皇帝听了哈哈一笑,看向一旁的顾修远,“修远,你这个儿媳可真是个滑头。”
沈清见皇帝并不反感,稍稍松了口气。
她和工部造船她私人用的船,而且造得比朝廷的船还要好,确实容易引起一些误会。
她要是把这事说得大义凛然,反倒引人反感,显得过分虚伪了。不如就把自己的真实意图说出来,看皇帝的样子……确实是她赌对了。
“舅舅见笑了,年轻人做事考虑不周,还望舅舅多多包容。”顾修远赶紧说道。
皇帝摆了摆手,“行了,朕又不是老虎,不会吃了你的好儿媳。这丫头做事向来合我心意,朕交给她的琉璃厂的事,她就办得极好,朕又岂会为了一艘货船怪她?”
顾修远虽然面上不说,但也长长松了口气。
“丫头,你与那许子明师出同门。前阵子,他弄了一台叫什么蒸汽机的,点了火运作起来,吵得我头疼。”皇帝显然对蒸汽机很感兴趣,但又转了转眉,“许子明那臭脾气,在朕面前也敢摆架子,你就与他十分不同,不如你替他解释解释,那蒸汽机有何妙用?”
沈清心想,许子明虽说外表看着年轻,其实芯子早已经一大把年纪了,都说人越老越倔。
可不就跟茅坑里的石头似的,又臭又硬吗?
但要她解释,她也不敢把蒸汽机的作用,描述得天花乱坠。
可以利用蒸汽机发电?
要是能用上电,那简直再好不过,但发电没有问题,运输电力却是个问题。倒不如先把最迫切的交通问题先解决了,电的问题放到以后再说。
皇后的寝宫里静悄悄的,只有暖阁里时不时响起低低的说话声。
寝宫里的宫女太监们都蹑手蹑脚的,生怕打扰了皇帝与沈清的谈话。
“你的意思是,用这蒸汽机代替船只和马车?”
皇帝没经历过飞机满天飞,火车满地跑的时代,但他不是个迂腐之人,听沈清说了几句,也就稍稍明白了,“这倒是个办法,只是这马是活物,蒸汽机如何替代活物?”
沈清道:“可以安上机关操控。”
不过,如果要大规模运输,那肯定是火车更为方便。
她示意人拿了两根筷子过来放在桌上,“用钢铁在地上铺设轨道,在车厢底下安上带有凹槽的铁轮,只需要有人在车上操控,便能做到如履平地。至于水面行船相对平稳,自然也就不需要这铁轨了。”
“若是坐上这火车,从京城到南边的你们青州需要多久?”不知什么时候,皇后也被这边的谈话吸引过来,闻言好奇地看向沈清。
沈清想了想,“从京城到青州,走官道一般需要二十来天。但若是将铁轨成功铺设至青州,甚至可以将路程缩短在五天以内。”
其实可以做到更少,但为了保险起见,沈清还是说了一个相对较长的时间。
可饶是这样,众人还是被沈清的结论惊得一时说不出话来。
“陛下,倘若真的能将火车造出来,这可是利国利民的好事啊!”皇后回过神来,率先对皇帝说道。
皇帝也难掩心中激动,“丫头,这可是你说的,你可有把握将这火车造出来?”
沈清可不打算揽这大事,她对怎么修建铁路一窍不通。别说造桥钻洞修路,光是铺铁轨就能将她难倒。
“陛下,我也只是听家师说过这一设想。具体的,恐怕还要工部大人们一一突破难关。而且,这其中最紧要的蒸汽机以及炼制钢铁的方法都已经有了,想必通车不过是时间的问题。”沈清不动声色将皮球踢给工部。
皇帝立刻冲身后站着的王总管道:“快,现在就去把杜明晦和许子明叫来,朕马上要在书房见他们!
”
王总管听了全程,一刻也不敢怠慢,立刻道:“是,奴才这就亲自去请两位大人入宫!”
皇帝要商量军国大事,沈清等人也请完安一起出了宫。
刚才皇帝看沈清的表情,众人也见到了,像是恨不得沈清是自己的亲闺女。
康宁公主一出皇后宫门,就拉着沈清的手,连连夸道:“真是个好孩子,若是这事真能办成,我大齐子孙后代真是受益无穷。”
沈清当然知道,要想富先修路,路通了一切也就通了。
交通真的是件利国利民的大事。
她提出这个建议,更多的也是希望自己能享受到便利的交通。
“祖母,这都是我应该做的。”沈清拉着康宁公主的手说道。
再说了,她只是动动嘴皮子,工部就不一样了,特别是许子明,接下来恐怕有他忙的。
康宁公主笑着叹了口气,“好孩子,但凡盈盈有你的一半,也不会……”
谢琼如赶紧道:“母亲,盈盈的事有我们的。您也不要想太多,总之肯定保着盈盈母子平安。”
母子平安,康宁公主如今就头疼这母子平安。但苏家的种都怀上了,不保着母子平安还能怎么着呢?
众人出了皇宫,在宫门口准备上马车,便看见数辆马车来到了宫门口。
许子明从其中一辆马车出来,看向沈清的目光极为无奈。
他似乎有什么话想同沈清说,但碍于这