明翙挑眉，回转过身，只见一道清瘦挺拔的身影站在她身后的梅树下。
少年头戴玄狐帽套，不知在那儿站在了多久，周身上下泛着淡淡的潮湿，白皙清秀的面庞笼罩在茫茫的雪雾里，为他添了几分神秘与清冷。
他低头，拢了拢狐裘，从梅树底下走出来，对她翩然行了个礼，“越王府姜九溪。”
明翙含笑回礼，“原来是姜表哥。”
姜九溪年岁不大，身上穿了一件藏青色的圆领锦袍，滚边上缀着白色的兔毛，外头罩着一件茶色琵琶纹大披风，与成熟的男人相比，那圆润的还带着几分稚气的小脸少了几分锋利的轮廓，瞧着眉眼精致，肌肤白嫩，面如秋月，色若春晓，看起来与她差不多。
姜老夫人出身越王府嫡长，身份尊贵无比。
而越王府最令人称道的，其实并非他们的家世与权力，反而是他们自古以来家族秉承流传的容貌，姜氏不管男女都生得极美。
因而带着越王府血脉的明禛更是青出于蓝，美得雌雄莫辨。
姜九溪在花厅坐了一会儿便到寿春堂内给老夫人请安，明翙那时心思都在明禛身上，根本没有太过注意他，如今与他面对面，才惊觉，这少年长得的确是好看，虽然比二哥是差了点儿，但也能让人移不开眼。
“日后，九溪要在安陆侯府长住，还望四表妹多多照顾。”
客套话而已，明翙莞尔一笑，“表哥住哪个院子？”
姜九溪将双手揣在袖子里，“姑奶奶旁边的浮云阁。”
明翙走到他身边，二人一起提步往浮云阁方向走，“那我们住得也算近。”
姜九溪有来有回地问，“表妹住在何处。”
明翙笑道，“新月小筑。”
姜九溪若有所思地点了点头，“二表哥的春山苑里。”
明翙笑意不减，“嗯。”
“二表哥对四表妹一向如此好，真是令人羡慕。”
姜九溪年纪虽不大，气质却有些老气横秋，一板正经，可仔细瞧着，又感觉那少年如水的眸子里荡漾着让人捉摸不透的情绪。
明翙知道他，上辈子明家遭难，越王府遭受牵连，不光如此，还有人从中作梗，故意想毁了越王府，拿出一桩陈年旧事的军报，将姜氏一族打入了深渊。
都说燕京这些人习惯看碟下菜，攀高踩低。
姜氏落败后，人人都来踩一脚，姜九溪锒铛入狱，受尽了折磨，后来不知被谁提走，彻底失了踪迹。
她曾让谢云绮帮忙查过，可始终得不到答案。
她只记得，当时以命在寿康帝面前参姜氏一族的人，名叫李近。
如今的姜九溪还好好的拢着袖子站在自己身前，明翙有些唏嘘，目光忍不住落在他白嫩的小脸上。
“表哥故意落在后面等我，是不是有话要对我说？”
“被你猜到了。”姜九溪眉眼微弯，仔细一看，那眼底却没有半点儿笑意。
小小年纪，高深莫测的。
明翙也不恼，笑问，“什么话，表哥若再不说，那我可以要回新月小筑了。”
姜九溪意味深长地看她一眼，“你故意答应二表姐搜查院子，其实是为了引出二表哥出来吧？”
明翙一噎，竟然被一个毛头小子给看出来了。
姜九溪道，“四表妹不用急着反驳，我对你说这话，并不想胁迫你什么。”
明翙收敛了笑意，不能小看这臭小子了，“表哥到底是何意？”
姜九溪转过身子，清冷的目光轻轻扬起，“没什么，只是我对你有意，便格外注意了些，二表哥神色不佳，俊脸泛白，想来最近身子骨不好，四表妹今日此番，应当只是担心二表哥罢了。”
明翙尴尬地怔愣了一会儿，“你这小子胡说什么——”
姜九溪唇角牵开，语气带笑，“怎么，我不能喜欢四表妹？”
明翙皱眉，一晃神的功夫，姜九溪已经从树上摘了一朵梅花，插在她鬓边，动作轻浮，语气浪荡，“表妹生得如花似玉，表哥见了欣喜，昔年见面时，我们不过总角之年，如今表妹已经十五了罢？我今年十六，家中正在为我寻摸一桩好姻缘，来安陆侯府之前，我已经筛选了良多女子，思来想去，还是四表妹最适合我。”
明翙哭笑不得，上辈子怎么没有今日这番好戏？
那时姜九溪板正得仿佛一块不知情趣的木头，整日间只知埋头读书。
要不说周老先生会收他做关门弟子呢，他读起书来那股劲儿，九头牛都拉不住。
除了读书、家族与科考，他的人生里再没有别的词句。
祖母每次提起他的婚事，总是摇头，“要我看，那臭小子是准备孤独终老了，到现在身边连个知冷知热的人也没有，别说成婚，但凡与他议婚的姑娘家，人人都讨厌他，也是件怪事。”
说来也奇怪，姜九溪