《红楼梦》第八回讲到，贾宝玉在薛姨妈那里与薛宝钗、林黛玉吃过饭还喝了点酒回到怡红院后，本就因随同去的奶妈李嬷嬷不停的唠叨不让他喝酒有些不高兴，得知她拿走了原本留给晴雯吃的豆腐皮包子，心里的不快又添了几分，又听丫鬟茜雪说早上泡的枫露茶还被她自顾自的吃了，一下酒意上来，再也控制不住厌烦的情绪，当即摔了茶杯，＂便要去回贾母撵他乳母＂。
宝玉此举，一下吓住了正在装睡的袭人，赶忙起来为李嬷嬷求情。不仅向闻讯赶来了解情况的鸳鸯撒谎，将宝玉怒摔茶杯说是＂我才倒茶来，被雪滑倒了，失手砸了钟子＂。还＂安慰＂宝玉说了一番违心的话语：
＂你立意要撵他也好，我们都愿意出去，不如趁势连我们一齐撵了，我们也好，你也不愁没有的好的来伏侍你。＂
原本喜欢在女孩面前＂做小服低＂的宝玉，听了袭人这番＂都要走＂的话语，只好息了怒火＂方无言语，被袭人等挟至炕上＂，睡觉去了。
袭人何以瞒住鸳鸯为李嬷嬷遮掩，还不惜说出此番违心的话苦苦为李嬷嬷求情，劝贾宝玉不要赶走她？
怡红院以袭人为首的大小丫鬟不是都不待见李嬷嬷吗？反感她倚老卖老，还贪小便宜，早上吃了贾宝玉的枫露茶和留给晴雯的豆腐皮包子；下午又在薛姨妈那里扫宝玉的兴，不停唠叨不许喝酒，连薛姨妈与林黛玉都看不下去，直呼她＂老货＂。
李嬷嬷这般讨人烦的样子，正是贾宝玉心目中的＂死鱼眼睛＂，贾宝玉对她哪能高兴？自然怡红院的丫头们对她都不感冒，谁也不愿意搭理她。
这次小主人贾宝玉要把她赶走，袭人她们照理应当欢喜才对，＂死鱼眼睛＂走了才清静，免得聒噪让人心乱。
可袭人为什么偏要阻止宝玉大快人心之举，这一不按常理的出牌究竟啥意思？
原来袭人也是现实所逼，迫于无奈呀，她不得不为这个遭人恨的李嬷嬷求情，强装笑颜留她下来，主要有三方面的原因：
一则李嬷嬷是她的贵人，她之所以当上怡红院的首席大丫鬟，多亏当时正是荣国府红人的李嬷嬷调教＂抬举＂，才得以掌管怡红院的日常生活。
若这次贾宝玉在她眼皮子底下撵走李嬷嬷，外人会说她这个首席大丫鬟忘恩负义，对她指指点点，就会被戳脊梁骨。
这口黑锅，聪明的袭人不想背。
二则袭人还没坐上宝玉姨娘的位置，不敢得罪李嬷嬷。
此外，虽说如今怡红院的丫头们都不待见李嬷嬷，但她对怡红院的情况了如指掌。毕竟李嬷嬷是贾宝玉的奶妈，可以任意出入怡红院，凭她＂包打听＂能当奶妈的本事，怡红院的大小事岂能瞒过她？
袭人与宝玉＂初试云雨情＂这样的丑事，李嬷嬷大概也是知道的，只不过隐而不发，真若她被贾宝玉赶走，依李嬷嬷不依不饶耍无赖的性格，保不定就会全部抖落出来，说出＂焦大醉骂＂那样难听的话。
这让卑微的袭人情何以堪？名誉受损之下，可能还没坐上宝玉姨娘的位置，就已待不下去，连怡红院首席大丫鬟这份工作也会弄丟。
何况李嬷嬷上了年纪，老练成熟，怡红院一时还离不开她，有她这个主心骨在，年轻的袭人遇上棘手的事还可找李嬷嬷请教。
后来贾宝玉被林黛玉的丫鬟紫鹃＂情辞＂相试之下连话都说不了时，不就是袭人赶紧去找来李嬷嬷商量拿主意？
可见，那时袭人还不敢得罪李嬷嬷，把她留下来，显然利大于弊，还可以争得＂贤袭人＂的名声，多好！
三则可以避祸。毕竟贾府注重孝道，对奶妈往往高看一眼，一般情况下奶妈不犯大错还是很体面的，有倚老卖老的资格。若因这次李嬷嬷喝枫露茶吃豆腐皮这样的小事，就被当儿子的贾宝玉驱走，传出去，贾府的名声必然不好，会被认为贾府尊老不过是挂在墙上糊弄人的口号而已。
贾母肯定不愿意这样的事发生让赫赫贾府受影响，宝玉撵李嬷嬷的责任必然得袭人承担，说她这个首席大丫鬟管理不当，一味顺从宝玉由着他胡闹，听之任之，还可能直接定性是袭人挑唆贾宝玉撵走李嬷嬷的。
如李嬷嬷又到贾母那里诉苦，硬说是＂忘了本＂的袭人整她，指使怡红院的人摆布贾宝玉，有意让贾府背上不重孝道的骂名……
到那时，袭人恐怕百口难辩，就是跳到黄河也洗不清＂欲加之罪＂，就是有心保她的王夫人也不可能保她。
袭人可不敢当这样的＂背锅侠＂，这样大的责任也承担不了。
所以，聪明的袭人只能替李嬷嬷遮掩，把李嬷嬷留下来，不过是忍受她年纪大了不平衡之下的一番痛骂，自己不安全的隐患可以降到最低，还能有惊无险地朝着既定目标前进。
由此，面对宝玉一时冲动任性非要撵走奶妈李嬷嬷，袭人只得苦苦为她求情，毕竟保住了李嬷嬷，才保得住自己，她两人已是一根绳上的蚂蚱，唇齿相依，没办法！