袁术，说吕布辕门射就解和之事，呈上书信。
袁术大怒曰：“吕布受吾许多粮米，反以此儿戏之事，偏护刘备。吾当自提重兵，亲征刘备，兼讨吕布！”
纪灵曰：“主公不可造次。吕布勇力过人，兼有徐州之地；若布与备首尾相连，不易图也。吴闻布妻严氏有一女，年已及笄。主公有一子，可令人求亲于布，布若嫁女于主公，必杀刘备：此乃疏不间亲之计也。”
袁术从之，即日遣韩胤为媒，赍礼物往徐州求亲。
胤到徐州见布，称说：“主公仰慕将军，欲求令爱为儿妇，永结秦晋之好。”
布入谋于妻严氏。
原来吕布有二妻一妾：先娶严氏为正妻，后娶貂蝉为妾；及居小沛时，又娶曹豹之女为次妻。曹氏先亡无出，貂蝉亦无所出，惟严氏生一女，布最钟爱。
当下严氏对布曰：“吾闻袁公路久镇淮南，兵多粮广，早晚将为天子。若成大事，则吾女有后妃之望。只不知他有几子？”
布曰：“止有一子。”
妻曰：“既如此，即当许之。纵不为皇后，吾徐州亦无忧矣。”布意遂决，厚款韩胤，许了亲事。
韩胤回报袁术。术即备聘礼，仍令韩胤送至徐州。吕布受了、设席相待，留于馆驿安歇。
次日，陈宫竟往馆驿内拜望韩胤。讲礼毕，坐定。
宫乃叱退左右，对胤曰：“谁献此计，教袁公与奉先联姻？意在取刘玄德之头乎？”
胤失惊，起谢曰：“乞公台勿泄！”
宫曰：“吾自不泄，只恐其事若迟，必被他人识破，事将中变。”
胤曰：“然则奈何？”愿公教之。”
宫曰：“吾见奉先，使其即日送女就亲，何如？”
胤大喜，称谢曰：“若如此，袁公感佩明德不浅矣！”
宫遂辞别韩胤。入见吕布曰：“闻公女许嫁袁公路，甚善。但不知于何日结亲？”
布曰：“尚容徐议。”
宫曰：“古者自受聘成婚之期，各有定例：天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。”布曰：“袁公路天赐国室，早晚当为帝，今从天子例，可乎？”
宫曰：“不可。”
布曰：“然则仍从诸侯例？”
宫曰：“亦不可。”
布曰：“然则将从卿大夫例矣？”
宫曰：“亦不可。”
布笑曰：“公岂欲吾依庶民例耶？”
宫曰：“非也”。
布曰：“然则公意欲如何？”
宫曰：“方今天下诸侯，互相争雄；今公与袁公路结亲，诸侯保无有嫉妒者乎？”若复远择吉期，或竟乘我良辰，伏兵半路以夺之，如之奈何？为今之计：不许便休；既已许之。当趁诸侯未知之时，即便送女到寿春，另居别馆，然后择吉成亲，万无一失也。”
布喜曰：“公台之言甚当。”遂入告严氏。连夜具办妆奁，收拾宝马香车，令宋宪、魏续一同韩胤送女前去。鼓乐喧天，送出城外。
时陈元龙之父陈珪，养老在家，闻鼓乐之声，遂问左右。
左右告以故。珪曰：“此乃疏不间亲之计也。玄德危矣。”遂扶病来见吕布。
布曰：“大夫何来？”
珪曰：“闻将军死至，特来吊丧。”
布惊曰：“何出此言？”
珪曰：“前者袁公路以金帛送公，欲杀刘玄德，而公以射戟解之；今忽来求亲，其意盖欲以公女为质，随后就来攻玄德而取小沛。小沛亡，徐州危矣。且彼或来借粮，或来借兵：公若应之，是疲于奔命，而又结怨于人；若其不允，是弃亲而启兵端也。况闻袁术有称帝之意，是造反也。彼若造反，则公乃反贼亲属矣，得无为天下所不容乎？”
布大惊曰：“陈宫误我！”急命张辽引兵，追赶至三十里之外，将女抢归；连韩胤都拿回监禁，不放归去。却令人回复袁术，只说女儿妆奁未备，俟备毕便自送来。陈珪又说吕布，使解韩胤赴许都。布犹豫未决。
忽人报：“玄德在小沛招军买马，不知何意。”
布曰：“此为将者本分事，何足为怪。”
正话间，宋宪、魏续至，告布曰：“我二人奉明公之命，往山东买马，买得好马三百余匹；回至沛县界首，被强寇劫去一半。打听得是刘备之弟张飞，诈妆出贼，抢劫马匹去了。”
吕布听了大怒，随即点兵往小沛来斗张飞。
玄德闻知大惊，慌忙领兵出迎。
两阵圆处，玄德出马曰：“兄长何故领兵到此？”
布指骂曰：“我辕门射戟，救你大难，你何故夺我马匹？”
玄德曰：“备因缺马，令人四下收买，安敢夺兄马匹。”
布曰：你便使张飞夺了我好马一百五十匹，尚自抵赖！”
张飞挺枪出马曰：“是我夺了你好马！你今待怎么？”
布骂曰：“环眼贼！你累次渺视我！”
飞曰：“我夺你马你便恼，你夺我哥哥的徐州便不说了！”
布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎。两个酣战一百余合，未见胜负。
玄德恐有疏失，急鸣金收军入城。吕布分军四面围定。