昭然，一则太过张扬容易落人口舌，二则如今侍选女子已经入宫，咱家此时不宜再有未婚姑娘入宫。姐妹情谊让昭筠一人代为表示足矣。”老夫人款款解释道，说完这些，她微阖眼睛，专心拨动手里的念珠。
魏氏见状给其余几个姑娘打了个眼色，几个姑娘连忙起身告退，魏氏则立在老夫人身边，问道：“母亲，可要去小佛堂诵经？”往日众人请安离去后，老夫人都会在小佛堂诵半个时辰经书的。
老夫人嗯了一声，睁开眼，魏氏恭敬地走上前，把手伸到她面前。老夫人将手搭在她手上，借力将身体微微向前挪了几寸，双腿垂在榻边，够到地上的鞋子，一旁的顾妈妈上前替老夫人将鞋穿好，老夫人站起身，在魏氏的搀扶下走向小厨房。
魏氏搀扶着老夫人，手贴着老夫人枯皱的手，老夫人表面平静，可这冰凉的手将她此时情绪出卖得一干二净……
京中向来没有秘密，除了祁国公府，褚昭然的消息还惊动了另外两家。