建安十八年四月，春意盎然、草长莺飞，华夏大地到处都呈现出一派生机勃勃的景象。
曹操也正是在这个时候，从许昌得意洋洋地返回了邺城。
虽然曹操在许昌遭遇了一场无妄之灾，但却有惊无险，而且还达到了自己的所有目的，也算是差强人意。
紧接着到了五月份，汉献帝刘协便昭告天下，册封曹操为魏公，还把冀州辖下的十个郡划分为了曹操的封地。
表面上看，刘协是主动给曹操加封了爵位，但实际却远远没有那么简单。
在恢复九州之前，天下是有十四个州，那个时候冀州辖下就有十几个郡之多。
而将十四州变为九州之后，幽州和并州也大部分都划到了冀州的辖区，冀州辖下的郡一下子也变成了几十个。
曹操本打算在冀州建立起自己的国家，然后再在那里担任国公。
结果刘协这么一弄，就一下子把曹操的原计划全部打乱了。
其实刘协也大致能猜出曹操的想法。
当年曹操攻下邺城之后，便认领了冀州牧。
这次来许昌，又提出把天下十四州恢复为九州。
恢复九州之后，冀州变成了天下第一大州，相当于之前的三倍左右。
曹操想在自己的地盘上建立国家，自然就是在冀州。
刘协怕曹操裂土分疆太严重，便先下手为强，划给了曹操十个郡的封地，又将他封为了魏公。
这样一来，就大大缩小了曹操的野心和势力范围。
曹操心下自然也是十分不满。
虽然表面上看，自己是被皇帝封为了国公，也是当今天下间绝无仅有的恩典，但却离他的初衷相差甚远。
然而皇帝的圣旨已经下达了，也昭告天下了，曹操也没法再做更改。
曹操思来想去，只好在自己的十郡之地建立了弹丸小国，也就是魏国。
他想等日后有机会了，再找刘协去谈，把自己的封地继续扩大，从而使自己的国家领土面积也变大。
当上了魏公之后，曹操风光了一阵，又开始琢磨起了另外一件事。
不谋万世者，不足以谋一时。
不谋全局者，不足以谋一域。
曹操一向喜欢未雨绸缪、未焚徙薪，所以他不由想到了两年之后的情景。
之前在许昌时，曹操曾单独召见过郗虑。
曹操对郗虑十分鄙夷，也十分痛恨。
鄙夷的是，郗虑是个彻头彻尾、不折不扣的小人，他想祸害谁、他想弄死谁，总会有各种各样的办法。
痛恨的是，如果没有郗虑，曹操就不会在皇宫里看到那令人触目惊心的一幕，也就不会生出龌龊不堪的想法，更不会被伏寿刺杀。
就是因为郗虑，而让曹操差点儿把老命都丢了。
郗虑是阴险小人，又与伏寿大行苟且之事，还差点儿害死了曹操。
曹操向来杀人不眨眼，自然也对郗虑动过杀机。
然而转念一想，曹操又放弃了这个想法。
德若水之源，才若水之波。
德若木之根，才若木之枝。
大汉朝的用人原则，一向是先注重德行，然后才看有没有能力。
选拔人才之所以采用举孝廉的方式，就是先看你是不是孝顺长辈、是不是廉洁正直。
但是到了曹操这里，却摒弃了传统的用人制度，提出了唯才是举的理念。
所谓唯才是举，就是一个人只要有才能就可以被重用，不管他是什么道德品性。
曹操之所以这么做，自然也是有原因的。
曹操虽然现在位极人臣、大权独揽，但下面的人还是有很多心向大汉的。
曹操把皇帝刘协玩弄于股掌之间多年，自然会有很多人对他恨之入骨、腹诽心谤，只不过表面上看不出来罢了。
所以说，曹操还是有很多政敌的。
这些政敌，也时常让曹操感到很头疼。
有的是曹操没法铲除，虽然曹操看他不顺眼，但却没理由除掉他。
有的是曹操无力铲除，虽然曹操很想除掉他，但却没有那个能力。
有的是曹操不便铲除，虽然曹操有能力除掉他，但却不方便亲自动手。
而郗虑这个“奇才”便应运而生，他可以帮曹操铲除所有曹操想铲除的人。
对于这样的人，曹操自然是不能杀，也舍不得杀。
那么下一个让郗虑铲除的人，便是当今皇后伏寿。
曹操在许昌时便给郗虑下发了最后通牒，让他好好彻查伏寿。
即便查不到什么，也要想方设法给伏寿安排个罪名。
郗虑之前就已经让曹操失望过一次，所以曹操觉得这次他无论如何也不敢怠慢。
曹操给郗虑的时间