乾化十三年注定是个动乱的一年，在离新年不到两个月的一天，一个惊人的消息像冬日里的一道惊雷，在紫宸殿上炸响。
“报——突厥犯边！雁门告急！”传令兵的声音因为一路疾驰而嘶哑，却掩盖不住话语中的惊惧。
兵部尚书首当其冲，站出来奏道：“娘娘，突厥来势汹汹，雁门守军恐难抵挡，请娘娘速速调兵遣将，支援燕北！”
“准奏！”皇后朗声道，“传令下去，命云州郡守军火速前往支援！”
“另，命户部筹措粮草军饷，务必以最快速度运往雁门、云州！”
朝堂之上，气氛紧张而凝重，谁都知道，一场大战在所难免。
然而，就在朝廷紧急调配军队粮草之时，北边却传来了捷报。
“报——雁门大捷！”
“报——突厥军队已被击溃，仓皇北逃！”
一个个捷报消息如同平地惊雷，让所有人都愣住了。战事这么快就结束了吗？户部的粮草还没开始运往前线，支援的军队也还在路上，这就大捷了？
皇后面色凝重地盯着传令兵，道：“突厥当真被击溃？速速将奏折呈上来！”
传令兵不敢怠慢，连忙将战报呈上：“殿下，这是大皇子派人送来的捷报，千真万确！大皇子带小队趁夜奇袭，将突厥人的粮草全部烧毁。秦将军看见火光，立刻开成迎敌，和大皇子的队伍前后夹击。突厥人没了粮草心生惧意，被打得溃不成军，四散而逃。”
“雁门战事平定了！”传令兵不顾在大殿之上，慷慨激昂言语里满是对大皇子的崇拜。
众臣闻言，却心思各异起来。
当初受荥阳郡堤坝案影响，大皇子被贬到雁门守卫边疆，不曾想竟然在此时此刻，成为了破敌的英雄。
朝中那些支持三皇子的朝臣立刻察觉到压力，而那些原本支持大皇子的人则又重新燃起希望。
他们不约而同想到：大皇子建此奇功，怕是不日便会被召回京中，重新崛起了。
众人悄悄看向站在人群之首的三皇子，面对兄长的战功，他这个原本快板上钉钉的太子该如何自处？
而高台之上的皇后，作为三皇子的生母，如今手握监国之权的她，面对大皇子此番功绩，她又该如何？
出乎众人意料的是，皇后非但看上去没有任何芥蒂，甚至在看完捷报后，连连叫好：“大皇子以三千兵马奇袭敌军粮草，烧毁突厥粮草辎重无数，逼得突厥大军不战自溃！用兵如神，实乃我朝之幸！待本宫呈报圣人，请圣人为此战一干将领论功行赏！”
皇后说到做到，下朝后即刻前往紫宸殿，向圣人报告喜讯。不出众人所料，当天便从紫宸殿发出旨意，着大皇子等一干将领进京领赏。
捷报传遍朝野，举国欢腾。
十二月初十，大皇子一身戎装，带着将士们风尘仆仆地回到了京城。
百姓夹道欢迎，欢呼声震天动地。
三皇子更是亲自出城迎接，看着骑在高头大马上的兄长，三皇子眼里竟然满是钦佩之情。
“大哥！”三皇子热情上前，替大皇子牵住缰绳，大皇子翻身下马，亲热地揽住三皇子的肩膀。
“三弟许久不见，当真叫人想念啊！”
三皇子笑道：“弟弟也十分想念大哥，许久不见大哥变化好大。”
“哦？”大皇子哈哈大笑，“那三弟觉得为兄是变好还是变坏了？”
这话就是在给三皇子下套了，三皇子若是答变好，那就是暗指大皇子之前品质堪忧。大皇子才立下战功，就被三皇子如此暗讽，传出去免不了被旁人怀疑三皇子容不下兄长。若是答变坏……呵呵，那就是明晃晃地容不下兄长了，这样心眼小、毫无容人之量的皇子谁敢为之效命？
三皇子依旧笑着望向兄长，心里却又多了几分防备。数月时间，能叫大皇子几乎脱胎换骨，从暴戾狠辣变得憨厚直率，还能给人在言语上下套，这背后估计有高人指点呐！
不过，大皇子这点下套的手段实在太过浅显，三皇子都不用动脑子便有应对之策。
只听他笑着道：“大哥如今立下赫赫战功，自然是变得更好了。”
一个“更”字，便化解了危机，叫打算揪着三皇子错处的大皇子失望而归。
“大哥咱们莫要耽误时间了，父皇母后在含元殿设宴，为你和众将士接风。咱们莫要耽误时辰，你我兄弟日后有的是机会叙旧。”
兄弟二人纷纷上马，刚过明德门，天上突然洋洋洒洒地落下鹅毛大雪。
“下雪了。”
褚昭然站在窗前，看着纷扬的雪花从苍穹缓缓落下，她不禁伸出手，花瓣轻柔，落在手心转瞬即化。
银花正提着膳盒回来，一进院门时正好看到这一幕。褚昭然一袭红衣临窗而立，给阴沉沉的天色添了一抹艳色，可她眼神迷离忧虑，多了几分遗世而独立的感觉。