第129章：天字九号，开卷有益
数百名学子的录名、搜身，从卯时开始，到了辰时之末方才彻底结束。而这时候，东升的旭日已经洒满贡院。
“当啷！”
一声清脆的铜锣声响起！
“学子毕至，开卷有益！”
贡院正中的木楼同样是正方形，上边巨大的牌匾，写着‘明远楼’三字！一层四面封闭为墙，四方开圆拱门，四檐柱从底层直通二楼之顶。梁柱交织，二楼与一楼却是恰好相反——四面为窗！站在这楼上，恰好可以将下方的贡院一览无余。
“大人，请！”
“同去，同去……”
几声客气的寒暄从二楼传来，随着一声声楼梯轻响，一行五人便是从楼上走下来，并从南拱门走出。
当中一人，身着绯色官府，后方四人，各着绿色官袍！这便是这一次随州科考的主考及副主考。主考，与往常一样，乃是随州判官！身后的副主考便是随州录事参军等官职。
判官姓崔名烈，字永言，面目冷峻而摄人。
身为整个随州仅次于徐知州的二把手，他在随州的威望甚至并不比徐知州逊色。
南拱门外，一张红色供桌之上，摆着火漆封印的试题！几人仔细观瞧查验一番，确认无误，便由崔烈将那封口化开，将内装的考题小心取出。
“查验无误、开始放题！”一旁的一名小吏，大声朗喝。而后，几名小吏便是上前，分别取过一叠试题，便匆匆向着每一排号舍而去。
沈堂是第一排第九个，所以，放题之后，片刻便是有一个小吏走到门口，将试题规整的放到了号舍的桌板之上。
取解试，共分为三场，每场三昼夜。由于其中每考一场要换场，因此实际上是九天七夜！
经过了隋唐两个朝代的改进，再加上北宋百年的完善，到了南宋之时，科举的制度和考试方法已经极为完善！尤其是北宋欧阳修等，经过数年的努力整顿太学体，使得大宋的科举更为言之有物，而不似之前的那般以险怪取胜。
取解试第一场考的是大经义三道，《论语》、《孟子》各一道。所谓的大经义，便是北宋神宗时期所规定的《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》等。简单来说，第一场考的算是基础题，也比较简单。只需要死记硬背至少可以考个采，城中邓硕，也有几分名声。只不过，刚才听识认官称，好像并未见到那邓硕，不知道是不是前往他州科考了……”
“至于省试！”说到这里，崔烈却是苦笑一番方才说道，“我随州比不得江南大州，那临安、绍兴且不说，就算是徽州、扬州又岂是我随州可比的？依我看，我随州只要能够多几名上榜者，本官便已经心满意足了。”
这句话说得泄气，但是一众考官却是苦笑连连！科举魁首大多出于江南，他们随州实在是差的太远。
“好了！诸位这三日打起精神来，不管如何，科考乃是大事，若是出了差错，我等恐人头不保！只望这三日我等能够平安度过便是……”崔烈素声说道。
一众考官，自然是齐声应命，各守一方，以防出现意外。
到了这时候，整个偌大的贡院之中鸦雀无声，除了站在每个号房门口的兵丁之外，周围院墙、各个门户，尽皆有诸多官兵看守！那院墙之上，甚至挂满了骇人的荆棘！除了这些兵丁之外，便是一脸严肃的六名巡考。六双眼睛不时扫向各个考生的号房，若是有任何异常，他们便会走上来，认真查看一番。
沈堂进了贡院科考，但是小院中的二女却是并未清闲下来！天色一明，两人便是乘着马车出行，开始了一项更为严肃的活动。那便是——烧香！