苍茫大海上,一支庞大的舰队,正在高速航行,与其他“小心谨慎”,不断的用变道来躲避航空侦察的英军舰艇不同的是,这支由十一艘主力舰组成的分舰队,完全就是一副“饿虎扑食”的行进方式,根本就不害怕暴露,或者在他们看来,与其暴露在视线中,也好过猎物提前逃脱。
琼斯普尔莱克,一名出身于英国海军世家的中年将领,他的祖父曾经参加过欧洲的“反法战争”,他的父亲也在多年的殖民地生涯中,为大英帝国屡建功勋,就连琼斯自己,也是在“天佑吾王”的歌声中长大的。
小的时候,他最喜欢听的其实不是海军的音乐,恰恰相反,他最喜欢的是在那些老海军眼中可耻到没有皇家前缀的陆军军歌,也就是著名的“掷弹兵进行曲”,那悠扬的旋律,激情的歌词,直到现在,依旧深深的影响着琼斯所做的一切,只不过在他小的时候,乃至在他的青年军校时期,他的所作所为,都是不被主流海军价值观所接受的,叛逆的他,甚至说出了:
“如果我是一名陆军,那么我将重拾大陆军主义,进军诺曼底,夺回属于大英帝国的欧洲领土!!”
因为这个,他的父亲,时任英国皇家海军少将的皮尔普尔莱克,不得不公开的对外道歉,并在其他人的压力下,向海军部递交了辞呈,虽然最后没有被批准,但却实实在在的让“普尔莱克”这个有着丰富海军历史的姓氏名声扫地,在很长一段时间内,在传统海军社会中,他们家都是被嘲笑的对象。
真正的转折点,来源于一场发生在印度的暴乱,在这场暴乱中,还在印度舰队服役,担任少校的琼斯,一反常态的率领麾下的水兵参与了加尔各答城的救援,总计救出了三百二十五名英国侨民,其中包括一百七十五名的妇女儿童,也是因为这个原因,他的事迹被泰晤士报大篇幅报道,也正是因为这个原因,他的家族才有了重新回到皇家海军主流世界中的机会。
在之后的几年内,琼斯改掉了原来的一些坏毛病,收敛了自己内心对于“大陆军”和欧洲的渴望,实实在在的为海军工作,其中真正让他得到重用的,还是一次阅兵中的表现。
西历1870年,也就是龙武三十年,这一年感于欧洲的变化,以及汉国的强势崛起,这一年,英国人破天荒举行了一次阅兵式,在这场阅兵式中,集结了当时英国皇家海军几乎所有的精锐,其中光是战列舰就超过了二十五艘,总舰艇数量更是直接超过了百艘,史称“十九世纪百舰阅兵式”,也是近些年大英帝国最高光的时刻。
而在这场阅兵式的时候,时任第三代勇气号巡洋舰中校舰长的琼斯,在那场起火事故中,沉着冷静的扑灭了大火,保住了大英帝国的颜面,也保住了皇家海军的尊严,在阅兵结束后的第三天被提拔为上校,并授予“维多利亚勋章”,要知道这個勋章迄今为止,拿到的人绝不超过二十个,可以说当时的琼斯,就是少数中少数,精英中的精英。
在之后的几年内,琼斯借着这次的机会,平步青云,一下子就站在了大英帝国最快的提拔名单中,在这场战争之前,他就已经被任命为准将,而当战争临近的前几天,琼斯又被特别提拔为少将分舰队指挥官,而且是指挥最重要的主力舰,可以说,琼斯近十年来的每一步都踩在时代的节点上,只不过,就像他自己所说的那样:“这是战争,没有人知道下一秒会发生什么!!”
“堡垒来电,目标继续向西移动,距离我们不超过十五海里。”
“回电,就说我部已做好准备,随时进入预定作战位置!!”
“请求开战指示-——”
“是,将军!!”
琼斯望着宽广的海面,表情严肃中又带有“轻佻”的发出一句:
“哦,空气中都是猎物紧张的气息”——
嵩山号上,此时正在经历着一轮新的忙碌,就在半个小时前,巡洋舰旗舰龙城山号,给他们发布了一个奇怪的命令,让他们不断的向外发报,且整舰向西移动,而且告诉他们,云山号同样接到了去西面的命令,预计在一小时后,和他们汇合。
【后世美利坚蓝山山脉,位于今天俄勒冈州境内,被汉国改名为云山山脉。】
虽然对于上头的命令,作为舰长的中校黄太平很不理解,甚至认为这简直就是违背作战条例,因为按照他们最初在战前做下的战术计划,他们这些巡洋舰除了承担信息总结,以及传递工作,更加重要的是,他们还需要负责对英军驱逐舰的“清扫”,确保在大战开始的时候,没有这些该死的“苍蝇”打扰,但现在看这个架势,好像他们已经不需要承担“扫地工”的角色,反而更像是单独被派遣了任务,这一点才是黄太平最迫切想要知道,但却没有办法知道的。
因为按照作战条例,为了确保信息不会丢失,必要的时候,他们这些围绕在主舰周围的舰艇,是不被允许说话的,最多只能发射一串乱码表示自己的存在。
“有新的电报,应该是云山号的。”
看着眼前这串只有他们才能