昌楼里，花娘子换去身上湿淋淋的衣裳，接过婢子递来的姜汤几口饮下。
“任务失败了。”
所去的几十人只她一个人活了下来，却也受了伤，靠着皇城河躲避，又着湿淋淋的衣裳躲了大半日，整个人已经高热的状态。
可她不敢躺下，坐在房间里等着上面的人来，是能活，还是被杀死，花娘子不确定。
“娘子。”房门口，婢子喊了声。
随后，一个男人的影子出现在房门口。
花娘子撑着病弱的身躯，过去开门。
刚打开门，脸上就挨了一巴掌。
花娘子跌倒在地，再没有力气站起来，只能爬着跪下。
男人走进房间，蹲在花娘子的面前，伸手就掐住了她的脖颈。
男人冰凉的手掐着她，再看她肩上布料被染红。
受伤了，发着高热。
可那又如何？
“你失败了，花娘子。”男人说道。
花娘子呼吸困难，求生的本能去抓着男人的手臂想说话。
她是真要死了。
任务失败，还折损了这么多人。
就在这时，男人陡然松手，看着花娘子跌倒在地不断喘气的模样。
瞧瞧，曾经的花魁女刺客，到头来也同样落得这样的下场。
“上头的主子说了，此次也算不得全是你的失误，所以，姑且饶你一命。”
听到还能活，花娘子挣扎着谢恩。
男人笑了笑，转头将房门关上。
他走到花娘子的面前，直接将她身上的衣裳扯开了，拖着往床榻上扔。
“不过，这是对你的惩罚之一……”
“昔日花魁，果然不错，都这般年纪了还有这样身材。”
“给老子叫……”
污秽的，折辱的声音从房间里传出。
守在门口的婢子们纷纷低下头，瑟瑟发抖。
活着，真的好难。
——
长盛宫里。
段暄鸣撩袍跪下。
“父皇，母后她是无辜的。”他说道：“请父皇不要废除母后。”
誉泓帝站在廊庑下，看着段暄鸣恳求的模样。
“太子，你当真觉得，你母后是无辜的？”他问道。
段暄鸣点头，伏地磕头说道：“母后为人天下人都是最清楚不过的，她如今甚至连楚国夫人都送入了大牢中，母后怎可能会……救舅父？”
“请父皇不要废除母后。”段暄鸣再次磕头。
他的额头已经红了，如此为了自己的母后，当真是叫人看清楚他是如何孝顺的一个太子。
他的根就是坏的，更何况是李氏所养…
弟弟段渐离的话在耳边响起。
根坏……
——
打得绵密的茶汤送到面前，上面还点了一支桃花。
张汐音笑着端起，抿了一口。
“姑娘。”香叶看着她，眼神有疑惑，却已经不再害怕了。
刑场上，她亲眼看着自家姑娘射箭杀人，往日只以为用来强身健体的弓箭，取了一个人的性命。
一个活生生的人，被箭刺穿的喉咙。
香叶垂眸。
“想说什么？”张汐音说道。
香叶低声问：“姑娘，您为何要，要……”
“杀人？”张汐音说道。
香叶点头。
那可是杀人啊，见过杀人的，但自家的姑娘杀人，总是不一样的。
姑娘很心善，不是吗？
“害怕了？”张汐音放下茶碗，手撑着下巴看她。
香叶点了点头，又忙摇头。
“一开始是吓到了，现在不怕了。”她说道。
是自家的姑娘，总是不一样的。
从惊吓，到难以置信，到如今的疑惑。
她不明白，姑娘与国舅府的人甚少交集，便是生意上往来也没有亲自去谈过。
既是无冤无仇，为何要去射杀。
“无冤无仇吗？”张汐音低低一笑。
香叶看不懂她脸上的笑，只是又问道：“姑娘，您第一次杀人，不怕吗？”
张汐音摇了摇头：“不怕。”
第一次杀人？
门外，姹紫嫣红相视一眼。
这可不是第一次杀人，是第二次。
张汐音小憩了一个时辰，段渐离从外面回来了。
进门的声音吵醒了她，睁眼坐起来看过去。
段渐离脱下外衫，走过去在塌边坐下。
“……李氏大义灭亲，让楚国夫人揽下了全部的责任。李氏去自请废后，皇兄故意吓她，如今段暄鸣