“哔哔哔哔”
终端响起，凌镜顺手接通，却见是一个从未见过的频道的通讯申请。
“你们，是fac派来的吗？”一个陌生的声音响起，听着似乎有些激动。
凌镜愣了一下，似乎意识到了什么，答道：“是的，你是空间站的工作人员？”
终端那头长呼一口气，激动道：“没错，你们终于来了，我们原以为，你们会因为陨石雨和太阳风暴而延后援助计划。”
凌镜四下张望着，顺着迪蒙的手看向一个摄像头道：“你们现在在哪，怎么我们进来快一个小时，一个人都没看到？”
终端那头叹了口气，道：“我们被锁在休眠区和监控区了，整个空间站的人都被锁住了，机械死役入侵了中控系统，卡死了应急程序，我们没有设备，很难解除。”
“别担心，中控区已经在我们掌控之下，再等一会就好。”
莱格特这边，在清理掉刚刚的死役后再没遇到威胁，只有中控室一名完全机械化的死役头顶插着一根电缆，与中控室操作台相连，整个中控室的显示屏都是一片乱码。
艾恩静静地看着它的行为，快速记录下一页信息，冲身后的莱格特点点头。莱格特向后做了一个手势，几名队员悄悄地迂回上去，将死役猛地按倒在地，等离子匕首刀刃一闪，它的脑壳便被划开，里面的机械中枢跳动两下冒出一串电火花，随即起火燃成了灰烬。
目睹了这一切的艾恩迅速剖开死役的肚子，几个黑色固体正以肉眼可见的速度腐化成黑泥，其骨骼已经和金属躯壳连成一体，散发着淡淡的焦糊味。
“谢谢。”艾恩只一句平淡的回应，便如获至宝般伏在尸体旁观察着。在莱格特等战斗人员眼中，这具尸体已经毫无用处，艾恩依然仔细地做着切割采样和数据记录。几名队员将头戴式摄像头拍下的完好的中枢的录像传进临时共享频道，艾恩很快将其保存到自己的终端。
“这个死役将中控室系统与自己的中枢神经电路进行连接，控制了空间站的部分程序，加密了区域门锁，不过很好解开。”一名队员取出平板电脑连接上主控系统，输入一串代码后，所有工作人员房间的门锁“咔哒”一声解开了。
问题解决，空间站工作人员纷纷从房间里跑出来，杂乱的脚步声让其他作战分队以为是死役潮，个个如临大敌，差点出现误伤事件；二十分钟后，在调度中心的支持下，抗辐射力场开启，停靠在一百公里外的舰队缓缓入港。
经过核算，除去最初感染者，共有20人先后受到感染，其他人身体与精神状态良好，由于墙内的反狂厄装置会自动补充异方晶，精神污染的影响才被压到了最低，否则一旦这座容纳了近千人的空间站爆发失控，其后果将是不可想象的。
“感谢你们及时赶到。”空间站站长梅耶向凌镜和克莱尔行礼致意。
“职责所在，fac的指令是，在空间站恢复运转后，麻烦你们尽快开始迁跃星门的维修工作，我们很快就要前往奇兰星执行任务。”
“了解，请两位来我的办公室，有些情况必须要向你们做出汇报。”
艾恩来到凌镜身边，低声道：“他们手里的东西，我全都要。”
办公室内，空间站医疗部负责人已经在此等候。梅耶打开屏幕，放映录像资料，沉声道：“空间站于17天前发现了第一个感染者，是太空工程师。舰内录像显示，他在驾驶工程舰返航期间就已经发生异变了。奇怪的是，星舰的反狂厄监测系统没有报警，而且以新狂厄的恶化速度，他是没有能力驾驶星舰返航的。所以，我们有了一个大胆的猜测——狂厄，已经有了躲避监测系统的手段，甚至可能正在逐步地拥有智慧。中控室那个死役，它能够通过与机器相连接的方式干扰程序运行，零号感染者能够在失能状态下正常驾驶工程舰返航，这些都是违背常理的事情。”
录像里，第一个感染者驾驶星舰时没有任何异常，一切程序都与平时无异，可在离开星舰回到装备区的时候，精神突然暴走，开始无差别地袭击工作人员。
医疗部负责人说道：“通过其他感染者的情况来看，机械狂厄可能还带有潜伏性，有百分之五十的感染者发生了突然性精神暴走，身体在几个小时内就达到了相当程度的变异，异方晶完全无法遏制。”
凌镜详细地记下每句话，冲克莱尔使使眼色，克莱尔心领神会道：“我们需要调阅空间站所有狂厄资料，了解更详细的信息。”
医疗部负责人随即起身，领着凌镜来到研究中心。打开层层密码锁和安全门，庞大的实验室出现在凌镜眼前。这是一间面积巨大的实验室，目视已经超过了500平方米，机械死役的身体残片专门摆放在一个超低温封存柜中，几名研究院正在将上面的样品全部取下放进转运车，负责人将主电脑上的全部资料复制进数据盘，足足花了三个多小时才拷贝完成。凌镜咂咂嘴，示意莱格特开始干活；这些东西整整塞满了一艘“行星环”飞船。