朱慈烺在被押上断头台的时候也许明白了,他来北京看到满清礼葬他的父皇,以为也会厚待他的。这个想法是错误的。父皇受到礼遇,是因为死了;而他是活的,在新的统治者眼里,活着的人总会有野心的。现在,他连一个以前朝太子的身份去死的机会都没有。
皇三子定王朱慈灿,一直以来下落不明。到康熙十八年,三藩之乱快要平息时,定远大将军安亲王,在湘中抓获了一帮乘乱招兵买马的草寇,审问后发现他们还有同党,是一个还俗的和尚,自称叫朱慈灿。
安亲王顺藤摸瓜,将这个还俗的和尚抓获。抓获后,立马审问,结果发现这个和尚供述的情况与真正的皇三子情况极为相像。与顺治八年、十二年、十三年、十六年和康熙十二年打着“朱三太子”旗号起义的诸多皇三太子大不相同,完全有可能是真的朱慈灿。
这回,清朝政府可比刚入关的时候成熟多了,已经是康熙执政时期。康熙皇帝像弹灰一样漫不经心的说道:“那个时候兵荒马乱,朱慈灿年龄幼小,必不能活出来,现在怎么突然就冒个和尚朱慈灿出来?大概是假的。”于是,最后这位“朱三太子”,以一个“打着前明太子旗号,扰乱民心,惑众造反”的罪名,被康熙杀掉了。
就这样,当时逃出皇宫的崇祯的三个儿子,就被清政府除掉了两个。那还有一个呢?他的人生结局如何?
他便是皇四子朱慈焕。皇四子永王朱慈焕应该是兄弟姊妹中最幸运的一个,说他幸运,起码他与其他两位皇子相比,多活了几十年。
当年与两个哥哥失散之后,与一位李自成部下姓毛的将领逃到了河南,种了一年地。后因为清政府清查“流贼”,姓毛的逃走,他只能一个人流浪。后行至朱家祖籍地安徽凤阳,遇到了一位前朝姓王的遗老大臣。这位前明遗老念及皇恩,又见眼前这位皇子衣衫破烂,心生恻隐之心,将他收养在家。为了不招别人过多怀疑,让他和自家人同姓,改姓王,名为王士元。朱慈焕在王家平安地度过几年,免去了颠沛流离之苦。
可是后来,这位前明遗老去世后,王家人对朱慈焕的身份心里知晓,恐招来祸端,婉言劝他离去。没有办法,朱慈焕又过上了流浪的生活。
所幸的是,他飘泊到了浙江,在浙江又遇到了一位前朝姓胡的官员,这位胡大人也是个心念故国的人。不仅收留了朱慈焕,还将自己的女儿许配给他。从此朱慈焕以余姚“王士元”为名,在浙江靠教书为生。到了康熙四十七年,他已经七十五岁,并且组成了有一妻一妾,六个儿子,三个女儿,还有一个孙子的大家庭。
王士元,不,朱慈焕对于自己的身世一直守口如瓶,除了已故的丈人外,别人都不知道他的真实身份。
但是作为明朝皇室的嫡系子孙,他最终也没能摆脱高人一等的意识:在潜意识里,他依然认为自己是明朝皇子。可惜江山易主,世事多变,现今作为普通百姓的他为此时常郁结烦恼。不仅心里纠结,而且这些纠结还要烂在肚子里,就算有倾诉之人也不能说出自己的秘密。
此时,一位名为念一的和尚在浙东起义,而且打出他朱慈焕的旗号。王士元,不,朱慈焕觉得又气愤又可笑。
他终于忍不住了,在一次饮酒时候,把自己的故事告诉了另一个私塾先生。这位私塾先生装作不信,摇头直言:“王兄喝多了,胡乱说笑呐。”可是定过神来,寻思此事很不一般,于是向官府告发了王士元。这终于使这位隐藏了几十年的前明皇子朱慈焕遭到了灭顶之灾。
一日,王士元从私塾回家不久,一众官兵将王家前后包围。就这样,化名王士元的朱慈焕全家被捕。他的男性家人无一漏网,妻妾和女儿都自缢而死。
朱慈灿被押解到北京,康熙皇帝亲自审问:“你是王士元,还是朱慈焕?"
那个时候不知道朱慈焕是被吓傻了,还是老糊涂了:“我本名朱慈焕,崇祯皇帝第四子。”
康熙一听,心想:人没有抓错。于是又问:“你可曾策谋过造反?可曾参加过造反?”
“我从来没有谋划过造反,更没有参加过造反。”朱慈焕否认自己参与造反,而且康熙这里也确实没有他参与造反的证据。
可是,朱慈焕承认了自己是前明皇子,就只能是死路一条。你的确没有造反,那你没有一点儿造反之心?你又能保证你的儿孙今后不会造反吗?所以,为了大清江山安稳,必须清除你家余孽。可怎么处理呢?让天下人说自己气量小?将前明后裔赶尽杀绝?
康熙皇帝又玩起了多尔衮的那一套,拒不承认朱慈焕的真实身份。于是,清廷九卿在“审讯”之后奏报:“朱三供系崇祯第四子。查崇祯第四子已于崇祯十四年身故。又遵旨传唤明代年老太监,俱不认识。朱三名系假冒,朱三父子应凌迟处死。”
朱慈焕,不,王士元,你自己看,崇祯第四子早在崇祯十四年就已经亡故,而在明皇宫多年的老太监也都不认识你,你又如何说明自己是当年的皇子?显然你是个假的呀!那么,冒充前明皇子,惑乱民心,又欺骗当今皇上......
康熙杀意已定,断难挽回,这些连康熙自己都骗不了的证据,就把王士元老