乾清宫，与皇上一同阅览奏折。许是因为女人的身份，皇上从未对其有过防备心，被权臣分走后的仅剩权力，他乐于与他的独宠女儿分享。
宜川公主从余澄身边走过，阵阵脂粉香传来。余澄与李公公向养心殿的方向去了，姜敛领着柳儿等一众奴婢反方向地去了景仁宫。
进了养心殿，殿内无一人。只听得阵阵沉重的咳嗽声，病当真是越来越严重了，余澄心想，与李公公踏入了起居室，“臣余某，参见陛下。”
天子坐在榻上，用一片方正金丝白手帕捂着嘴剧烈地咳嗽着，许久拿下，上面点着一朵鲜红的血液，他长叹一声，因病而消瘦的身形晃了晃：“余侍郎，朕命不久矣了！”
余澄心里一紧：“陛下不可……”
皇上只是摆了摆手，“太医院说的。”
余澄喉咙滚了滚，一时不知说什么才好。
“朕上位十余年，病是越发严重。今日早晨太医院瞧过后，逼着他们说了实话，朕大约也就只有半年的时间了。”
天子的声音嘶哑，语气缓慢，却依然有帝王的威压。
“可朕不甘心。朕做了好久的皇帝，也做了好久的局。如若再多有几年该多好，罢了，罢了……”
姜中元连着咳了好几下，手不断地捶着胸口。李公公连忙上前扶着，缓了许久他才又言道：“朕不能再坐以待毙如此了。朕伤了那么多人的心，那么多啊！如今，如今不能再等待了……”