由凯瑟琳带领，里奥进入了荆棘宫。
荆棘宫以独角兽的白色为主色，宫殿群的外墙上都是竖线装饰，竖线超过了围墙，像密集的长枪一样刺入天空。
一路上，所有的卫兵都向凯瑟琳行礼，看来凯瑟琳的执政官做的不错。
进入宫门后, 卫兵将里奥的近卫军引到别处休息，只有莉迪亚和瓦尔塔随里奥进入了城堡的内部。
塔迪奥一直跟在后方，他注意到不仅里奥大学士没有对公爵的财富感到惊讶，连大学士身后的两名侍从也神情平澹。
事实上，莉迪亚，瓦尔塔和里奥一样, 担忧着肖蒙堡。
莉迪亚望着天空，这种渡鸦不便飞进来的地方, 让她心中空落落的。
里奥是肖蒙堡最强的法师，莉迪亚是肖蒙堡的情报中枢，瓦尔塔是近卫军的统领，如果不是公爵的召令，他们三人都不是很愿意来这荆棘宫。
至于这里的富丽堂皇，和三人又有什么关系呢？
凯瑟琳皱起眉，在公爵书房外的等候厅内，公爵领的很多贵族聚集在这里。
有泽布尔军团长，安德鲁大主教，财政官等。
除了这些人之外，还有塔伯子爵，容貌上和刚刚的塔迪奥男爵有几分相似，应该是塔迪奥的父亲，也是艾伯特伯爵的弟弟。
塔伯子爵旁边, 有一位身形瘦高的青年，里奥听过他, 是艾伯特伯爵最小的弟弟，扎克·卡文迪许子爵, 也是可能的公爵继承人之一。
里奥也看到了扎迦利圣骑士···不知道寒枪城有什么要紧的事, 值得圣骑士暂时抛下他的盟友斯坦利伯爵。
没多久，公爵书房的门打开，公爵的管家拉格纳走出来。
“里奥大学士，公爵请您进去。”
里奥走向了公爵的书房。
他算是明白了，从一开始见到塔迪奥男爵开始，这里的人似乎更重视他参议大学士的身份。
对于荆棘宫来说，堡领子爵很有分量，但是卫城学宫的参议大学士才是他们更看重的。
进入公爵的书房后，里奥马上闻到了浓烈的药味。
里奥先看到了一位白发老者在侍弄着一桌子的草药，这名白发老者身上穿着的学宫的长袍。
老者见到里奥后，马上和里奥点头致意，他手上的动作不停，继续摆弄着草药。
对于草药，里奥没什么了解，但是从数量上看，公爵的用药很勐。
“里奥大学士，不知道马修有没有向您提起过我，我是公爵领学宫的怀亚特大学士。”
见到学宫的人, 里奥感到分外亲切。
里奥没在房间中找到别人，管家又去了内屋, 他便与怀亚特大学士攀谈起来。
“很高兴见到您，怀亚特大学士。马修大学士说，公爵领原来的大学士回到了卫城学宫，您是继任的大学士吗？您是什么时候来的寒枪城？”
怀亚特说到：
“很高兴您没有说出贵族那些奉承的话，说些什么早就听过我的大名，我确实是新来的，刚到寒枪城三个月。
即使在卫城学宫，我的研究也算不上主流，我是研究药学的，沃尹蒙首席大学士说我适合这里，便派了我过来。”
很快，拉格纳管家搀扶着老公爵从内屋出来。
怀亚特大学士继续操弄着草药，他已经习以为常。
里奥赶忙站起来，恭敬的立在一旁。
这是守序战争中西大陆最强大的法师，希尔昆斯圣法师最好的朋友，独角兽家族的缔造者，布卢瓦老公爵。
此时见到老公爵的模样，里奥难免伤感。
再强大的A级法师，现在也如即将烧尽的蜡烛。
老公爵的脸上有四五处老人斑，这破坏了老公爵的威严。
他的手在微微的颤抖，已经无法握紧椅子扶手。
他原本宽阔的肩膀无力的垂在两侧，撑不起他的衣物。
微微句偻的背，让他的头看起来很沉重。
只有眼神里思索时略微闪过的光芒，让人依稀辨别出寒枪的锐利。
老公爵坐在那里，很长时间没有说话。
书房内只有怀亚特大学士研磨草药的声音。
又过了一会，怀亚特大学士端来了一杯药水。
管家将药水递到了老公爵嘴边，帮助老公爵服下。
这杯药药性很烈，里奥看到老公爵的脸上泛起不正常的血色。
随后老公爵的喉咙里，发出胡噜的响声。
几声咳嗽后，老公爵似是有了一些力气，他先对拉格纳管家点点头。
拉格纳管家和怀亚特大学士离开了书房，这间屋子里只剩下老公爵和里奥。
“参议大学士···”
里奥听到老公爵的声音，赶忙站在书桌的对面：“尊敬的公爵，我是里奥·尹斯特，第3兵团兵团长，卫城学宫参议大学士，黑港郡肖蒙堡子爵。”
老公爵看着里奥年轻的脸，欣慰的说到：
“很高兴你在介绍自己时，将第3兵团兵团长放在前面。”
又喘了几口粗气后，老公爵才继续说到：
“你也看到了，我不能长时间的说话，因此我便简短的说一说我的