭青梅竹马，两人之间也有着朦胧之意。这天,宋云兮带着伴女在街上游玩，正巧煜皇罡巡游，路过此街，罡在马车中抬帘一看，正好看见了人群之中的宋云兮，宋云兮的美貌使罡久久不能忘怀，便叫人调查宋云兮，最后发现是礼官宋义之女，罡便派人向宋义提了婚，宋义哪敢拒绝，当即应下。
宋云兮得知此事后，在家中哭红了眼，但也将此事告诉了上官旭，上官旭本想去和煜罡说说此事，但仔细一想，皇上提出的婚事，他一个臣子怎么能去破坏，上官旭自小就听从父亲的教导，忠于煜朝，以大局为重......上官旭心痛万分，而又无可奈何。
次月，煜罡便挑了个良辰吉日娶宋云兮为妃。自此以后，上官旭一改往日奋发图强的模样，整日花天酒地，日益憔悴。后来煜罡得知了这一切因果后，甚是愧疚，于是下旨将自己的亲妹妹煜晴公主许配给上官旭，婚期定于公主年芳十六成年之际，也就是次年8月。