菜品在呈递内务府前，李长安又为她把了把关。当她听到义父告知无论在菜品，口味还是摆盘细节上无疑是他吃过最好的佳肴时，她才舒了一口气。至于美酒，由于时间不充裕，延用了宫里的琼浆玉液。
午时，北冥使团到达了群英殿。
国师谢辞携使团二十人前来参加宴席。他今日一身谪仙白袍，青玉金冠，身姿英挺，面容清隽，步履稳健，衣袂飞扬，眉眼间流露出的深沉锐利和第一公子独有的风流韵致让人移不开眼。
座下许多重臣家中的女眷纷纷羞红了脸，望着金殿上丰神如玉，倜傥出尘的儿郎，心中暗暗惊叹这身白衣，怕是天下唯有谢辞方能穿出此等风华。
谢辞向庆元帝及凤后行礼作揖后，坐在了庆元帝下首居右的位置。转眼抬眸间，他注意到了对面的夜连赫，不禁微微扬起眉角。
坐在顾皇后左下首的何皇贵妃今日底气十足，穿了一件比凤袍略显淡一点的水红色冠服，若不仔细分辨，根本看不出区别。她不时地向顾皇后睨上两眼。对于这一小动作，顾皇后气定神闲，仿佛只是一只无足轻重的小虫子在挠痒痒。
群英殿里除了一帮女眷，不少朝中大臣纷纷暗中密切注意着局势动向。夜清寒和夜连赫身后都有各自的势力存在。皇位一日未传，就多一日变数。
庆元帝见殿内满座，扬声道：“北冥国师远到而来，朕今日设下宴席，与国师同欢，与诸卿同乐。”言罢，举杯与众人畅饮。
此时，宫人开始行云流水般地上菜。每个人身前的案几上很快摆满了二十四道佳肴。
曲宴上的摆桌不同于平日里的宴请，每道菜色皆为定量定制，既能让在座的每一个人品尽珍馐，又能确保他们胃囊鼓鼓。
夜清寒望向李太傅的方向，见他正搓着手一脸渴望地瞅着眼前的佳肴，不禁好笑地摇了摇头。他从一开始就没见着沐瑶的身影，眼中流露出一丝落寞。
徐尚书今日坐在李太傅右侧，他悄悄向李长安使了个眼色，李长安不明所以，顺着徐世达的目光望去，一眼瞧见了他的小儿子徐岩。
还有什么不明白的？李太傅瞥了这老匹夫一眼低声道：“倾城不在，瑶瑶待在御膳房盯着。一会儿皇上传唤的时候就能见着了。”
徐尚书高兴地不禁拊了一掌，群英殿里顿时安静下来。
庆元帝正在与谢辞商量着联和抗戉的事宜，听到拊掌，望向礼部尚书，开口道：“徐爱卿有何想法？”
徐世达心下一惊，坏了，高兴过头了，忙起身恭敬回道：“回皇上，臣见此次曲宴的佳肴不同以往，在摆盘和菜色上新奇许多，一时感叹，未能控制住，望陛下恕罪，望国师海涵。”
庆元帝见座下群臣皆望着面前的宴席纷纷点头，心情愉悦道：“今日的宴席是由太傅家的沐贵女一手操办的。来来来，大家不要拘束，畅品畅饮起来！”
在座尝过“水云间”手艺的，就等皇上开这句金口了，纷纷提起玉箸细细品尝起来。
尤其是吏部尚书诸怀瑾，吃得那叫一个满足。
自从上回去了“水云间”，他是隔三差五地往那儿跑，那里都快变成他的定点食堂了。今日他又吃上了那道百吃不腻的“糖醋小排”。为了这道菜，他特地带着自家厨子前去“水云间”品尝了几回，却怎么也做不出那个味儿。
他厚道地边吃边对着李太傅赞叹沐贵女的聪慧和七窍玲珑心，毫不吝啬地向周围的同僚将她大大夸赞了一番，把沐瑶夸得天上绝无，人间仅有。李太傅乐得一把花须都快捋秃了。这使得在场从未见过沐瑶从未去过“水云间”的人士无比好奇起来，纷纷向李太傅询问起有关沐贵女的事儿。其中有些个见过沐贵女的同僚，争先恐后地将家中尚未成家的儿郎一个劲儿地拉至李太傅面前介绍起来。
李太傅那个位置无疑是今日全场最亮的一道风景线。
徐世达转身急不可耐地拍了拍徐岩的肩膀悄悄说道：“一会儿沐贵女来了，你找个机会和她说上两句，为父为你尽心牵线搭桥，你也得争气才行。”
沐瑶的名字对于徐岩来说如雷贯耳。一来，徐尚书每日摆弄着那柄八宝扇之时必会夸赞沐贵女，一口一个貌若天仙，兰质慧心，把他的耳朵都快念叨出茧子来了。二来，他与友人相聚把酒言欢之时也经常听闻他们谈起沐贵女容色惊人，品性极佳，是他们梦寐以求的妻主人选。他今天倒要看看这位女子是不是真如他们口中说得那么好。
王衍之坐在案几前自动屏蔽了周遭所有的喧闹，静静地品尝着沐瑶的“心意”，每一道菜色载满了美味，每一口裹满了浓郁的香气。他名下也经营着酒楼生意，那座“小桥流水”就是他的产业。就拿这道孜然烤羊排来说，无论从口感还是对火候的把控，“小桥流水”是绝对做不到这个程度的。
长公主和许丞相坐在谢辞对面，同庆元帝一起互相礼貌寒暄着。谢辞与许倾城师出同门，长公主和许丞相待他也较他人亲厚许多。
几人察觉