郑安平再三说自己闲来无事，故来拜见，若有所使，定不敢辞。鲁先生也不说什么，心中暗道，若有所使，你会干什么呀！
一口气到了废城，众人把木柱都堆在最靠南边的房基上。略事休息，穿过草丛，到了最北边的房基处。郑安平发现这处房基已经得到初步修整，夹缝里的杂草已经除去，房基也平整了许多。
鲁先生告诉郑安平，这是因为有旧的基础，只要平整一下就可以了，如果是从头开始打房基，一片三间的房基可能就得打上一个月。而现在，不过五天，一片房基已经初具规模，今天可以开始打第二进的房基了。
刑徒们开始忙碌起来，有人用簸箕筛土，有人把筛好的细土撒在房基上，再由一组人抬着木杠把土夯实。各人有序地劳作着，工序之间配合得恰到好处。到了中午，第一间房基夯筑完毕，鲁先生宣布休息。武卒从身边解下水罐，让刑徒去河边提水回来饮用。郑安平还要与鲁先生说些什么，鲁先生不客气地下了驱逐令，道：“管令且回府安歇。一时复工，管令有暇再来督查。”郑安平很无趣地和五旺离开了。
睡过午觉，郑安平让城主取来一条干鱼和一条干肉，执在手中，再往工地而来。
这时工地上的劳作已经转向第二片房基。这次郑安平没有靠近讨人厌，远远地找了个高台坐下，就在野草掩映之中，观看刑徒劳作，各位先生查看工程质量，各位武卒百无聊赖地东一群西一群坐着、站着发呆。
看了一会儿，五旺有些不耐烦了，道：“大夫要坐至何时？”
郑安平道：“汝可放下物品，自去闲玩，晡时同归。”
五旺果然高兴了，一点也不掩饰地把钱带放下，刚想走，又转过来问：“何处是大夫之田？”
郑安平愣了一下，随口回道：“城南一片即是。”
五旺兴奋得蹦起来，一蹿三颠地跑了。郑安平也不问他。
郑安平竟然就这么安静地坐在草丛中，极有兴趣地观察着鲁先生和一帮刑徒的劳作，不觉日头西沉。
看到鲁先生宣布休工，郑安平背上钱，拎上鱼和肉从高台上下来，与众先生与武卒见过礼，把鱼交给一位先生，把肉交给一名武卒，道了劳，便退到一旁，倒是接了鱼和肉的先生和武卒有些不过意，再三道谢。众刑徒把工具收好，排队点了名，退出城，往南关而去。郑安平跟着刑徒出了南门，正见五旺在地里撒欢似的捡着大小石头，把它们扔到墙根底下，口中还絮絮叨叨地念叨着什么，直到看见刑徒们出来，才停止忙活。
郑安平最后出来，五旺高兴地迎上来，自豪地道：“吾已将原中顽石收拾一过，大夫垦土，定然无碍。”郑安平看着满脸是汗的五旺，鼓励地拍拍他的肩膀，道：“无庸呼吾为大夫，直按乡里之时，呼为郑父即可，显得亲近。”
五旺道：“喏，郑父！”他穿好衣服，把郑安平背的钱带解下来，自己背上，两人从小桥过了河，直往管邑而来。
城主烹了粥，还加了肉。郑安平告诉城主，每餐二人各用粟二升，不得有过，春夏有菜蔬可以加些，冬天但加少许盐梅即可。平时并不需鱼肉，需加时会通知。城主未想到管令要求如此严格，一一应着，下去告知了诸子，为管令烹粥要按量来，不可有过与不及。
又过了两天，粟兄也到了。郑安平拉着粟兄，与城主一起讨论开设驿站的事宜。粟兄和郑安平都是驿卒出身，开驿站的事自然是老本行，一点点细节抠得很严。郑安平忽问道：“豕三犹未归耶？”