。不想却遇将军。”
郭常之子拜伏乞命。
关公曰:“吾看汝父之面,饶你性命!”
郭子抱头鼠窜而去。
公谓元绍曰:“汝不识吾面,何以知吾名?”
元绍曰:“离此二十里有一卧牛山。山上有一关西人,姓周,名仓,两臂有千斤之力,板肋虬髯,形容甚伟;原在黄巾张宝部下为将,张宝死,啸聚山林。他多曾与某说将军盛名,恨无门路相见。”
关公曰:“绿林中非豪杰托足之处。公等今后可各去邪归正,勿自陷其身。”
元绍拜谢。
正说话间,遥望一彪人马来到。
元绍曰:“此必周仓也。”
关公乃立马待之。果见一人,黑面长身,持枪乘马,引众而至;见了关公,惊喜曰:“此关将军也!”
疾忙下马,俯伏道傍曰:“周仓参拜。”
关公曰:“壮士何处曾识关某来?”
仓曰:“旧随黄巾张宝时,曾识尊颜;恨失身贼党,不得相随。今日幸得拜见。愿将军不弃,收为步卒,早晚执鞭随镫,死亦甘心!”
公见其意甚诚,乃谓曰:“汝若随我,汝手下人伴若何?”
仓曰:“愿从则俱从;不愿从者,听之可也。”
于是众人皆曰:“愿从。”
关公乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰:“叔叔自离许都,于路独行至此,历过多少艰难,未尝要军马相随。前廖化欲相投,叔既却之,今何独容周仓之众耶?我辈女流浅见,叔自斟酌。”
公曰:“嫂嫂之言是也。”
遂谓周仓曰:“非关某寡情,奈二夫人不从。汝等且回山中,待我寻见兄长,必来相招。”周仓顿首告曰:“仓乃一粗莽之夫,失身为盗;今遇将军,如重见天日,岂忍复错过!若以众人相随为不便,可令其尽跟裴元绍去。仓只身步行,跟随将军,虽万里不辞也!”
关公再以此言告二嫂。
甘夫人曰:“一二人相从,无妨于事。”
公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。
元绍曰:“我亦愿随关将军。”
周仓曰:“汝若去时,人伴皆散;且当权时统领。我随关将军去,但有住扎处,便来取你。”元绍怏怏而别。
周仓跟着关公,往汝南进发。行了数日,遥见一座山城。
公问土人:“此何处也?”
土人曰:“此名古城。数月前有一将军,姓张,名飞,引数十骑到此,将县官逐去,占住古城,招军买马,积草屯粮。今聚有三五千人马,四远无人敢敌。”
关公喜曰:“吾弟自徐州失散,一向不知下落,谁想却在此!”
乃令孙乾先入城通报,教来迎接二嫂。
却说张飞在芒砀山中,住了月余,因出外探听玄德消息,偶过古城。
入县借粮;县官不肯,飞怒,因就逐去县官,夺了县印,占住城池,权且安身。
当日孙乾领关公命,入城见飞。
施礼毕,具言:“玄德离了袁绍处,投汝南去了。今云长直从许都送二位夫人至此,请将军出迎。”
张飞听罢,更不回言,随即披挂持矛上马,引一千余人,径出北门。
孙乾惊讶,又不敢问,只得随出城来。
关公望见张飞到来,喜不自胜,付刀与周仓接了,拍马来迎。
只见张飞圆睁环眼,倒竖虎须,吼声如雷,挥矛向关公便搠。
关公大惊,连忙闪过,便叫:“贤弟何故如此?岂忘了桃园结义耶?”
飞喝曰:“你既无义,有何面目来与我相见!”
关公曰:“我如何无义?”
飞曰:“你背了兄长,降了曹操,封侯赐爵。今又来赚我!我今与你拼个死活!”
关公曰:“你原来不知!我也难说。现放着二位嫂嫂在此,贤弟请自问。”
二夫人听得,揭帘而呼曰:“三叔何故如此?”
飞曰:“嫂嫂住着。且看我杀了负义的人,然后请嫂嫂入城。”
甘夫人曰:“二叔因不知你等下落,故暂时栖身曹氏。今知你哥哥在汝南,特不避险阻,送我们到此。三叔休错见了。”
糜夫人曰:“二叔向在许都,原出于无奈。”
飞曰:“嫂嫂休要被他瞒过了!忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理!”
关公曰:“贤弟休屈了我。”
孙乾曰:“云长特来寻将军。”
飞喝曰:“如何你也胡说!他那里有好心,必是来捉我!”
关公曰:“我若捉你,须带军马来。”
飞把手指曰:“兀的不是军马来也!”
关公回顾,果见尘埃起处,一彪人马来到。风吹旗号,正是曹军。
张飞大怒曰:“今还敢支吾么?”挺丈八蛇矛便搠将来。
关公急止之曰:“贤弟且住。你看我斩此来将,以表我真心。”
飞曰:“你果有真心,我这里三通鼓罢。便要你斩来将!”
关公应诺。
须臾,曹军至。
为首一将,乃是蔡阳,挺刀纵马大喝曰:“你杀吾外甥秦琪,却原来逃在此!吾奉丞相命,特来拿你!