北方草原上, 一场冷雨刚过，人喧马嘶声骤然响起。
地平线处，大团黑影出现, 骑着战马的勇士在前，驱赶牲畜的部民在后, 大量衣不蔽体的奴隶推着简陋的大车, 扛着大捆的兽皮和帐篷，在雨后的草原艰难跋涉。
队伍一批接着一批, 连成一大片, 碾压过新生的青草，一眼望去近乎望不到尽头。
唿哨声传来, 十几骑从远处奔回。
马背上是探路的勇士, 个个身材强壮, 容貌剽悍。勇士身后背着弓箭和石斧, 手上抓着骨刀，仅用双腿控马, 在队伍前纵横驰骋。
仔细观察会发现勇士的装扮各有不同, 衣袍和发饰上有显著区别, 代表他们来自不同的部落。
“大，前面可以扎营！”一名健壮的勇士翻身下马，走到首领面前禀报。
勇士目测高近两米, 肩宽背阔, 一身腱子肉犹如岩石。刚毅的脸上横过两条疤痕，一条贯穿左脸，下端划过半个脖颈。外翻的疤痕狰狞恐怖，却是他勇猛的勋章。
勇士身上穿着兽皮，满头长发披散, 额间勒一条皮绳，胸前挂着两枚巨大的虎牙。牙齿取自他杀死的一头猛虎，是他成为部落勇士的象征。自那之后，他就被父亲赐名为虎，依照部落的规矩称为戎虎。
听到戎虎的话，马背上的首领立即下达命令，健壮的马奴在队伍中奔跑。片刻后，各部落吹响牛角，声音混杂在一起，震耳欲聋。
“到前方扎营！”
队伍开始加速，如洪流滚滚向前。
数万人一起行动，凡途经处，新生的青草都被牲畜啃食一空，野菜野果也被采摘，鹿群野兔皆不幸免，破坏力如同蝗虫过境。
这些部落自漠北而来，一路南下，为的是劫掠诸侯国边境，抢到足够的粮食和牲畜。如果找到合适的草场，他们也会暂时定居，分片游牧。等到青草被吃光，再拔营迁徙，赶着牲畜去寻找下一片草场。
在勇士的带领下，队伍很快抵达目的地。
观察过周围环境，各部首领都很满意，分别组织扎营，许多还立起粗陋的栅栏。
立栅栏的目的是将牲畜和帐篷保卫起来，提防野兽在其次，主要是为防备别的部落，以免被黑吃黑，好处没捞到，先成了旁人的口中餐。
首领的担心不是没有理由。
结成联盟不代表能交托信任。狼戎、熊狄内部尚存矛盾，遑论种族之间。
离开漠北之后，奴落之间的冲突时有发生，流血并不罕见。若非大部落首领强行压制，没等抵达诸侯国边境，联盟内部会先一步爆发战争。
抵达扎营地后，部民们忙着搭建帐篷，清点牲畜和准备食物，全都乱糟糟一片。勇士在周围巡逻也大多心不在焉，想着尽早回营填饱肚子，好好睡上一觉。
数万人聚在一起，再凶狠的野兽也不敢轻易靠近。此地距离捉诸侯国边境尚远，也无需担心会有军队突然出现。
怀抱着类似想法，各部勇士策马在营地绕过一圈，草草巡视过一遍就调头返回，根本没想过附近会有危险，自然也不会发现，距离不远的草丛里正有几双眼睛在盯着他们。
“狼戎，熊狄，白狄，还有马戎。”
“瞧这架势，数量绝不只三万。”
“看见帐篷没有？围在中间的都是大帐。”
“牲口不少，还挺富裕。”
“发财了！”
卒伍们压低声音，互相交流情报。确定自己没被发现，留下两人继续盯着，其余人迅速返回，将发现的情报送回两城。
自部落大军离开漠北，颢城和玄城就一直派人紧盯，一路跟踪，掌握大量有用的消息。
郅玄和赵颢不在城内，粟虎和先豹等人也各自归国，城内主事的是几名上大夫和中大夫。获得这支南下大军的消息，双方凑到一起商量，都认为机会不能错误，决定干一票大的。
“不来则罢，既来，全都留下！”
郅玄的生意经开拓卿大夫们视野，连赵颢都没能抵住诱惑，何况是各家氏族。
亲眼看到抓捕狄戎的好处，留守城内的卿大夫岂会错失良机。
正愁周围的野人都被抓光，狄戎也清扫一空，北边的就主动送上门，简直就是及时雨，天大的好事。
肉都送到嘴边了，傻子才不吃！
情报一条条送回，氏族们的眼睛也越来越亮。想到马上会有大批壮劳力到手，无不心潮澎湃喜上眉梢。
又有一批斥候返回，上报狄戎已经扎营。
两城氏族聚到一起，铺开一张巨大的地图，锁定部落联盟的具体位置，当下做出决定：“出兵！”
依照部落移动的方向，想要继续南下，势必要经过两城。
玄城仍在建设，颢城的下水管道也没有竣工，不想被打断工程，更不想城池和矿场遭到破坏，氏族们一致决定出兵，中途拦截这支大军。
“各带一支人马冲营，外围布置人手，务必不使其逃脱。”一名