陆皇后说，若非重赏，则是小罚。
果真如此。
“怎么，心有不满？”
姜中元的声音将姜敛思绪拉回，她才发觉她的失仪。缓缓垂下头，语气平静地接了旨。
旁人只觉姜敛淡定非常，而唯她自己懂那番滋味。浑身都被巨大的失望所包围，她一贯的骄傲与自信一下子被折去。直到她回到了公主府，才缓过神来。
若非她今日前来，父皇还不知要被陆乘风一行人刁难成什么样。没有陆皇后自爆，以他那点权威，那点伪造的证据和威逼来的供词，他怎能这样理直气壮削去陆乘风宰相之职。
失望，愤怒，委屈，疑惑……她说不清自己究竟什么感触，但是心跳那么快，情绪那么不平，那么地……想哭。
“公主殿下……”柳儿心疼地安慰着，“皇上只是做给他们样子看看的，说不准，明天就解了禁令了。”
他不会的。
父皇甚少做出决定再更改。
一时没忍住，一滴清泪还是落了下来。“哎呀，哎呀公主莫急，莫急……”柳儿一下子乱了头绪，拿着手帕殷勤地擦着，一边擦一边安慰着她，然而越是安慰，姜敛心里越委屈，哭得越急。
“大殷唯一的公主殿下，怎么哭成这个样子了？”
朗朗少年音传来，姜敛回过头，是赵琳琅。她别过头去：“我现在可是在软禁，让皇上知道你进来了，给你砍头去！”
“没人知道的，我都爬多少次了。”他笑道。
赵琳琅与她自幼青梅竹马，赵琳琅小时候性子很皮，抓鸟抓蝴蝶抓蛐蛐，爬墙爬树爬楼阁，他常常不走正门，翻着府内的后院墙就偷摸进来了。
“怎么啦，帮皇上说话，结果软禁了，不高兴了？”
“明知故问！”
赵琳琅有些无奈地笑了笑。他从怀里掏出一串珠手环，放在姜敛眼前晃来晃去。
红珠如烛，白珠如雪，轻盈剔透，流光飞转，内里偶有波纹，然而正是这波纹，显现出了它的纯粹与未加雕饰。
“西域最有名的，流滟玛瑙珍珠雪，如何？”
“确实是上等品。不受人工雕饰，能有这样的透度，实在难得。”
“送你了。”
赵琳琅果断地说，未等姜敛开口，便抓起她的手腕，带了上去。“等等，等等！这价值匪浅……”
“为博你一笑，千金也无妨。”
赵琳琅笑嘻嘻地说，姜敛的脸一下子就羞红了，泪也一时止住了，他惯是会说情话的，也不知几句真几句假。
“敛儿，你还记得出征前，我说什么了吗？”
姜敛抹了抹泪，思考一番：“你说你一定会大胜而归。”
“然后呢？”
姜敛又努力思考了一番：“看遍西域美人，饮遍西域美酒。”
赵琳琅笑笑，暗自叹了口气，果然不记得了。
他曾说，等他回来了，能不能求皇上把他许配给她当驸马爷。他与她的情意，姜敛似乎只当是要好的朋友，从未上心，那些诺言，大抵也是当做玩笑话忘掉了。
罢了，罢了。
他也不舍得真与她结下婚姻。毕竟将军向来九死一生，他不舍得让她变成寡妇，独守空房，远望沙场。
“我实在不知为何，父皇要这般对我，”止住了泪，姜敛心情逐渐平静下来，她目不转睛地看着铜镜中自己红红的眼角，念叨着，“我明明是为了他好，难道，父皇当真不喜欢女子干政？可是，皇兄皇弟，还有那些大臣，没有一个能替他解忧的。”
赵琳琅的话题被轻易转换走，他稍稍遗憾了下，他的情意看来此生难以传达了。但十几年来多少也习惯了，他漫不经心地回道：“古往今来，哪个君王不猜忌臣子的？”
猜忌。
是啊，猜忌。当时陆皇后与她赌的，实质就是赌皇上会不会猜忌她。猜忌为什么是她知道这些的，猜忌为什么她会闯到朝廷上，猜忌她是否有二心。
我的爱女。姜敛想起姜中元常说的那几个字，品着那语气，有些自嘲似的笑了。“柳儿。”
“在。”
“去买些鹤顶红些。”
赵琳琅心顿时沉了一下，急忙出口：“姜敛，你不可做傻事啊！”
柳儿也是花容失色，一脸惊恐：“公主，不值当啊！”
姜敛被逗笑了，他们定是以为她伤心透了要自杀，她握住赵琳琅压在她肩膀上的手，向他们解释着她与陆皇后的赌约。
“她是你的弑母凶手。”赵琳琅蹙眉，俊朗的脸上浮现一片阴云。
“是，但……当年之事未必有那么简单。”
她一直一厢情愿地认为陆皇后害了她母亲，还通过给自己下毒的方法，仿效当年，把陆皇后诬陷一通。不过，倒也不能说自己做错了。陆皇后确实做过不少有违宫规的错事，