第二天，高扬悄悄离家，一个人去镇上打听……这些年，他耳濡目染，听说过很多历炼的事。今年他十五，明年十六，后年就到历炼的年龄了。而且，明年他的修为可能突破聚气中期，甚至后期，出门历炼是正当其时。因此，他想去镇上打听。之所以去镇上打听是听村里人说，镇上有两家店的店主都是城里人。那么，从掌柜和伙计嘴口或许可以探听到一些情况，对于他的历炼之旅可能有帮助。其中一家叫名草堂，另一家叫玄关堂。他经常上街，但迄今为止他没有进过店里。
高明羽与名草堂一直有联系，一是了解姑姑一家的近况，二是有需要可拜托掌柜帮忙。后来听说，杨承礼死于非命，他心里还难过了一阵！当他在世时，对高明羽是有求必应。比如，高扬突破用的破壁丹就来自赤州城。自己跑一趟和请他顺带，当然是请他带划算。而且他带来的是中品，为此高明羽心怀感激！另外，他不带高扬进名草堂是有原因的，不想让他过早知道自己的身世。
正因为此，高扬才打主意，自己一个人悄悄地去玄关堂或名草堂打听。他心里想着，历炼的事有着落了再告诉父亲也不迟。于是闯山时他隐瞒了一株灵草，他已经计划好了，以灵草作为借口，并由此展开话题。至于历炼，他最想知道的是两件事，第一件，了解赤州城里是什么情况？由此判断，一个人去城里历炼是否可行？第二件，打听去赤州城历炼可能的收获？至于历炼做些什么？他没有听说，没有清醒的认识。但他知道历炼可以增加阅历和见识，而见识和阅历对于开启他的人生至关重要。
他一个人轻脚轻手，两炷香的功夫便进入小镇，他去的第一家叫名草堂。原因无他，就因为名草二字。任何人看见店名可能是同样的想法。
而同一时间，一个女扮男装的女子走进名草堂。
“有什么需要？”伙计瞟了一眼问。
十几年，名草堂的掌柜换了两任，伙计挽了几任？但是这种改变没有人在意。因为所有人都是匆匆地过客。
“无聊，过来逛逛。”
“你无聊啥？找点事做就不无聊了。”
“哼，你懂什么？”
伙计一听，不乐意。
“我不无聊。”
伙计说话比较委婉，因为他看出来了，一个女子乔装打扮……这样的人不要招惹，恰当的做法是让她离开。
女子笑说：“别家不去，来这里是有原因。”
“什么原因？”
“我来自赤州城……你能猜出其中的原因吗？”
女子因为一些琐事烦恼，因此说自己无聊。来名草堂是因为，她烦恼的事与店主有关。不过，她这么做着实是在为难伙计。
伙记愣了一下说：“你这么说，我可以猜出一些，你是陈家人，我没有猜错吧？而玄关堂是你家的店铺。”
同行相忌！这个道理谁都懂，伙计的话有弦外音。
女子装作不知：“我叫你猜是想问你，我为什么来兴宁？”
你来这里跟我有什么相干？
伙记喑道一声说：“你不是说了吗？无聊。”
女子叫陈雨旋，她气不打一处来。
“你以为我想来？还不是因为那几个讨厌的家伙。”
“你……”
伙计迟疑一下，小心地问：“讨厌谁？”
伙记本想说，你讨厌谁跟我有什么关系？
“杨青林，认识吧？算了，跟你说你也不懂。”
陈雨旋转身要走见一个蓬头盖面的小子进来……
高扬径直走到柜台前，取出灵草在伙计面前露了一面，不等他开口又将灵草收入灵戒。
“想不想收入囊中？”
高扬莫名其妙的问了一句，装出一副在行的派头。
他带来的灵草叫伏地兰，是炼制破厄丹的辅材。说灵草有多好，不见得，却是不可或缺。
见到伏地兰，伙计的眼睛都亮了。但出于他的职责……便隐晦的问了一句：“卖还是换？”
“取决于你。”
“此话怎讲？”
高扬左右看了一眼，见店堂里多一个人似乎有些为难。但陈雨旋不走，伙计没有胆子赶她。于是伙计找一个理由，消除高扬的顾虑。
“她不是外人。”
高扬以为自己听懂了，伙计的意思是说，旁边那个乔装的人不是外人。于是他说，“出手前我想问你两个问题。”
伙记的职责是交易，但为了做成这笔交易，客人提出问题他没有理由拒绝。
“你说？”
高扬没有立即问，而是在心里盘算，自己问的问题他未必说的清楚，还有一种可能，他说假话敷衍自己。可是除了问他还有谁可以为他解答？高扬暗叹一声说出他想问的问题。
“第一，我想问的是，赤州城里乱不乱？”
“……”