聚集在一起的大妖精和小妖精继续大吃大喝,直到最后一点食物都吃光了。他们吃得太饱,动不了,大多数人围坐在篝火旁放松。从低沉的鼓声中可以听到妖精们刺耳的谈话声,一些妖精甚至开始唱歌。行动迅速,休斯使用了棍棒和过度的暴力在它开始之前将其踩灭。他不想听这些。大妖精的喉咙不是用来唱歌的。
一旦每个人都有时间消化他们的食物,休斯宣布下一个事件。夜晚还没有结束。差远了。现在,休斯将公开测试第一批想要战士标记的妖精。在所有人的注视下,篝火旁边的一个区域很快被清理掉了妖精,并在周围的泥土上画了一个圈。
当戒指完成后,休斯和一个格伯的爪牙进入了圈子。两人都穿着皮甲,手持钝短剑。休斯计划举办一场演出,让每个人都知道他有多棒。测试本身很简单。申请人将与考官决斗,试图用他的剑术给他留下深刻印象。一旦决斗结束,考官将决定他是通过还是失败。伤害考官是被禁止的,但是休斯喝了一大口长生不老药以防万一。在大妖精身边你不能太小心,他们很可能是因为愚蠢或无能而不是恶意而变得危险。
举起他的剑,休斯对他的对手微笑。大妖精看起来很紧张,对自己没有信心,所以休斯主动出击。他轻松自如地挥了几下,迫使大妖精集中注意力躲避。在几次攻击被挡住后,休斯增加了攻击的速度和力量。然而,这个大妖精能够用他所学的基本剑法挡住或躲开它们。
“要想通过,你需要攻击我,”休斯边说边往前走。
大妖精做了个鬼脸,但还是向前移动去迎接休斯,在躲过了酋长的下一次攻击后,他朝休斯的手臂砍去。休斯轻松地避开了攻击,并通过伸出一条腿和绊倒他失去平衡的仆人进行反击。吃惊的大妖精绊了一下,休斯轻而易举地用他的剑尖敲了敲他的背。
“你需要做得更好。再试一次,”当他尴尬的对手点点头,稳住自己时,休斯笑了。
他们又打了几分钟,没有让大妖精打到休斯。不过,这是意料之中的。休斯训练的时间比他的任何爪牙都长,他是一艘船,也是一个无所不能的天才。尽管如此,这个大妖精已经表现出对基础知识的扎实理解,所以休斯结束了战斗,并给他一张通行证。大妖精初级会员如释重负地微笑着,向休斯鞠躬,然后走出了拳击台。当他经过时,附近的妖精们大声鼓励他。观看比赛让每个人都很兴奋。
短暂休息后,下一个被测试的大妖精进入了圈子,开始和休斯对打。这场战斗和下一场都和第一场非常相似。大妖精们通过了,但他们无法击中休斯,甚至无法挑战他。
第四个进入圈子的大妖精相当高。令休斯恼火的是,他甚至比他还高一点。忽略他的身高,他的头被两只弯曲的角和棕色的短发装饰着。他看起来也不像其他人那样紧张。相反,他实际上在兴奋地微笑。奇怪。仔细打量了他一番后,休斯决定他不会对这位申请人这么宽容。几下可能对他有好处。
他的对手一占据防守位置,休斯就迅速向前滑行发动攻击。他向大妖精的头部快速挥砍,意在迫使他格挡,这样休斯就可以在下一步行动中让他失去平衡。然而,令休斯惊讶的是,这个高大的大妖精并没有试图阻挡。相反,他设法避开攻击,同时进行反击。大妖精的剑刃朝休斯的侧面砍去,他被迫跳了回来。休斯皱着眉头,恢复了警惕,重新评估对手的技术。很明显,这个大妖精比之前的好。
高大的大妖精咄咄逼人但又小心翼翼地上前继续施压。休斯没有让步,所以他们很快交换了一系列的打击和砍杀,双方都没有取得优势。休斯不再退缩了。没有燃烧药剂,他用尽了所有的速度和力量。当他的对手在他的打击压力下无法屈服时,他就开始使用他所知道的每一种卑鄙手段。虽然有一些技巧让高个子大妖精措手不及,但他迅速调整,设法避免被击中。战士们围着圆圈跳舞,他们无情地相互砍杀。他们的刀刃划破空气,发出猛烈的铿锵声,令无数观众望而却步。当每个人都被战斗和闪光刀刃的舞蹈所吸引时,环绕着拳击台的喧闹的观众开始变得安静下来。
然而,休斯最终开始疲劳,因为这是他的第四场比赛。这个大妖精怎么可能如此擅长斗剑?他在哪里学会这样战斗的?这没有任何意义。休斯做了个鬼脸,他朝自己的肚子刺了一刀。作为领导,他不可能退缩。反正他还有一两个小把戏。
休斯皱着眉头下定决心,发起了进攻。他对着对手头部周围的空间发起了一系列快速的佯攻和猛砍。大妖精躲过了最初的几次攻击,但最终被迫后退了一步。这就是休斯的目标。立刻,他挥动他的剑,朝大妖精拖着的前腿砍去。他的剑划破了空气,但离目标不到一英寸,因为大妖精在他的后腿旋转。与此同时,他的剑转回来,朝休斯的肩膀砍去。
当休斯的眼睛锁定即将到来的刀锋时,冰冷的惊喜直刺他的脊柱。在一个永恒的时刻,剑似乎无法停止,休斯站在冻结。然后,长生不老药烧掉了休斯的怀疑,因为他挖掘了它的力量,他开始行动了。他以新的速度举起武器,避开了攻击,然后继续攻击。