阿水想也不用想就能知道那说话的人是谁。与其说阿水疑惑为何他会在此时现身，不如说她内心的忧惧大于好奇。
此前蛇妖作祟风波才平，如今九方宿又陷入自己未知的危险……而他不请自来，阿水不相信这仅仅是个巧合。
阿水缓缓收回自己的手，顿了顿，转而看向后方的孩子，温声问道：“你自己能走吗？”
老大闷哼了一声，点了点头。虽是应了，但他的眼神里的恐惧与厌恶，却是被阿水深深印在了脑子里。
她的心一疼，那时候的自己，是不是也像他这样呢。
“能走多远走多远，去长马街，去大泗都城，总会有人接济你的。”
阿水又嘱咐了几句，看着孩子起身，她又有些担心地看着面前的九方宿。
她没法身临其境，只能先解决眼前之急。
“怎么了？这么巧的事，又被你给赶上了。好师父。”
阿水站起身，走到迟绥眼前，特意挤出了个笑来。
迟绥还是往日的样子，戴着一顶斗笠，特意不露出那双危险的异瞳。石鸦色的鹤氅在即将破晓的风中摇曳，一如往常地给阿水带来仙人的感觉。
迟绥倒也是笑了，应了声“好徒儿”。
随后他看向阿水身上的伤，与她紧紧握在手里的那支弓弩，想想便知发生了什么。
半打趣道：“你要用为师教你的术法杀了为师吗？”
阿水一怔，拿着弓弩的手紧了紧，“那也要看师父此行的目的是为何了。”
她下意识往后瞥了一眼九方宿，他依旧半蹲在地上，一点想离开的意思都没有。
阿水眉头一皱，转而看向迟绥，冷声道：“你究竟想做什么？”
迟绥一笑，吸了一口山间清气，忽而爽朗了声音，道：“此行，当是应徒儿先前心心念念的条件了。此次兑现完毕，徒儿你也大可不必日日担忧——你还欠为师什么了。”
阿水轻“哼”了一声，“条件么……”
她一直没敢对迟绥袒露心扉，害怕被他抓住什么把柄。而阿水从一开始便也知道他想要的是什么，无非是更强的力量。
今日在这，他断不是要夺取自己的力量了，恐怕——
“抱歉了师父，今日实在不是什么好日子。”阿水对他笑了笑，手上的弓却早止不住地搭了起来。
迟绥见状也没多说话，而是从胸口处取出了一张符纸，在上面比划了些什么，随后便将它定在了半空中。
阿水感些奇怪，却不敢妄然下手。
“你在做什么？”
“若你想杀我，不如趁早。”
迟绥落下一句话，便盘坐在地，从腰间取出了那只葫芦，指尖取血滴入内中，开始了运势做法。
迟绥的冷静反而让阿水有些动摇。她的脑子此刻充斥着不确定，她不懂迟绥的做法，她不知他是该杀还是不该杀。
她从未杀过人。
手上的弓，忽然间重了许多。
许久，阿水才又开口：“村中的蛇妖，是你招来的？”
迟绥摇了摇头，“我与藤山村人无冤无仇，无利可享，何必耗费心力。”
他这么一说，反而让阿水确定了些什么。
她继而问道：“你对阿九做了些什么？”
迟绥轻笑了一声，反问道：“之前么？那可没有。”
“那他又怎会如此痛苦？”阿水几乎是喊出来的，箭在弦上，就快到了不得不发的境地。
“痛苦么？这可要问你自己了。你可对他做了些什么？”
迟绥藏在斗笠下的目光忽明忽暗，似利剑般向阿水射来。她的手忽而一颤，声音也有些抖动：“我？”
“你接受为师的指导，倒也是不论糟粕精华，一并吸取了啊。”迟绥笑道，继续手中的动作。
葫芦中的鲜血在阿水看不见的地方四处蔓延，缠绕住了她的身后人。九方宿闷哼一声，一只手陷入了泥土，阴鸷的眸光紧紧盯着迟绥，吐出了几个字来：“斯人卑贱。”
阿水闻到动静，扭头看去，声音里尽是担忧：“阿九，你怎么样了？”
没有听到回答，阿水的心则是又提了起来，看着眼前的迟绥，道：“你对我做了什么？”
“此前你接受了为师的种种功法，有吸收了确乎能提高功力了，也有用了丝毫不见作用，而怪你过于蠢笨而发现不了的。”
迟绥这次倒是乖乖答话了，又说到：“你体内吸收了辟魂草，表面无毒无害，用在己身的确没什么作用，却能对本体一直接触的人产生作用。功力越高，辟魂草便越能与之产生联系。”
“而为师吸收的则是七魄草，辟魂七魄一遇，唯受阳面所控。以魂魄为通路，以他的功法为我之用。”
“此前万莫山一见，我便看出了你口中的那位阿九并非常人。本以为自己