朝会结束, 诸侯及中都氏族陆续离宫。郅玄却被留下来，人王设家宴款待舅兄。
步出正殿时，人王淮红光满面, 心情激动久久不能平复。
郅玄将他的表现尽收眼底，心中了然, 接下来要做的事必定能成。中途出现波折也无需他动手, 人王淮会亲自处理，保证一切顺利。
两人行至后殿, 早有侍人婢女守在殿前。
稷王后掌管宫务, 知晓人王宴请西原侯，亲自安排宴会章程。并派人请来原桃, 详细询问郅玄喜好, 避免宴会出现差池, 引来西原侯不喜。
得知献礼经过, 遇稷王后邀请，原桃没有推辞, 主动表示愿意帮忙。
兄长有凌云之志, 她愿尽绵薄之力。
王族不能成为阻碍, 人王淮更加不行。哪怕兄长不惧非议，也不该随意被世人误解。更要避免宵小浑水摸鱼，对兄长肆意攻讦, 想方设法污蔑他的名声。
原桃移居王宫之后, 彻底领教到王族手段。做不到取人性命伤筋动骨，却也令人防不胜防，着实使人厌恶。
死在猎场的王族就是个中翘楚。
郅玄不惜背负不敬人王的恶名，也要清除原桃身边的威胁。原桃感激兄长，力量有限也希望能为兄长分担。
出于该种心理, 郅玄二度在信中落笔，问她是否要离开中都城，原桃和上次的答案一样，坚持要留下，没有任何迟疑和犹豫。
她不能永远靠兄长庇护，身为原氏女，她有必须承担的责任。
稷王后派人前来，说明请原桃出面的理由。
“请夫人移步。”侍人毕恭毕敬，躬身下拜，不敢有半点失礼之处。
如果是寻常宴会，原桃不会插手。既为避嫌也为表明态度，纵然有西原国在背后，她也无意争夺宫权。
换成有郅玄参与的家宴，情况就完全不同。
“王后有命，安敢不从。”
原桃早有准备，当即起身前往。左右婢女立即跟上。
看到虎背熊腰，比自己高出半个头的婢女，侍人紧张地咽了口口水。不是他胆量太小，实在是婢女太过骇人。不久之前，亲眼目睹她们将不敬桃夫人的侍人举起来朝地上抡，残暴的场景历历在目，午夜梦回，切实惊出一身冷汗。
一行人穿过廊下，由侍人在旁引路，前往稷王后所在殿阁。
原桃一路都在思索，见到稷王后该如何表现。
人王以家宴为名款待兄长，自是有极大诚意。宴会精心布置是理所应当。
然而，身为一方大诸侯，衣食住行皆要慎之又慎。
对于兄长的喜好，她可以酌情透露，但要有所保留，绝不能和盘托出。既要推动宴会顺利进行也要隔着一层纱，不能为兄长带来隐患。
其中的度必须很好把握。
自嫁入中都城，原桃一直受稷王后照顾。彼此之间的情谊甚至超过人王淮。可身为原氏女，原桃深知“亲疏远近”四个字。
旁人再亲也亲不过兄长。
遇到关乎郅玄之事，她首要考虑的就是兄长，任何人都要退一射之地。
心中拿定主意，对稷王后的询问自然有了章程。
两人见面后，原桃浏览稷王后拟定的单子，未做删减，仅添加两道炒菜。不违背礼仪，但能视为人王对西原侯的恩宠。
“王宫厨无手艺，可交给我殿内厨。”
由于时间紧张，原桃没有故作谦虚，当面向稷王后请缨。
此举正中稷王后下怀。
先前有王族在原桃的膳食中动手脚，引发轩然大波，影响至今未彻底消除。
今日人王宴请西原侯，宫内上下理清干净，不会出现差池，但有原桃派人无疑是多添一重保障。
“善！”
稷王后和原桃皆非拖泥带水之人，章程拟定，立即命人下去安排。
宫内的厨接到命令，得知要款待西原侯，兴奋激动有，惶恐不安亦有。
西原侯蛮横跋扈，勇武酷烈天下共知。
试问命人咆哮正殿，天下有几人能做，又有谁人敢做。
能为西原侯置宴是极大荣耀，却也令人胆战心惊。万一膳食不合对方口味，被问罪该如何是好。
王宫的厨战战兢兢，心情一个比一个复杂。
西原国的厨到场，见众人这般表现，不由得冷哼一声。
王族成员不思进取，专好上不得台面的手段。王族私兵孱弱，非大国甲士一合之敌。王宫的厨也这般没用，一场宴会就吓成这样，当真是令人耻笑。
实在看不上这群人，西原国的厨毫不遮掩，鄙夷挂在脸上，将嚣张进行到底。
王宫的厨心生恼怒，满脸涨红，却拿他毫无办法。
该人是西原侯送入宫，专门负责原桃的膳食，薪酬出自西原国，和王宫的膳房压根不沾边。
据侍人提点，他来厨房是桃夫人派遣，稷王后点头同意。态度嚣张也无法，谁让他靠山强硬，在场没人能与之相比。
厨