离开北都城, 赵颢所部日夜兼程，出边境后全员策马，在春耕过半时抵达颢城。
因未提前通知, 队伍在深夜叩门，城头守军不知端地, 还以为是有胆大包天之徒袭击颢城, 迅速发出警讯。
火把成排燃起，照亮城下象征国君的战旗。
甲长揉了揉眼睛, 借火光望见旗帜, 辨认出队伍身上的甲胄，立即高声道：“收箭, 君上驾临！”
颢城地处草原, 和玄城守望相助, 既要迎接往来商队又要搜捕流窜的狄戎和野人, 驻军力量不亚于边境重镇。
在察觉城外异样时，城头守军迅速就位, 在女墙后张弓搭箭。一声令下即能箭矢如雨, 将来犯之敌射成刺猬。
甲长的呼喝声十分及时。
伴随着命令下达, 更多火把燃起，城头被照得灯火通明，和白昼无异。
城门下, 一名骑士越众而出, 策马上前，抵近之后高举一枚铜牌，进一步亮明身份。
与此同时，赵颢下令摆出仪仗。
驾车者挥动缰绳，六匹枣红色的骏马齐声嘶鸣, 雕刻精美花纹的战车出现在众人眼前。
望见一身红袍的赵颢，甲长飞速跑下城墙，亲自拉开门栓，带领卒伍转动绞盘。
黑夜中，吱嘎声响传入城内，在空旷的长街上形成回声。
数名卒伍飞奔入城内氏族坊，拍门喊醒城内官员，传达君上驾临的消息。
拍门声和叫嚷声混杂在一起，厚重的木门后很快传来脚步声。
大小官员从梦中惊醒，得知赵颢抵达，顾不得伏地请罪的家仆，猛然从榻上跳下来，用最快的速度更衣束发，提上鞋子就朝府外奔去。
因动作太急，有三人上马后才发现腰带未系。幸亏夫人从身后追来，帮助他们整理衣冠，才不至于忙中出错，当着国君和同僚的面出丑。
为能第一时间迎接君驾，官员们不约而同放弃乘车，全部骑马。
不多时，寂静的长街亮起火光，传来一阵阵马蹄声。
声音吵醒沉睡的城民，陆续有人披衣出门，或是打着火把或是提着油灯，聚集到街旁观望，欲知究竟发生何事，竟使得全城官员深夜策马狂奔。
草原双城不比中原城池，因地理位置之故，夜间实行严格宵禁。为此专门颁布法令，告示张贴城内。
违背宵禁令者都会遭到严惩，国人庶人一视同仁，氏族也不例外。
今夜情况实在特殊，城民不知赵颢驾临，望见官员打破宵禁令，夜间策马奔过长街，心中惴惴，猜测纷纭。
多数人想要一探究竟，索性跟在官员身后，一起走向城门。
抵达城门下，官员们陆续下马，抓紧整理衣袍，跑步冲向城门。
城民跟在他们身后，隔着列队的卒伍望见城门开启，一驾豪华的战车穿过城门洞，出现在众人眼前。
拉车的战马通体枣红色，额头、脖颈和背部覆盖皮甲，四蹄钉有马掌，走在青石铺设的长街上哒哒作响。
战车华盖覆满彩色纹路，在火光照耀下格外醒目。
双面车壁雕刻飞鸟，上涂彩漆，羽色夺目。飞鸟双眼镶嵌彩宝，流光溢彩，熠熠生辉。
战车四角立下战旗，旗上绘有粗犷的图腾，和车厢精美的花纹形成鲜明对比。
车门和车窗皆已打开，借火光看清车内的身影，城民们的担忧一扫而空，情绪瞬间沸腾，兴奋道：“君上，是君上驾临！”
迎接的官员在车前行礼，随即让开道路，跟随在战车左右。
入城的动静委实不小，心思飞速扩散开。不多时，城内各坊亮起火光，星星点点，如繁星落入大地。整座颢城被光芒笼罩，刹那间亮如白昼。
赵颢没想大张旗鼓，奈何事不遂人愿。
城民陆续聚集而来，街道两旁被挤得水泄不通。
欢呼声震耳欲聋，传出城外，惊走夜间出没的野兽。不管虎豹还是狼群，全都饿着肚子跑远，鹿群近在咫尺也不敢发起攻击。
战车穿过长街，停在昔日的公子府前。
赵颢身份发生改变，府内格局也随之变化。最显著的就是府门，经过改造，同玄城的国君府一般无二。
赵颢下车入内，没有着急休息，而是连夜召见群臣询问春耕事宜。
这一举措出乎众人预料，打了大小官员一个措手不及。
兢兢业业之人不觉如何，反而认为国君勤政，实乃不折不扣的大好事。个别人心中有鬼，见赵颢要查阅近期簿册，神情微变，被赵颢轻易捕捉。
“来人。”
在处理政务上，赵颢素来雷厉风行，和战场上风格一致。
他没有多费口舌，召来甲士，手指点了点正言辞推诿不肯马上呈递簿册的几人，道：“拖出去，杖。”
无罪的情况下杖刑氏族，简直骇人听闻。
在场官员部分变色，部分短暂惊讶，很快又变得平静，甚至是习以为常。
后者追随赵颢多年，深谙他的行事作风。
在军