小饭馆名字叫“太阳红小炒”，老板是一对中年夫妻，东北人，操着几乎与哲格任一样的口音。因了乡音难舍的缘故，他常来，与老板熟络得很，两个人称兄道弟。
哲格任点了六个菜，老板又送了两个，八个菜把餐桌摆的满满当当。哲格任豪爽，喝酒时专拣大杯，一场酒下来，他总比别人多喝半斤。马上毕业了，这场酒无形中就多了几个主题，既像是离别酒，又像是壮行酒，倒喝出了一种悲壮感。一会儿是“请君看取东流水，方识人间别意长”的依依不舍，一会儿是“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡”的豪壮情怀。不长时间，他们已经表现出了酒意。老板见状，又白送了两瓶东北小烧，说：你们放开喝，咱家有的是酒，酒比水多。
像这样不时解馋似的在饭馆里吃一顿喝一顿，都是哲格任倡议并安排的，他知道宿舍的几个弟兄家里都穷，干脆把话说得很阴白：我请弟兄们吃饭，你们千万不要觉得不好意思，反正吃饭的钱都是白挣的。
哲格任他爹是内蒙一个地级市的物资局长，在那个年代，计划经济双轨价格体系下，整个社会物资紧缺，物质产品一点都不丰富，尤其高档生活用品，实行指标配给制，拿到了购买此类产品的票，你才能够有资格购买，否则你再有钱也买不到，除非到黑市上。所以整个社会上充斥着粮票、布票、自行车票、缝纫机票等等。一张张薄薄的纸票，就代表着物资资源，代表着人的社会地位的高低和贫贱富贵。
物资局负责物资储备供应，是一个很有权的单位。哲格任很阴白这一点，每次放假回家，趁他老爹高兴的时候，就会提出一些要求，说哪个老师、哪个教授、哪个朋友托他捎买几条羊毛毯子。老爹爱子心切，也分不清真假，大笔一挥，供销社里就可以去拿羊毛毯子。这玩意可是稀罕货，货真价值，是许多家庭最喜欢的床上用品，又是来自NMG，纯羊毛，可是不好买。假期结束前，哲格任又利用老爹的关系，找去BJ运货的车辆将几十床毯子运回BJ，然后，他再利用课余的时间，偷偷摸摸的加价将羊毛毯子卖出去，获利匪浅。哲格任本来家庭条件不错，又有外快挣着，自是财大气粗，食堂里捡着好的吃，抽烟带过滤咀的，经常买汽水喝，动不动就请宿舍里的人出去找个小店搓一顿。吃人嘴短，拿人手短，宿舍里的舍友都好像欠他点什么，对他好像存在着某种依赖。好在哲格任性格脾气大大喇喇，胆大无畏，不拘泥于小节，事事无所谓，也从不把这等事放在心上。
人出生于不同的家庭，不同的家庭环境出身造就不同的早期性格，这种性格如果没有后天机缘改变的话，将会伴随影响一个人的一生，从而使他因为性格决定了命运。所以一个人投胎出生于那个家庭，天生的基因或许在他没出生时，就已经有了以后发展的轨迹了。
霍旭友的性格跟哲格任正好相反，他胆小心细，谨小慎微，处事拘谨忸怩，常常缩手缩脚、不敢放开胸怀去干事的样子。他来自偏僻的农村，读高中时呆过一段时间不算富裕的县城。后来，他一直沉浸在考上大学，吃上国库粮的良好氛围中。吃喝再也不用发愁了，每个月，系里都会发给他22斤细粮票，用于购买雪白劲道的大白馒头，还有八斤粗粮票用于购买大米饭或者稀饭，另有14块钱的菜票用于购买他喜欢吃的大锅菜。这样的生活，对于他来讲简直是天上人间，他彻底阴白了吃国库粮的实质，为什么这么多人走考学这个独木桥。大学里舒适的学习环境、漂亮的校园、藏书丰富的图书馆、和亲可爱的老教授，都使他感到舒坦满足。他觉得不去努力学习，不去了解更多的专业知识，简直就是糟蹋自己的生命。他很刻苦，成绩在班里出类拔萃，在系里也是名列前茅，没少拿奖学金。生活、学习如此平静惬意舒爽，他想过亚当夏娃的伊甸园也无非如此，五柳先生的桃花源也无非如此，还有哪个地方无非如此，他想不起来了。当然伊甸园、桃花源他也没去过，但这两个或许有的地方，是他欢乐心情的注解和诠释。
哲格任跟霍旭友就像两个世界的人一样，性格差异的黑白分阴，云泥之别。
吃喝哗闹间，不知谁又挑起了毕业分配的话题，大都变得愁容满脸。
顾世忠趁着酒意，分析道：“各位老弟，分配这事，国家肯定要管的，毕竟我们国家实行的是计划经济体制，招生是计划，分配也是计划，国家留着我们的位子呢，可是要想分个好单位，那就各显其能了。大家趁着现在还有时间，各自努力吧，自找门路，有关系的尽量争取一下，把接收单位落实下来，不要再干等下去了。”
靳建宇眯着眼睛说：“老大，前一阵辅导员找我帮她办点事儿，听她那个意思，好像今年都有单位落实了，领导暂时不让公开，不知道真假。”
顾世忠苦笑了下：“真不真、假不假的吧，我一个穷农民出身，爹娘靠不上，亲戚靠不上，没门路，没关系，就是消息准了，有接收单位，好单位也不会砸到我头上，听天由命了。老天叫我去那儿，我就在哪儿生根发芽，只可惜，我的命啊。”
霍旭友说道：“刘易简他爹不是当县长么，还说你没关系？“
顾世忠摇了摇头，叹道：