今年的时间特别的逼仄，直到最后的几天一家人才上街去置办年货。连续加班加点煮糖，家里的男女老少现在都是处在透支的边缘，廿十九这天，小年，再大的生意也停了，为过年做准备。家里今天再干活就有点说不过去了，梁川带着大家一起上街去游乐去了。
大家一番洗漱，接连没日没夜地干活，今天总算能打扮得漂漂亮亮地，出去透透气了。
梁川带着这么多女人上街，一下子就吸了众多人的注意力。尤其是沈玉贞，本就是一个绝色姑娘，现在一身素妆，农家小妹的装扮，更有一番韵味，让人不忍侧目。
现在凤山许多人都认得梁川，打虎英雄的名号早就传遍了十里八乡，特别是南溪对岸的那三个村子，现在谁敢到村口说一句三郎的坏话，会被全村人拿着棍子从村口打到村尾。
据说这个三郎带着三个村子的人现在做着不少的买卖，日子越来越好了，有谁落难，梁川郎都会念着同乡之情帮衬一把，既救急也救穷。
人们既敬佩着这个英雄，又诵扬着他的仁义，谁敢打他女人的主意，再漂亮有得有本事去撩骚人家不是。
今年凤山比往年冷轻了许多，今天灾害一个连着一个，乡民的日子本来就不好过，后来又碰上了千年一遇的山民乱子，许多人拖家带口地奔往外地去投亲。
现在兴化已经建军了，但是许多不知道家乡的情况，依旧躲外面观望着。一条好好的大街，萧条了不少。
过年要准备的春联炮竹街上一应俱全，红纸香烛，各式点心糖果，灶贴纸也是随处可见，这些都是家家户户必不可少的东西，现在还能看到不少漂亮的门神年画，艺娘也买了一些回去贴在家里。
几个女人出来玩，相约着一起去买新衣服去，梁川独自在街上逛着。
这还碰到了一个老熟人——蒋百里蒋里正。
杨忠山这个狗腿子正在给蒋百里鞍前马后，手里提着各种年货，两个人也看到了梁川。
梁川本想装作没看到，没想到这个蒋里正还主动上前来打招呼了。
这个老家伙他娘的，身为一乡之里正，山民造反的时候不知道龟缩到哪个王八洞里去了，北岸四个村子连问都不问，压根不管村民们的死活，占着茅坑不拉屎，说的就是这种人。这个人城府很深，心眼又多，梁川就不喜欢这类人，所以连招呼也懒得跟他打。
杨忠山看到梁川眼睛都不敢与之直视。静静地站在蒋百里身后，屁都不敢放一个。
蒋里正想的倒是与梁川完全相反，赤荷村的实力他是知道的，那帮人团结在一起不是一般人想动就能动的，结果赤荷没了，他们三个贫弱不堪的小村子倒是存下来了。这里面要么有他不知道的外力作用，要么就是他些人实力比他眼睛看到的要强，否则绝无可能。
虽然一开始他就知道梁川这个人有点本事，衙门里也有他的人脉，可是没想到这一场浩劫他都能安然地渡过，这就不是一般人的能耐了。所以现在梁川已经是他心目中头等利害的角色，万万得罪不得。
“三郎也来置办年货？”
“哟，蒋里正，您老也上街买年货啊。”
“是啊，那您忙，我自个转转。”
“三郎别急，我店里新进了一批江阳酒，都是泸州江阳运过来的好酒，回头我让人送到你家里，过年也得置办点酒不是。”
梁川很是意外，这老家伙怎么突然示好了，难道又想使什么妖蛾子？不过送酒上门，他哪有不收的道理，这不是摆明了打人家的脸嘛！
“那这个多不好意思，多少钱我回头算给您老。”
蒋百里这是有意想拉拢梁川了，梁川现在也是乐意领他的情，毕竟自己要走了，大后方不能不安稳，多一个朋友也比多一个仇人要好。
蒋百里要是年轻个十岁，他还有心气与梁川较较劲，谁人不能服老，凤山代有才人出，这年后生实在厉害，自己身边根本没有一个人是他的对手。
两个原来不生不熟的人在人来人往大街上，假装着长年熟人，过往的人年到两个凤山举足轻重的人，不禁连连驻足问好。
良久，几个女人的声音远远地就传过来了，每个人都添置了一件新衣裳，手里还拿着不少的女红饰品。几个买了鸡鸭羊猪等大肉，艺娘手上还买了不少孩子的玩具。
“艺娘，这些是。。”
梁川接过艺娘手中的玩具，仔细端了一下，这些无非是一些风车还有竹蜻蜓之类的小玩具，难道他们几个还想玩这些。
“我给赤荷的那些孩子们准备的，还买了一些肉和菜，过年了，给他们加一些菜。”
梁川一拍脑袋，差点把这些小孩子给忘记了，光顾着自己。
“是啊，还是艺娘办事细心，瞧我这么马虎，艺娘下午你带着孩子们再来一趟凤山，给每个人再做一身新衣裳，他们今年是最痛苦的，希望咱们能给他们带去一点欢乐，多一分快乐的记忆就会忘记那些不快乐的事。”
其他几个女人看见梁川这样，心里也觉得暖暖的，这些孩子本来跟他没有半分关系，可是梁川对待他们就像自己的亲人一样，这样的男人现在打着灯笼也找不着啊。
十二月尽