起。门监出来问了问,回来报与冢宰道:“信陵君门下来访。”冢宰大惊,连忙令门监将来客请至门房,自己来到室门前低声告道:“今有信陵君门人来访。”少刻就听得里面应道:“但请相候,待吾更衣。”冢宰连忙下堂,去客房接待信陵君的门客。
一共来了六名门客,皆短褐,下围长裙,身材壮勇,为首一人,身材尤高,见冢宰进来,自然识得,便长跪道:“吾等奉家命,侍候大夫出使,但有驱使,不辞万难。”
冢宰回礼道:“敝主受君上重恩,蒙壮士相助,无以为报,但敛衣相待。”
为首的门客道:“微贱之人,岂敢劳大夫枉过,愿须老谢大夫,微贱等就于下处候命。”
冢宰道:“壮士何言!臣奉敝主之命,专奉诸壮士。”一通寒暄未毕,换好礼服的须贾已经出现在门口,正对房门的门客眼尖看到,连忙大叫一声:“大夫至!”房内门客皆长跪起,冢宰闪到一旁;待须贾入房深揖,众门客齐齐伏拜于地:“谨奉大夫命!”
须贾道:“某先得君上恩惠,复得壮士相助,幸何如之。堂上聊备薄席,愿酬诸君。”
为首的门客道:“微贱等短褐也,焉敢与大夫相酬?”
须贾道:“是某失计较。如此,可移席庭中,喧嘘呼唤,以博一乐。”
为首的门客道:“不敢受大夫之赐。”
须贾道:“此行也,愿得壮士相助。若相弃若此,某不敢请矣!”
为首的门客与左右互换了眼色,拜道:“大夫此言,令微贱无敢辞也。愿奉旨。”
须贾道:“善!”对冢宰做了个手势,冢宰会意,立即出去,高声招呼道:“移席于庭!”正准备往堂上设席的家人们闻听此言,立即转向,在庭中设席。须贾想了想,出来对冢宰小声道:“随行宰夫一并入席,多备案几。”冢宰听得,急忙安排下去。
庭前喧闹声中,须贾乃入房中,关上房门,示意众门客移席相近。众门客知道有机密话说,纷纷靠近房的中央,并压低了声音,惟恐隔墙有耳。众人相近,须贾问道:“君上何旨?”
为首的门客道:“君上新得武卒二千余,率尉官长不满百。君上虽有三百客相随,不敷使用。乃命再整三百人,急赴营中听令。惟其战时,大队行动不便,愿借大夫之名为出。”
须贾闻言大惊道:“三百人?”
门客道:“君上实需五六百人,敝宅知大夫之难,乃减为三百。”
须贾以手扶额,叹道:“即使者众,亦不过十数,何三百为?”
门客道:“非也。若无战警,又值境安,使者十数不为少也。今则不然,外有强秦,内有豪杰,四方盗贼,不可数也。区区十数焉保大夫平安!故必得三百以为卫也。”
须贾道:“旦日辞朝拜庙,臣何言以对?”
门客道:“大夫于乱世出使,多携护卫,孰曰不是?”
须贾道:“三百之众,日斗食犹需三乘,何能备也?”
门客道:“吾等自备糇粮,不敢劳动大夫。”
须贾道:“岂有随卫而自备糇粮者也?某非武府,左右无兵,卒得兵数百,自然以钱粮相赠而觅之。壮士自备糇粮,吾何以自解?”
门客思虑片刻道:“大夫但言倍其价可也。吾等但短褐白杆,一望而知闾右,何人言非。闾右之庸也,日三钱则其平也,五钱则其倍也。往来一月,不过三五金。自备糇粮,亦无他故。”
这时,门外响起敲门声,冢宰在门下告道:“宴已齐备,请诸君入席。”
须贾道:“容吾思之。且先入席。”