日子如水一般静静流淌。
黎民们纷纷搬来山下，沿河四处开垦农地。别的地方农耕靠天吃饭，可有洪江军在，治水修路，防洪抗旱；又有玉瑶这个农经小仙，各种作物培植、抗病防虫等经验丰富，黎民的农耕像是上了双重保险，不但旱涝保收，并且收获颇丰。
农耕发达，自然各种农具需求大。黎民本擅冶炼，山中不缺矿石木料，于是重操冶炼旧业，铸造各种农具。有了农具，农耕效率大大提高，就有了多余的人手。
山里药材、野果、葛麻、山竹等种类繁多。玉瑶擅制药，便将几个巫师徒弟找来，带着黎民开起了药坊。又组织黎民妇人们酿酒，用葛麻织布、编绳等。现如今大多黎民沿河而居，村与村之间多有大山阻隔，来往极为不便。玉瑶翻出神农国留存的造船经书，就地取材，让相柳和无支祁找人造了不少竹筏子和小木船，村与村之间通过竹筏子和木船运输货物，顿时便捷了不少。
一时间，农耕、冶炼、酿酒、制药、纺织、造船等各行各业如雨后春笋般悄然兴起，黎民的日子过的风生水起。
家家有了富余之物可以交换，就有了集市。每五天一次的大集便是黎民山区最热闹的时候。玉瑶最喜欢拉着相柳去集市上闲逛，各种山珍宝贝看个遍，遇到喜欢的总要买上一些。
有了集市，集市聚集之地逐渐变成了小镇。外地客常慕名而来，将山里的农具药材等货物运到山外，又从山外运来脂粉海货各种新奇物件。来往的人多了，镇上的商铺逐渐多了起来，客栈、酒家需求也逐渐增多。
随着物资越来越丰富，短短数年下来，黎民山区第一座城池就此诞生。黎民为感恩洪江军，特意将城池取名为洪城。
洪城一出，名震大荒。
所有人都没想到陷入绝境的洪江军竟能在短短数年内于如此蛮荒之地打造出一座新城池。
有那好事之人慕名而来，但见城中屋舍井井有条，街道干净利落，各种商铺医馆酒家应有尽有，城中人丁兴旺，规模虽不及轩辕城等，可繁华却无半分逊色，无不感慨万分。又去附近村子里转悠一圈，只见田里稻谷飘香，果蔬地瓜果挂满枝头，村子里桃红柳绿，鸡鸣犬吠，牛哞猪嚎，一派欣欣向荣，真真的鱼米之乡，倾慕之心油然而生。
洪城之名，名符其实。
于黎民而言，短短数年生活便发生了天翻地覆的变化，在众人心里，洪江军便是救世主一般的存在，军民感情深厚，互相信赖有加。
因为吃过江州的亏，洪江坚持军队独立，绝不干涉黎民城池村镇的管理。各村多由村民选出能干之人自行管理大小事物。黎民没有那些尊卑贵贱的等级观念，不少黎民当初在九黎沦为轩辕贱民，对等级制度深恶痛绝，所以洪城和各村镇沿袭了赤宸时代的巫师治理方式，管理虽相对自由松散，却不失震慑力和凝聚力。
而洪江军自迁来这山区后，立志自力更生，以避免江州之灾重演。将士们白日里除了晨演和晚练，其余时间则被分配到各个支队干活儿，农耕、饲养家禽、造房舍、挖山洞、修路、制药、造船、冶炼等等。几年下来，不但完全实现了自给自足，还有了不少结余。
除了新加入的士兵，其他大多老将士都有了自己单独的房舍。军营里大大小小的房屋连成一大片，整齐划一，医馆、酒馆、商铺齐全，论规模已是自成一城。不少神族士兵和当地的黎民女子成婚，妖兵们则与山妖配对，将士们开始生儿育女，小日子过的红红火火。
日子一好起来，黎民军领头和黎民们便商量着欲借赤宸将军的祭日，重开九黎当年最隆重的节日山花节。
这山花节原是青年男女相聚的日子。这一日，九黎青年男女手捧山花互对情歌，以歌会友。通常女子唱了歌，若男子喜欢，可站出来对歌，女子若满意男子对的歌，便将手中的山花扔给男子，接了山花的男子可与女子约见，定下情缘。
洪江对这个山花节充满了期待，毕竟军中单身将士众多，尤其是无支祁那小子，妥妥的大龄单身青年，若能在山花节被哪个女子相中，倒是解了他一大心结。他找来玉瑶，让她找人教军中单身将士们唱山歌，尤其是要教会无支祁唱。
玉瑶不敢大意，将几个能歌善舞的巫师徒弟都推了出去，又找来几个对山歌经验颇丰的黎民妇人，每日教将士们唱歌。无支祁五音不全，可被玉瑶盯得死死的，虽头痛不已，却不得不耐着性子学。十余日下来，也算是能赶鸭子上架了。
赤宸的祭日很快就到了。仪式就在洪城东边的赤宸山举行。赤宸山与流经洪城的阮河之间是一大片放牧用的河滩，宽广平坦，绿草如茵，是举行山花节的最佳场所。
是日，风和日丽，春光明媚。硕大的赤宸雕像早在前几日就已立在山顶，用红纱蒙着。
黎民军领头带着巫师们和各村庄的主要头人站在赤宸雕像下，洪江、玉瑶、相柳和无支祁带着部分洪江军受邀前来一同祭拜。
黎民们从四面八方赶来，乌压压