“孩子他爸，咱们的孩子咋样了。”
刚生完孩子的妇人，手指轻点了下婴儿的嘴唇，露出柔和的笑容。
“孩……孩子很好。”
男人坐到床边，搂住妇人，不敢将事情的真相告诉她。
孩子他妈刚生完孩子，不能动气。
妇人偏头笑道:“咱们给孩子起个名字吧。”
看着熟睡的婴儿，男人心中忐忑，强颜欢笑地说:“就叫长生吧。”
随着时间的推移，这个秘密终究瞒不了多久，妇人得知后，每天都以泪洗面。
“放心吧，我会努力赚钱，以后带孩子去大城市找医术更好的郎中给他治病，我就不相信，没有人能治好……”
安慰了一句后，男人立马急匆匆地奔赴工地，下矿挖煤。
可事与愿违，在那一次，他再也没有回来……
矿洞塌方，他死了。
听到这个消息后，妇人险些昏死过去。
没过几个月，妇人终是没熬过这一关，郁郁而终，撒手人寰，独留一幼娃于世。
村民们不忍婴儿饿死，一同出手救济，最终决定寄养在一个人家中。
也就是如今的大娘。
苗长生是吃着百家饭长大的，他每天勤奋读书，为的是有朝一日可报效乡亲们。
在他十七岁那年，机会来了。
凭借自身努力，他得到了进京赶考的机会。
在乡亲们欢送着他离开的那一刻，他突然反悔了，决定留下来。
乡亲们都替他感到可惜，但也尊重他的决定。
苗长生时刻不忘当年郎中的话语，他怕此去一别，自己就再也见不到乡亲们了。
于是后来他留在村中，闲着没事在废弃的屋子中开起了学堂，无偿地为村里孩子讲课。
也不知道是何原因，在他十八岁当天，他昏了过去。
正当村民们都以为是老郎中的话语应验了，苗长生又奇迹般睁开了眼。
功名对于苗长生来说不重要。
当他决定留下来那一刻，早就功名加身了。
“功名非世人所定义，只要行为妥当，问心无愧，也是功名。”
闻言苏长安眸现异色，心中颇有感触，对眼前的读书人多了几分敬佩。
“名不能动其心，利不能动其意，这种人说是圣人也不为过吧。”
这句话苏长安只在心里说，看向苗长生问道，“那长生兄打算一直这样下去？”
没有片刻的犹豫，苗长生诚恳点头，谈笑道:“你们有你的江湖，我那一庙学堂，又何尝不是我的江湖呢。”
二人畅谈片刻，茶饱人暖，雪也停了，苗长生恭身作揖，“在下先告辞了。”
苏长安看着雪路上漫步之人的背影，心中久久不能平静。
“此番煮茶论道，唯一可惜的便是没有酒。”拢了拢袖，苏长安嘴中吐出一口热气。
北疆。
刚回到北疆，萧林便迫不及待地开始分析战局。
天北国会突然南下这事，他们根本没有任何准备。
如今的场面他们显得十分被动。
“慕老，你有什么看法？”
每次分析完情况后，萧林都会得出想法后再问一遍老者。
一个人有时容易深陷深坑无法自拔，多问一嘴总是没错的。
慕老上前一步，捏着下巴喃喃自语，“现天北战败一局，势必不会善罢甘休……”
“天北大军虎据临沧平原，这压力很大啊……”
“没错。”萧林陪声道:“临沧平原距离我大夏边境最近，一旦他们群涌而下，我们很难挡的住，甚至整个洛阳城都会生灵涂炭，必须早做准备。”
萧林叹了口气，继声道:“只是天北休养生息多年，与之硬拼不是善举，况且还有漠北从中干涉。”
“呵呵。”慕老笑了笑，“这并不是最重要的……”
愣了下，萧林一时间没听出来什么意思，下一秒就悟了，“你说的难道是……！”
“没错。”慕老面色沉重地弯眉笑道，“那人一死，压制天北国的那道剑气也随之消失，那些隐藏的人才是最为恐怖的。”
天北国境内。
某处殿堂内，十几个椅子上坐了九人，他们身上气息都不平凡，可全都静静地坐着，像在等待着什么人。
随后，殿堂大门打开，一名约莫百岁的老者迈步走入。
此刻所有人纷纷起身，朝着老者抱拳行礼，齐声喊道:“见过前辈！”
来者名叫傲云，天北国的隐世强者。
要论地位，连天北君主都要敬他三分。
可以说，战争掀起的原因少不了有他的支持。
哪怕天北国当今国君不愿意打这一仗，他也必须打下去。
老者常年隐于世间，从不以真容示人。
平时传达信息，也是让人代话。
这一次例外，他老人家亲临！
当天北国的顶尖强者听到这个消息后，所有人脸色大变。
“前辈，陛下让我代他向您问声好……”一名八品实力的老太监上前赔笑道。
“嗯，有心了。”
老者平淡地回了