况,皇上是不是真的没钱呢?普天之下,莫非王土。整个天下都是你的,咋会没钱呢?
可是,想法归想法,今后的打算归打算,现在你还是咱们的皇上。总不违抗圣旨吧?
内阁首辅魏藻德出手捐银了。虽然他这个发言人是大家推举的,但是这个事情是他在朝堂之上提出来的。不带个头不行呀。戏剧性地一幕开启了:他只捐了五百两银子。
其他大臣们一看,心里嘀咕:内阁首辅大人只捐款五百两,我如果捐的比他多的话,说明我的能力比他强?还是说明我为官不廉?这不是自我暴露吗?
魏藻德捐了五百两银子后,其他大臣们一个个“量力而捐”,大多数不过捐银几百几十而已,纯属敷衍。更多的权贵在哭穷、耍赖、逃避,一时间什么“新鲜”事都出来了:有的把自家锅碗瓢盆拿到大街上叫卖,有的在豪宅门上贴出“此房急售”……这一切都是在告诉皇帝:咱真的没钱捐,看你能怎么着。
崇祯急啊,于是想树个榜样,想来想去,想到了自己的岳父周奎。他知道周奎有钱,也以为大难临头,周奎身为国丈,会与大明皇室休戚与同。派去太监徐高不提钱的事,一上门就给周奎封侯,然后说:“皇上希望你捐10万两银子,给大家带个头。”周奎马上哭得死去活来,说:“我怎么会有那么多钱啊……”他还试图把自己包装成一个勤俭节约的清廉官员,举例说家里穷得只能买发霉的米吃。
徐高见国丈如此,便对他说:“您不愿意出资助军,若李自成率军攻入北京,直捣皇城,一定会赶走您的皇帝女婿。那个时候,您就算有万贯家财,又只当会献与贼寇!”
徐高言罢,拂袖打算离开。可能是徐高所言让这位国丈大人害怕了,也或许是他担心自己女儿的性命安危,周奎拉住了徐公公:“皇上是我的女婿,他的确没有多少钱,否则从政以来,也不会如此节俭。让我算算,我能出多少,好吧。”
半晌之后,他坚定地给皇帝女婿打了个折,只肯捐一万两银子。
太监徐高把国丈的意思转达给了崇祯皇帝。崇祯也不与自己的老丈人计较,于是后来没有再派人找他多说什么。这件事情让皇后知道了,周皇后拿出五千两银子给父亲。结果崇祯的老丈人也是非常的奇葩,他捐出三千两,另外二千两落入自己腰包。最后国丈周奎总计捐出一万三千两。国丈亦如此。
其他的高官显戚再没有出资超过一万两银子的。文武百官在这样的情况下,不得不要捐一些,但数量都不算太大,多的几百两,少的几十两。北京城里的富豪巨室也被要求出资,但都很不情愿。
和皇亲、朝臣们比起来,太监们的表现稍微积极一些。许多太监拿出珍藏的古玩,到市上去卖,有的人还要卖房子,筹集银子。从这一点上看,关键时刻,太监们更忠心一点点。所以,崇祯最后在一棵槐树上吊自缢,陪在他身边的仅有一个太监,也就不奇怪了。
在这次捐款运动当中,崇祯皇帝仅仅是募捐了二十万两白银,当时的他也是知道这些官员是非常贪污的,怎么会捐不出银子呢?可是他也是一点办法都没有。
崇祯皇帝感到君臣之间的猜疑,臣不忠君,国之将亡。他近日徘徊内庭,被不祥的预感笼罩着。
捐银活动没过多久,崇祯和众臣还正在朝堂上,忽一将领急呈奏报:北京周边防守已被李自成敌军所破,皇城在旦夕。众人一听,当场惊侅。
崇祯急问群臣:“你们有何良策?"无人回应。见大臣们都默不吱声,皇上便问首辅大臣魏藻德:“魏首阁,您说现在怎么办呢?”一向口若悬河的魏藻德此刻选择了闭口不言,崇祯再问:“您只要开口,我立刻下旨照办。”魏藻德听后只好跪在地上,屁股撅得老高,一声不吭。崇祯气疯了,一脚踢翻了龙椅:“退朝!"
三天后,北京陷落,李自成军队快要杀进皇宫了。崇祯皇帝看到大势已去,准备自杀殉国,在殉国时,他要先处理好家人。崇祯皇帝令周皇后自尽,并举刀杀死了他的全部嫔妃。他定了定心神,派心腹把自己的三个皇子送出皇宫,让他们逃一条生路。而对女儿,崇祯皇帝采取了和对待儿子截然不同的方法。
崇祯皇帝有六个女儿,四个女儿已经早逝,只剩下两个女儿,即长平公主和昭仁公主。长平公主才十六岁,正在如花如玉的青春年华,已经定了亲事,选好了驸马,只待出嫁了。看到父亲提刀前来,长平公主牵着崇祯皇帝衣袖哭泣。崇祯帝悲伤的说:“你为什么要托生到我家?”然后掩脸挥剑砍去,这一刀没砍准,将女儿砍伤,长平公主倒地昏死过去。崇祯皇帝以为长平公主被杀死了,又跑到入昭仁宫,用刀砍死昭仁公主。昭仁公主才不过是一个四五岁的小姑娘。崇祯望着女儿的尸身,不由悲伤痛哭,可事已至此,国破家亡。
心如死灰的崇祯皇帝在太监王承恩的搀扶下,挂在于景山歪脖槐树上。他临终遗言:“任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人。”王承恩为崇祯皇帝一抹同情之泪,然后也随其去了。