说上课。下课后，吴老师点着顾世忠的名字，你给我到办公室来一趟。顾世忠平时怕吴老师脾气大，站在他身边也不敢说话。吴老师说：“回去给你爷爷说一声，把书送我看几天。”“我没法给我爷爷说，说了他也听不见。”“你爷爷是聋子？听不见你写几个字告诉他。”“没用，一点用也没有，我爷爷死了好几年了。”“那就好办了，你爷爷用不着看书了，这书搁他手里也没用了，我送你一本书，咱俩交换。”吴老师拉开抽屉，拿出一本厚书摆到他面前。顾世忠看到书名是“神相铁关刀”，以为是本武侠小说，爽快地答应了他换书的要求。走出办公室，他急不可耐的翻书，发现是一本相面的书，内心里有些后悔，想再回到办公室跟他说可以借他几天看，又怕他那只眼的冷峻，这事也就这么过去了。
下午放学回家，屋顶上晒着刚从地里收割来的谷子。成群的麻雀蹲坐在屋顶旁的梧桐树上，叽叽喳喳嚷个不停，与站在屋顶上拿把扫帚虎视眈眈的他爹在对峙。看见顾世忠回来，他爹吆喝着他上屋顶来替他照看谷堆。顾世忠人小力量大，嗓门也高，边在空中抡的扫帚呼呼响，边不停的用高分贝的声音惊吓骚动不安的麻雀。麻雀们碰到了愣头青，失去了耐性，见无机可乘，又叽叽喳喳地骂了一振，领头的打个唿哨，如一阵风似的呼啦一下子飞到了邻家的柴垛上。顾世忠得以清闲，百无聊赖的欣赏了一会儿西天边的红霞，又坐下来拿着一串谷穗出了会儿神后，想到书包里的神相铁关刀。下了梯子把书包提上屋顶，拿出书，乱翻了一气后，渐渐被书中的语句和画像吸引了。慢慢的，他开始跟自己的五官相对照，可是他看不到，他就回想镜子中曾经的自己。又慢慢的，他完全浸于书中不能自拔了。
是他爹的一声怒吼惊醒了他。顺着他爹的声音，他先是看到黑压压的麻雀从谷垛上嗡的一声打着旋儿四散开去，接着看到他爹朝他扔过来一个黑乎乎的东西，发现是爹的一只破布鞋。这只破布鞋带着爹的怒气砸在他身上，他感到了疼。接着追来的是他爹的声音：谷子都让小雀子吃光了，你个败家子，连群B烂鸟都看不住，指望你能干成什么事！“爹显然怒气未消，他看到爹向他扑来，甚至巴掌已经到了眼前。爹的巴掌从来都是响亮有力度，甩到脸上的巴掌印三天都不会消失。多年的巴掌来巴掌去，顾世忠已经练就了躲避巴掌的功夫。说时迟那时快，他身子一歪，又两个翻滚，身子已经悬在屋檐边，双手扳住屋檐，手一松，扑的一声落在屋后靠墙的玉米秸堆上，再一个翻滚，他已经站在屋后的小路上，皮毛未伤及一点，本来他家的屋顶也不高。神相铁关刀还在他手里攥着，他面对着发怒的爹，脸上有些幸灾乐祸，这样猫追老鼠的游戏他不知历经多少次了。爹说：“你个杂羔子给我上来。”他说：“你下来。”爹说：“有种你上来，看我怎么收拾你。”他说：“你有能耐你下来，看你能撵得上我。”爹弯腰又扔下另一只破布鞋，布鞋却被挂在了梧桐树枝上，居然砸落了两片叶子。
当晚，他从同学家吃完饭回家，爹蹲坐在屋门口吧嗒吧嗒的吸着旱烟，两个人对了下眼，谁也没理谁。他端着罩子灯从屋里走出来去他睡觉加学习的小西屋时，爹咳嗽了一下，说：“看书好着哩，书中自有黄金屋，几个谷穗值几个钱。”他说：“我回来时看你鞋还在树上挂着哩。”
从那，顾世忠迷上了看相的书，神象铁关刀是他的启蒙老师，什么马前课马后课的，他都忘记了那回事，吴老师也没提过那回事，二人再没过多的交集。
半年多后，顾世忠毕业了，考上了县一中。一个夏季的傍晚，他跟几个同学走到街上去溜达，县城就东西一条街，县城人说这条街从西走到东不过十分钟，从东走到西，拉不完一泡屎。他来回溜达到三圈半的时候，看到前边一圈人在哄笑。
他停下来挤进去，见是两个衣衫褴褛的的男人坐在地上。一个看似长发飘飘，却飘不起来，因为很脏，脏得头发都打成了卷，卷与卷之中还掺杂着干草树枝，看样子是不能用梳子梳得开了。一个是秃头，秃的贼亮，头顶上还有几个脓疮。他俩指着对方互相怼，眼神都是怪异的，神情都是鄙视的。他认出了长头发的人是吴老师，吴老师还是那样胖，还是穿着一身绿色的军装，只是头发变长了，衣服变旧了。
秃子说：“你说你是老师，这个你看得懂吗？”秃子从屁股下拽出一本书。“我拿出这本书能吓死你。”他说。书的封面正好朝着顾世忠，天还不算黑，他看到书的名字是素女经。吴老师说：“头顶长疮脚底流脓的人都不是好人，秃子不是好人，长疮的秃子更不是好人，也敢拿这样的**浪词唬我，告诉你，你这书差矣，我最低要看诸葛亮的马前课。”秃子说：”你骂我我揍你。”吴老师说：“君子动口不动手。”秃子说：“你头发长见识短，你是个娘们。”吴老师说：“和尚蒙眼找媳妇，你甭给我瞎日活。”吴老师词不达意。
顾世忠看到吴老师这个样子，心里一阵酸楚。他不知道吴老师怎么疯了，因为什么原因疯，是什么时候疯的。他挤出人群，走了几步，停住了，他又转回身挤进人群，走到吴老师面前，弯身往他面前丢下五角钱。吴老师以