铁葫芦走后，马兴领着冷屈在景德镇走动——欲寻找可认识肖三兴者。走到一家饭馆门前，马兴突然见到一位陌生的、油头粉面的小瘪三，提着一面碗口大小的铜镜在饭馆门前张望。
马兴见状，立即上前与之打招呼：“客官，请留步、请留步。”那位陌生男子看看马兴，又看看冷屈，问道：“有何贵干？”马兴说：“客官，请跟我到旁边来说话，小弟有事相求于你。”那位陌生男子听言，问道：“神神秘秘的；有何事情不可以在此处讲吗？”马兴一听，赶忙作出解释：“这里人多眼杂，害怕被别人抢了你的劳酬。”那位一听，更是莫名其妙，问道：“仁兄，此话怎讲？”马兴开门见山的说：“求你办事，给你报酬。”那位陌生男子听到有报酬，跟着马兴、冷屈二人到了旁边。
马兴见到没有跟来别的人，对那位陌生男子说：“客官，可认识肖三兴、三撇疤子二人？”那位陌生男子害怕招来祸端，问道：“认识如何？不认识又如何？”马兴听言，觉得那位不耐烦了，忙说：“认识可挣到银子，不认识可挣不到银子。”那位听言，问道：“为何？”马兴说：“认识肖三兴或三撇疤子二位，你可给这二人送信，说看到一位叫马兴的人，在景德镇马鞍山以前粉香院的废墟中找什么。只要把消息告诉了肖三兴、或者三撇疤子，我给你三钱银子作为报酬。”那位听到有三钱银子的报酬，赶忙说：“我认识他俩。是现在去把马兴在景德镇马鞍山的消息，告诉肖三兴、或三撇疤子吗？”马兴说：“当然是现在。务必在两个时辰之内，把肖三兴或三撇疤子叫到景德镇的马鞍山。”那位听言，说：“知道了。但是，你说的三钱银子，不可以反悔。”马兴说：“君子一言、驷马难追。”听了马兴之言，那位又问：“万一肖三兴或三撇疤子二人问我，马兴长得什么样子呢？”马兴说：“你只管说长得葫芦脑袋。”听了这话，那位还仔细看了看马兴的脑袋。
冷屈见状，说：“不用看，正是他；他叫马兴。”那位一听，赶忙说：“不管谁叫马兴，只要按照他说的做了，才能挣到三钱银子。”马兴说：“客官，知道这样说就对了。为了表示我的诚信，先给你支付一钱银子的定金。等事成之后，再给你二钱银子。”那位说：“事成之后我到哪里去找你？”马兴转过身，扫了一眼四周，说：“客官，你看到东边有一棵高点的树吗？我把银子藏匿在那棵高点之树的一个树杈上。你不用再找我了，在那儿可取到二钱银子。”那位听言，点了点头，又说：“那这面铜镜我带在身边不会有事情吧！”马兴看了看铜镜，是一件仿制品，但做工精细，便想拥为己有，方说：“你觉得拿着不方便，可以卖给我。要卖多少银子？”那位说：“二十个铜钱买的，你看着给吧！”马兴摸了摸口袋，没有铜钱，拿出一粒银子说：“给你一粒银子如何？”那位看了看银子，说：“那我今天挣大了，谢谢，谢谢！”马兴说：“不用谢，快去吧！”那位听言，去了找肖三兴或三撇疤子。
马兴见那位走远了，来到刚才所指的、比较高点的树上，用布包好了二钱银子，再系在一个不起眼的树杈处。接着，马兴又把那面铜镜绑在衣服里面护住了前心。而后又与冷屈来到了景德镇的马鞍山——选好藏身之处，观察肖三兴的到来。
大约过了一个半时辰，肖三兴真的来到了景德镇的马鞍山。不过，来的不止肖三兴一人，还有三撇疤子也随之来了。
二人各骑着一匹马、又各背着一把单刀，一个走在前面一个走在后面的进入了景德镇的马鞍山。肖三兴、三撇疤子二人，进入到景德镇的马鞍山，又马不停蹄的、来到了以前粉香院被毁的废墟中寻找马兴。
二人跳下马，沿着废墟的四周走了一圈，并没有看见马兴所在。而在废墟中，发现了一位侧着身子睡觉的男子。肖三兴、三撇疤子二人见状，一前一后的来到了那位身前。
由于是侧身而睡，肖三兴、三撇疤子二人，只能看到那位半边脸。从半边脸来看，肖三兴、三撇疤子二人，并没有把那位认出来——反正从半边脸来看，不是葫芦脑袋的马兴。
见后，三撇疤子在那位屁股上轻轻的踢了一脚，并叫道：“起来……起来……你是何人？怎么在此睡觉？”那位被踢醒后，自然见到了肖三兴。转过脸来，又见到了三撇疤子。就在那位转头之际，肖三兴并没有认出那位。肖三兴问道：“你……你是哪位？马兴呢？”那位见问，赶忙站起来说话：“在下铁葫芦是也。马兴有别的事情；叫老子在此恭候二位。肖三兴，可认识我矣！”肖三兴听言，重新打量了一番铁葫芦。突然，从脑海中搜索到了铁葫芦的样子，并惊叫起来：“你……你是铁葫芦……你是那个曾经在南昌绳金塔、与我交过手之人。铁葫芦，你在此做什？”铁葫芦说：“说了在此恭候你。肖三兴，我要与你单打独斗，拼个高低上下。”听了这话，三撇疤子说：“当家的，我来，我来。杀鸡焉用牛刀？”言毕，三撇疤子取出了单刀，扑向了铁葫芦。