像当初考研一样，还没有开始，就到处跟亲戚说，罢了丢一句，“跟他说有什么要紧的。”
他，可以换成舅舅、表叔、表婶、二伯……任何亲戚或他认识的人，毫不夸张。
除了徒增压力，百无一用。
没有办法阻止，因为二十多年来，沈延之每跟一个人说完，都认为，“跟他说有什么要紧的？”
沈棠厌烦而无奈，唯一的方法就是不让她爸爸知道。
忙过年的事的间歇，沈棠就在房间里用手机刷题，父母当她在玩手机也不会说什么，也不会关心现在的工作是不是长久之计。
眨眼就到了除夕，饭桌上妈妈做的都是她爱吃的，油爆虾是爸爸知道她爱吃虾，就直接买回来一箱子。
而沈棠还是那么不喜欢年夜饭，因为沈延之喜欢在年夜饭桌上训人，谈学习，又教育恋爱的事。
从小到大，每年吃年夜饭，沈棠都用一种很沉重的心情等着熬过他的那些说辞。
今年也不例外，照旧有那句，“你要替我争气”，言辞间仿佛把他这一生悲愤不甘都交付给沈棠，指望着她。
为什么她总要在年夜饭桌上听到这些？
她笃定父母爱她，而又总是倍感压力和负担。
沈棠很讨厌，她很想说，研究所的那些人都是替孩子铺好路的，很普通的本科可以托关系在公家单位上班，银行工作压力大，就辞职出国读书，等毕业回来走选调。你是什么人，或许已经决定了我是什么人了。我有什么能耐帮你争气？
考试的竞争压力，如大山横在面前，她只觉得前途茫茫。
但她不惯顶嘴，这些话也确实不能说，以父母的眼界和能力不已经供她读到研究生了么？
这些寄托，或者是她该背负的。
沉默以对，心情固然是不好的。
沈棠想到季燕然，那个温和寡言的人，总是波澜不惊的，波澜不惊的就好，淡淡就好。
她自然清楚，父母不可能有季燕然那样的阅历、认知和心智，最重要的是，资格——工作和工资赋予的。
初三，沈棠就借口要去值班，离开了家，躲在出租房里刷题、背书，晚上睡觉前也会在脑子里过一遍温习。
一个人安静充实地度过三天，沈棠几乎十分享受这种寂寞人外的独处。
初六下午，无论如何她总想歇歇，就往花鸟市场跑，缤纷斑斓的花草，喜庆的对联红幡，看得沈棠心眼俱喜，又似乎落寞更多，这个城市的一切热闹繁华，严格说起来都与她无关。
她蹲下来在一盆绣球和月季间犹豫，绣球能养活得长，但贵，月季便宜，但难养活，开一茬必枯死。
一双晶莹水亮的大眼睛在双姝间徘徊不决，忽然不知是无意间捕捉到什么，还是敏感地感应到一束目光。
她下意识跟着定睛，远处茶室里，坐在布艺单人沙发里的人，闲靠着背，叠架着腿，双手交扣在左腰，和对面人笑谈，神色气派里尽是适意散淡。