远方天幕连着大地，昏沉夜色中有不知名的星云旋转。
星轨随着时间转动，好像在沉寂着诉说千百年间的风云变幻。
有发动机的轰鸣声自天的尽头传来，易安站起身，将手伸到楚安顾面前。
楚安顾坐在木材上，撑着脑袋抬头看他。
此处静谧仿佛与周围的喧嚣割裂，易安垂着脑袋，目光一寸寸扫过楚安顾的脸庞。
他想，他错了。
被娇养在金丝笼中的雀鸟并不喜欢衣食无忧的生活。
他不想成为笼子里供人逗乐的只会唱歌的玩具。
他想要自由。
他心系远方的家人，他想要逃离一切桎梏。
为此不惜代价。
汹涌的悲伤与迷茫如洪水般席卷而来，一瞬间压得易安喘不过气。
他红了眼眶，执拗地盯着面前的楚安顾。
半晌后，他听见玫瑰叹了口气。
细嫩的手指握住骨节分明的大手，他听见鸟儿用婉转美妙的嗓音轻声说道：
“殿下，你应忠于己心，而非帝国。”
引擎的嗡嗡响声由远及近，易安口袋里的终端发出嘀嘀响声。
救援到了。
在距离虫潮散去四个小时之后，来自帝国的救援队抵达。
涂印着圣女像徽章的飞行器慢慢降落，士兵提着枪从飞行器内鱼贯而出。
围着篝火的喧闹人群安静下来，带着一丝疑惑看向率先走下来的士兵。
“帝国军队后备役第五方阵，受命前来救援。”
楚安顾嗤笑出声：
“陛下是看不起我，还是看不起太子殿下？”
“救援晚了几个时辰暂且不说，后备役都能上战场救人了？”
“这颗星球——”楚安顾顿了顿，转头向一名少年问道：“这里坐标是什么？”
被问话的少年看着面前俊美如神祇的面容，红着脸结结巴巴回答：“γ-58”
楚安顾有些尴尬轻咳两声，继续道：“γ-58的塔台，在事故发生前，应该向上级发过求救信号吧？”
无人应答。
四周陷入诡异的沉默。
刚才还中气十足的士兵无话可说。
易安勾了勾楚安顾的手，示意他别再说了。
楚安顾重重嘁了一声。
但好在他还算给太子殿下面子，没有再张口。
打破寂静的是一道清亮的女声，有些害怕的犹豫问道：
“帝国的救援现在才到，那你们……是什么组织？”
楚安顾回头看他，漫天星辉不及这人的眼眸明亮：
“刚才说的不够清楚吗？站在我身边的这位，是帝国的太子殿下。”
问话的少女惊讶地捂住了唇，肉眼可见地兴奋起来。
她注视着楚安顾深邃仿若蕴藏着星空的眼睛，像是刚品尝过上好的佳酿，少女觉得自己此刻仿若站在云端。
她看见粉嫩如蔷薇花瓣的唇角扬起：
“而这些孩子们——”楚安顾环顾四周，指着那些救他们于水火的年轻孩子们：“不过是帝国军校的新生罢了。”
蕴含着惊讶的沉默在四周蔓延，易安像是受不了似的，拉起楚安顾的手就往星舰的方向走：
“好了，既然救援已经到达，请跟随我们前往补充星舰能源，待一切准备就绪，即刻返回帝星。”
学生们跟在他们身后亦步亦趋，篝火旁的少年们不舍挥手道别。
回到星舰，大厅里灯光依旧璀璨，华丽垂下来的吊顶灯在维修后恢复光明。
楚安顾坐在沙发上，看着救援队忙前忙后。
学生们或坐或站挤在四周，低着头一言不发。
沉默持续了将近两个钟头，直到救援士兵向楚安顾报告说能源补充完毕，必要的飞行设备初步修复后才被打破。
“星舰外面的可怜孩子们，很多都同你们是一般的年岁。”
学生探头看向外面。
天光熹微，破晓的旭日与朝霞一同出现在天的另一边。
那些孩子们仰头，看不见高大星舰里的英雄是什么样的表情，却还是笑着挥手告别。
他们的家乡破败了。
远方的建筑坍塌，四周遍地残骸。
猩红的血液渗透在泥土里，连脚下的土地都接近黑色。
“各位，看看你们效忠的帝国，都做了些什么。”
很多暗含着打量的眼神暗戳戳看向易安。
“回到军校后，随行老师会根据你们的作战情况进行打分——机甲内装有记录仪，不用担心成绩不准确。”
“而我会向校长报告，每一个人都必须合格。”
回程的路上，时间过得感觉比来时