休斯说不出是什么不对劲。
杰拉尔德尽可能不动声色地笑了笑。“是的，我自己也注意到了糟糕的路况。你真精明。我是偶然来到这个地方的，尽管没有理由说这不是一个愉快的意外！我正沿着一条路往南走，这时我的一个卫兵发现一群绝望的强盗埋伏在我们前面。为了避开他们，我们走了一条小路，进入了绿色地带，因此很快就完全迷路了。”
“嗯，外面的世界肯定是一个奸诈而危险的地方。在她家这里要安全得多，”穿大衣的男人若有所思地回答。
“从你高贵的举止我可以看出你是一个有些地位的人，但你还没有介绍自己。我能冒昧地问一下您的姓名和头衔吗？我的名字是杰拉赫德·德尔萨维乌斯。”
“是的，我真傻。你说得很对，陌生人。我是这一小块天堂的市长，我的名字是费尔西西奥·梅尔瓦雷。我很高兴欢迎眼光如此敏锐的人。”
“是的，我很高兴能在你们美丽的小镇上出售我所有的商品。也许我可以摆个地摊什么的？”
市长不高兴地怒喝。“那将是毫无意义的。恐怕你在市民中找不到多少买家。他们不再需要钱了。不，我会浏览你的商品并亲自采购，当然是以我作为赫斯特克雷斯特代表的身份。特别好奇你身上有没有好酒。我们已经有一段时间没有过像样的葡萄酒了。”
镇民缺钱的消息似乎使杰拉尔德感到不安。他无法保持脸上的怒容，他喃喃自语。“贪婪的小蛤蟆。他计划在光天化日之下抢劫我。”
休斯不知道为什么杰拉尔德会在意。他们在这里并不是真正的商人。这完全是一种激动。
杰拉尔德叹了口气，又转过头看着市长。那么，也许我们可以在谈正事之前讨论一下住宿问题？我敢肯定，我的仆人们在路上走了这么长时间后，都盼望着真正的床和坚固墙壁的安全。”
“首先，我必须坚持要求你解除警卫的武装，交出他们的武器。她不需要这种暴力工具，”市长自鸣得意地回答。在他身后，他的全副武装的暴徒威胁地出现。市长似乎并不在乎这种变化无常。
“我认为这没有必要，”杰拉尔德警惕地反驳道。“我的仆人对你和你庞大的私人卫队没有威胁，而且在过去的几周里，我的仆人们对他们的武器形成了相当强烈的情感依恋。”
“作为赫克斯特的市长，我制定法律并执行它们。没有更高的权威。交出你们的武器。”
当杰拉尔德开始礼貌地与市长争论时，另一群人从街上走过来。休斯转移视线，研究这些新来的人。他们有五个人，都穿着宽松的绿色长袍，剃着光头。像市长的那群人一样，他们都是男性，而且大多身材高大，手持木棒。唯一的例外是在这群人中间的一个老人。尽管他是秃头，但他留着短短的白胡子，弓着背。
穿长袍的人一到，市长就转身迎接他们。“啊，奥布德希！你终于来了。谢谢你的到来。”
“这没问题，市长大人。这些就是外人？”长胡子的男人一边回答，一边转头看着杰拉赫德。他的眼睛是黑色的，完全没有热情，像一条蛇的眼睛。
“这里的奥布德希是赫斯特克雷斯特的大祭司，也是丰收之神Dev-METI的仆人，”市长高兴地告诉杰拉尔德。
“哦，很高兴见到他。不过，我想我以前从未听说过这个神。”杰拉尔德谨慎地回答。
“他最近才向我们这些简单的凡人展示了他的伟大荣耀，”奥布德希带着沾沾自喜的微笑解释道。"作为对他祝福的回报，他所要求的只是偶尔的小牺牲."
“哦，太好了……”杰拉赫德尴尬地回答道。就连休斯也觉得这个演讲令人毛骨悚然，而且他对人类宗教几乎一无所知。伊利斯蒂也做出了反应。那个维姆皮尔人俯下身，在杰拉赫德耳边低语了几句。
做完后，杰拉尔德转向牧师。"你的上帝……你能看见他吗，或者他更像是一个无形的存在？"
“他的精神永远和我们在一起。他注视着我们，用大地的慷慨回报我们的热情。从他的血泉生命，”奥布德希回答，他专注地盯着杰拉尔德。
市长借此机会插话。"我刚刚告诉杰拉德，他的警卫需要交出他们的武器."
牧师睿智地点了点头。“啊，当然，是的。”
休斯看着，奥布德希立即伸手抓住他脖子上的链子，他从长袍下拿出一个护身符。这件珠宝由黄金制成，中间镶嵌了一颗大的透明水晶。
当一只手握住水晶时，牧师用更响亮、更洪亮的声音说话了。“你应该按照市长大人的命令，放下武器。这里不需要这种东西。你从来没有比在这里更安全的盛宴和饥荒的人。”
这可能是光线的恶作剧，但休斯认为他看到了一束微妙的光线开始在水晶的中心闪烁。与此同时，他感到一股平静的浪潮席卷了他。休斯感到他的恐惧和怀疑消失了，但他脑海中的某些东西又被猛烈地推了回去。当意识和愤怒从他的头骨燃烧到身体的其他部分时，休斯立刻抽搐起来。他刚刚被某种魔法袭击了。