当然了，吕布也为此付出了极大的代价，侯成、宋宪等将领被杀，他本人在高顺陷阵营和张辽并州精骑的掩护下，仅仅跟一千余精锐突出重围。
彭城之战，曹操大败吕布，吕布向南投奔了袁术，而环顾整个中原，曹操也只剩下了最后一个可堪一战的对手——刘备。
此时的刘备，由于徐州四战之地的属性，陷入了比袁绍还差的战略态势中。
袁绍好歹只是被两面包夹，刘备是直接四面无路。
北面是袁谭的青州，西面是曹操的兖州，南面是江东的孙策，东面是茫茫大海。
朝廷势力离他最近的，还要数在扬州豫章郡安心固守的扬州牧刘繇。
可要知道，刘繇自己这个扬州牧都被打的只剩下一个郡的地盘，又如何能救得了刘备？
建安三年，在刘备面临着巨大的压力的同时，刘弋也迎来了新的挑战。
在漫长的筹备后，袁绍亮剑了。
建安三年九月，结束秋收后的袁绍，带领着军队规模史无前例的八万步骑，加上辅兵、民夫，总计十四万，号称四十万，浩浩荡荡向北进攻只隔着一条易水的公孙瓒。
公孙瓒手中仅有两万幽州骑兵，和一万步兵，根本无法与袁绍相对抗，连忙放弃涿郡，退守广阳郡蓟县（今北京），同时派人快马加鞭，向刘弋发出紧急信函，请求朝廷支援。