宁子昱始料未及，自己人生挨的第一顿打，竟然是厂卫亲自动手。
他自幼娇生惯养，哪里经过这种阵仗，没等开打就兀自吓得叫喊起来。
屋内几位女眷闻声出来。
老太君对于长子嫡孙，总是多点天然的偏疼，她自然不敢指责太子，于是便数落平远侯。
“有你这么当爹的吗？这可是你亲生的儿子，你竟然要他去挨打！”
平远侯无法当众跟老太君解释自己的打算，只得硬着头皮敷衍。
“男子汉大丈夫要有担当，人是他自己挑的，就该为自己的选择担责任。”
侯夫人可没有老太君那么绷得住，她猛地扑过去，挡在自家儿子身前。
“要打就打我，谁也不许碰我儿子！”
平远侯手忙脚乱把人拉开，好容易太子法外开恩，这婆娘又来裹乱。
沈南乔安安静静站在堂屋的台阶上，居高临下瞧着这一幕。
沈静怡鬓乱钗横，狼狈不堪。
宁子昱吓得只差尿裤子。
她曾经那对不可一世的公婆此时也跪在脚下。
前世他们那样折磨她，在这一刻似乎都得到了报应。
宁肃适时伸手揽过她，顺手解下大氅披在她肩头，面色无波。
“外头冷，刚化了雪。”
她拢了拢披风，立刻感觉到他的体温透过衣服渗进来。
太子在一旁简直不敢相信自己的眼睛，当初让自己夏练三伏冬练三九的时候，大伴可不是这么说的！
什么男孩子要多吃点苦！什么越是气候严酷才越能磨炼意志！
别说大氅，就连斗篷都不许他穿，自己还是从娘胎里带了弱症的！
可此时这堂屋地龙烧的火热，连带小院都不甚冷，竟然还特地解了大氅，啧啧啧。
沈南乔浑然不觉太子内心的复杂情绪，压低声音问道。
“你早上说皇上有重要任务给我，到底是什么？”
宁肃扫一眼下面哭爹喊娘的宁子昱，答非所问。
“你想打多少？”
沈南乔微微一怔，这才反应过来，宁肃应该是想替她出这口气。
心头丝丝缕缕甜起来，那些让她过不去的人和事，其实桩桩件件都被他记在心里了。
刚待启唇，就听太子接口。
“你可千万别推辞，孤已经说要打七杖了，总不能让我父皇白白挨这顿骂吧？”他狡黠地冲沈南乔眨眨眼，“这是孤的主意，大伴问你一句就是顺水人情，不必有负担。”
这是想把责任揽到自己身上。
话说到这个地步，再推脱便是不给太子面子了。
沈南乔从善如流点点头。
“多谢太子盛情，臣妇也觉得打七杖刚刚好，既能长记性，又不会伤筋动骨。”说到这里，她故意扬声，“既是太子一片苦心，那也不必惜情儿，该打多重打多重便是。”
她早就看清了这里头的门道，不管是宁肃还是太子，总归是想替她撑腰，她若是再推三阻四，就显得扫兴了。
宁肃微微颔首。
粉团子倒不算小家子气，寻常姑娘碍着情面，估计也就作罢了。
她这种识时务地推波助澜，倒像是天生适合做他妻子。
“既然太子金口玉言，还不快打。”宁肃淡淡吩咐。
太子知道这戏马上要落幕，得抓紧时间表现，于是跟着开口。
“七夫人说得对，孤想着，世子日后要挑起平远侯府的门楣，也算是顶天立地的汉子。再加上是替家眷受过，所以不必走后门留情面，秉公去打就是了。”
厂卫都是一等一的人精，此时得了令，当下把侯夫人和平远侯拉开，将宁子昱狠狠按在地上。
第一杖下去，就听他尖锐地惨叫一声。
太子不由自主搓搓胳膊上骤起的鸡皮疙瘩，语带鄙夷。
“这也值当鸡猫子鬼叫？看来真要多历练历练这个儿子了。”
平远侯此时是有口吃黄连，虽然对方出口的话句句扎心，却是半个字都不能反驳。
仔细想想真是讽刺，他要交出祖传的救命法宝，可儿子还是难逃皮肉之苦。
起初宁子昱还鬼吼鬼叫，厂卫故意拉长每一杖的间歇，好让他细细体会那份疼。
平远侯瞧着焦心，忍不住央告。
“能不能打快些？”
厂卫一副公事公办的口吻。
“侯爷有所不知，我们兄弟平日都是专司死刑犯行刑的。若是快了，怕公子受不住。”
侯夫人几乎要把胆子吓破。
专门给死刑犯上刑的，那打快了还得了，于是忙不迭道。
“慢些儿打，慢些儿打。”
这慢刀子割肉最是磨人，原本疾风骤雨地挨一顿，倒也