此时，他深知在地面上不管施展何种身法或轻功逃亡都无济于事。于是，他如灵猫般悄无声息地爬上旁边的一棵大树，手脚并用，快速攀援，一直爬到树顶。
站在高处，他俯瞰着底下茂密的树林，藏身于层层叠叠的树叶之中，透过树叶的缝隙，他紧盯着下方。
他就这样静静地潜伏在树顶，一直等到天黑。月色黯淡，透过树叶的缝隙洒下细碎的光影。树下，早已没有了追兵的身影。
确认安全后，他才如暗夜中的幽灵，悄无声息地顺着树干爬下树来。双脚落地的那一刻，他微微松了口气，但不敢有丝毫懈怠，心中又是一个逃命的念头涌起。
他辨别了一下方向，身形一闪，再度没入了茫茫夜色之中。
一路疾行了几十里之后，就没有再逃了，安全了不可能追查这么远。随便找个草地方躺了一晚上。天亮以后接着赶了一上午的路。
他依着往昔残留的回忆，渐渐靠近他们的居所。那是一座深藏于山林的村落，四周青山环绕，仿佛天然的屏障将外界的喧嚣隔离。村落仅有一条蜿蜒小路，似一条灵动的丝带，连接着内外两个世界。
村子里居住着七八十户人家，总人口三四百人。
渐进村落，入眼的是几十栋歪歪斜斜、破烂不堪的房子，这些房子大多是黄泥糊就的土墙，茅草为顶，在寒风中瑟缩着，仿佛随时都会坍塌。
然而，在村子的中心位置，有一处与周围格格不入的院落。那是青砖青瓦砌成的房子，外面围着高高的围墙，两栋宽敞的大房子矗立其中，朱红色的大门紧闭，彰显着与这贫困村落极不相称的富贵与威严。
沈敬收回目光，朝着自家那熟悉又陌生的方向走去。自家的房子依旧是那般破破烂烂，土墙斑驳，屋顶的茅草也稀稀拉拉。她轻轻拉开院子外的竹篱笆，发出“嘎吱”一声轻响。
走进院子，沈静一眼便看到了自家神龛上面立着一块牌位“沈母张老嬬人之牌位”几个字刺痛了她的双眼。母亲竟然已经去世了！她冲进屋内，一间一间地寻找，然而，除了冰冷的灶台和空荡荡的房间，家中不见父亲和弟弟妹妹的身影。
一种不祥的预感涌上心头。
沈敬站在院子里，焦急地四处张望了一番，随后便决定出门去寻找弟弟妹妹和父亲的下落。他接连去了好几家邻居，然而家中皆是不见大人的身影。
路边有一群穿着破烂的小孩子正在玩耍，沈敬都认识他们。但孩子们好奇的打量着沈敬。他心里也清楚，这些小孩子怕是知晓不了什么事情，问了也是徒劳。
正在此时，沈敬抬头，瞧见不远处一个瘦小的身影正缓缓走来。那正是他的弟弟沈北，只见沈北不过十三岁的年纪，身形单薄，穿着一身打着补丁的粗布衣衫，裤脚高高卷起，露出干瘦纤细的小腿。他的脚上是一双沾满泥巴的草鞋，手里紧握着锄头。
弟弟那张还带着稚气的脸上，此刻写满了悲伤与疲惫。当他抬起头，目光触及到沈敬的瞬间，先是愣了好久。
盯着沈敬就这样看着，沈敬变化太大了！以前干瘦木头一样的人。现在练武有成 长高了好几公分。也壮实不少。穿的也是好衣服。他弟弟竟然认他不出来。沈敬喊了一声。弟弟 他弟弟听到声音随后眼中迸发出惊喜与委屈交织的光芒。泪水在眼眶里打转。
弟弟丢下手中的锄头，飞奔过来，嘴里带着哭腔喊道：“哥，你可算回来了！”还未跑到沈敬身前，眼泪便已如决堤的江水般滚落。农村人情感保守。没有拥抱的习惯
沈北对着沈敬说道：“哥，爹没跟你一起回来吗
沈敬道：“爹，我不知道啊，什么情况？
沈北把事情从头说起。 一个月前，哥你离家去县城找事情做。过了没几天，村里突然传来消息，说这段时间去县城的人好多都被抓去做了矿奴。这消息一下子在我们村炸开了锅，有人推测，哥哥你也未能幸免，被骗去做了矿奴。
哥，你是知道的，咱娘一直身体不好，常年躺在床上。当她听到你被抓去做矿奴的传言，当时就急得昏了过去。此后，她的病情急剧加重。为了给娘治病买药，家里四处借钱，还欠了韩二虎不少钱。可吃了那么多药，也没能治好娘的病，只隔了两三天，娘就走了。
家里实在是没钱安葬母亲，无奈之下，只好把妹妹卖给了韩二虎家做丫鬟，又把家里的地也抵给了韩二虎，这才凑够钱给母亲买了棺材，让母亲入土为安。
后来，父亲放心不下你，执意要去县城找你，为了凑路费，把家里仅存的那点地也卖了。爹去县城到现在都已经十多天了，一点消息都没有。我现在每天都在韩二虎家帮忙干一点农活，这样能拿一点粮食，勉强填饱肚子。
沈敬道咱们家总共借了多少钱？
沈北回道：“之前娘生病吃药的时候，借了 6 两银子，后面买棺材，又借了十两银子。算上利息，总共要还他 20 两银子。后面请了咱们村里的一些人做了见证