太极殿内，灯火通明。太宗双眉紧锁，端坐于九龙案上。
殿外三人并肩入内，到圣前倏地立定，躬身施礼。
“爱卿免礼！”李世民霍然起身，挥手免礼。
“三位爱卿可知今夜急召所为何事？”
“皇上，渭水之危，臣也已有耳闻，臣愿赴战场，为皇上效犬马之劳！”房玄龄首先开口，语气恳切。
“微臣也是！”杜如晦和长孙无忌异口同声，铿锵有力。
“当下颉利可汗二十万雄兵已直逼渭水北岸，形势危机，三位爱卿可有破解之法？”
三人相互看了一眼，长孙无忌与杜如晦又一起望向中书令房玄龄，给了个由他来说的表情。
房玄龄心领神会，微微颔首道：“自古以来，正义之师乃有道之国伐无道之君。今突厥裹北方蛮夷十二族，雄兵二十万，恃勇而来，无端地攻我大唐，既无道，也无义，更是失去民心。“两国交战。无道必败！”皇上新帝即位，国家初成，百废待兴，但只要皇上诏令天下子民，以有道抗无道，必可保大唐之全。”
杜如晦拱手施礼，接着说道：“方才房大人所言极是，皇上乃有道之君，率有道之师，行有道之事。然而陛下刚刚即位，举国上下，可用之兵不足五万，可谓兵微将寡。加上隋帝昏庸无道，十年战乱，以致民生凋敝，若此时开战，百姓必遭涂炭，中原汉族恐将岌岌可危！
微臣认为，突厥虽兵临长安，可却迟迟未见行动，前日泾阳一战，想必是刺探我军虚实，幸好尉迟将军，骁勇御敌，不仅斩落千余首级，还活捉他们先锋将军，彰显了我军威武之师，大挫敌军锐气。据微臣所知，这个阿史德乌没叕是突厥最擅长的就是刺探军情。如此看来，颉利可汗目前对我方实力并不知晓，心存疑虑才屯兵于渭水北岸。微臣认为，不出三日，他们必定还会派使者来与我大唐斡旋，以再次刺探军情，故微臣建议，皇上可以静制动，用疑兵之计破之！”
太宗听罢，微微点头，又问一旁的长孙无忌道：“将军是什么想法？”
长孙无忌拱手施礼正声道：“刚才中书大人和尚书大人对当前局势分析已十分明了，可微臣认为，当下突厥倾师犯我大唐，有诸多不利之处。一则突厥可汗二十万众劳师远征、横越秦岭，必定身心俱疲。二是颉利可汗连年征战，北方沃野已成焦土，生产荒废，兵马粮草供给必定不足；三则突厥大军虽二十万余，但分十二族，且由各族分别统帅。颉利可汗在他刚统一各族，阵脚未稳，时机尚未成熟的情况下，大举用兵，就已经犯了用兵的大忌，是一个极其愚蠢的决定。我大唐将士骁勇善战，又怎可因敌众我寡而惧怕开战，皇上您帝位初成，若不借此良机，以一拳止百拳，恐再难有机会。”
太宗李世民端坐在九龙案上，双目射出令人复杂难明的神色，脸上表情微顿，将目光再次投向了房、杜二人。见两人没有说话，便起身从九龙案上走了下来，走到殿外，颔首远望渭水方向。
三人立于身后沉默不语、等候旨意。
过了许久，李世民豁然转身，欣然道：“今日我大唐到了生死存亡之际，倘若这一拳打出，未能伤敌，朕的百姓又将被卷入无情的战火之中，华夏中原汉族也会葬送于朕之手，黎民百姓将成为亡国之奴！朕也将是千古之罪人，”
“若有幸伤他，以我大唐现有兵力，也不过是多撑些几日罢了，恐并不能置他于死地。若将长安作为战场，乃未战而自损一半之下策。长安城内不足五万的精锐，犹如以卵击石……”
“也罢！三位爱卿心系大唐安危，其心可诚，朕心中已甚是感激。今夜先暂且到此，待朕思量清楚，明日早朝，与文武百官合议后再说……”
一夜无话，只是渭水河畔的战鼓声，余音绕城！
……
翌日，太极殿上百官早朝。李世民刚在龙椅上落座，便见黄门官急匆匆地跑上来。
“报！”
“启奏陛下，颉利可汗派特使前来递送奏本！现在殿外候旨。”
“特使？”
太极殿内的百官听罢议声四起。太宗脸上一抹怎么来得如此之快的神情一闪而过。
“宣！”李世民稍定心神，在龙书案前正襟危坐。
黄门官领了圣旨传宣下去。
没过多久便见一位头戴圆翅乌纱狐狸冠，身穿藏蓝宫字袍，腰围金带，圆面肥腮，手捧奏本的突厥使臣，昂头挺胸，迈着阔步，旁若无人地从殿下上来，根本没把龙椅上的李世民和殿前百官放在眼里。
来到殿前，长揖不拜，将手中奏本双手一递，沉声道：“我乃突厥使臣执失思力，今日奉我突厥陛下颉利可汗之命，前来将书信送予大唐陛下，请陛下过目！”
太宗见了使臣如此无礼，忿然传旨道：“什么奏本，献上来！”
旁边的侍臣战战兢兢接过来，双手呈给李世民。
李世民把奏折打开。
只见奏本中写着：“突厥十二族首领颉利可汗至书于大唐皇帝李世民名下……”
书信上没有称李世民为陛下，此句意思已十分明了，颉利可汗并不承认他这个大唐天子。
李世民隐忍胸中怒